Sind Nahrungsmittelallergien überdiagnostiziert?

Die Millionen von Diäten, die da draußen sind, werden nur zu gut die Schwierigkeiten der Aufrechterhaltung einer gesunden Nahrungsaufnahme kennen. Aber für Menschen mit schweren Nahrungsmittelallergien hängt die Wahl der Nahrung von mehr ab, als ein paar Pfunde zu verlieren. Es kann eine Frage von Leben oder Tod sein. In den letzten Jahren haben Studien jedoch gezeigt, dass Nahrungsmittelallergien überdiagnostiziert und überbewertet werden und dass viele Menschen unnötigerweise bestimmte Nahrungsmittel meiden.
Es wird geschätzt, dass etwa 15 Millionen Kinder und Erwachsene in den USA eine Nahrungsmittelallergie haben.

In den letzten 20 Jahren hat die Zahl der von Nahrungsmittelallergien betroffenen Menschen deutlich zugenommen.

Nach Angaben der Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention (CDC) stieg zwischen 1997 und 2011 die Prävalenz von Nahrungsmittelallergien bei Erwachsenen in den USA um 50 Prozent. Bei Kindern ist die Prävalenz von Nahrungsmittelallergie zwischen 1997 und 2007 schätzungsweise um 18 Prozent gestiegen.

Heute wird angenommen, dass bis zu 15 Millionen Kinder und Erwachsene in den USA Nahrungsmittelallergien haben.

Einige Experten spekulieren, dass eine Kombination von Umwelt-, genetischen und Lebensstilfaktoren für den Anstieg der Nahrungsmittelallergien verantwortlich ist.

Eine andere Theorie besagt jedoch, dass die Prävalenz von Nahrungsmittelallergien selbst nicht zugenommen hat. Stattdessen weisen Experten auf eine Überdiagnose und eine Übererfassung von Nahrungsmittelallergien hin, die durch ungenaue Testmethoden und Missverständnisse darüber, was eine Nahrungsmittelallergie wirklich ist, angeheizt werden.

Wir schauen uns beide Seiten der Geschichte an.

Nahrungsmittelallergie gegen Nahrungsmittelintoleranz

Im Gespräch mit Medizinische Nachrichten heuteDer Allergologe Dr. David Stukus, ein Sprecher des American College für Allergie, Asthma und Immunologie (ACAAI), sagte, dass weiterhin Verwirrung über den Unterschied zwischen Nahrungsmittelallergie und Nahrungsmittelunverträglichkeit besteht.

Eine Nahrungsmittelallergie ist eine Bedingung, bei der das Immunsystem auf Komponenten in bestimmten Lebensmitteln überreagiert und eine allergische Reaktion auslöst.

Nach Angaben des ACAAI gibt es acht Lebensmittel, die rund 90 Prozent aller Nahrungsmittelallergien ausmachen. Dies sind Eier, Milch, Erdnüsse, Nüsse, Fisch, Schalentiere, Weizen und Soja.

Nahrungsmittelallergie Symptome reichen von mild bis schwer. Sie können Keuchen, Husten, Kurzatmigkeit, Juckreiz, Erbrechen, Magenkrämpfe, Schwellungen der Zunge und Schwindel umfassen.

In seltenen Fällen kann eine Anaphylaxie auftreten. Dies ist eine potenziell lebensbedrohliche Reaktion, bei der Symptome in mehr als einem Körperbereich gleichzeitig auftreten.

"Daher ist es äußerst wichtig zu identifizieren, wenn jemand eine Nahrungsmittelallergie hat, so dass sie auf geeignete Vermeidungsmaßnahmen beraten werden können und einen Adrenalin-Autoinjektor verschrieben haben", sagte Dr. Stukus MNT.

Während Nahrungsmittelintoleranz einige der gleichen Symptome wie eine Nahrungsmittelallergie auslösen kann, ist es nicht so streng. Nahrungsmittelintoleranz wird durch eine Reaktion im Magen-Darm-Trakt im Gegensatz zu einer Reaktion des Immunsystems verursacht, die Symptome wie Blähungen, Bauchschmerzen und Durchfall verursacht.

"Diese Symptome können im Laufe der Zeit kommen und gehen und können damit zusammenhängen, wie viel von einer bestimmten Nahrung eingenommen wird. Nahrungsmittelintoleranzen sind nicht sofort lebensbedrohlich", sagte Dr. Stukus.

Was treibt Nahrungsmittelallergien?

Die genauen Ursachen für Nahrungsmittelallergien sind unklar, aber eine Reihe von Theorien wurde vorgeschlagen.

Dr. Stukus schlägt vor, dass Richtlinien, die gegen die Einführung von allergenen Nahrungsmitteln - wie Erdnüssen - für Kinder bis zum Alter von 2 oder 3 Jahren empfehlen, hinter dem berichteten Anstieg von Nahrungsmittelallergien stehen können.

Diese Theorie basiert auf neueren Untersuchungen, die darauf hinweisen, dass die Einführung von Erdnüssen bei Kindern vor dem Alter von 12 Monaten die spätere Entwicklung einer Erdnussallergie reduzieren kann.

Ein anderer vorgeschlagener Beitrag zu Nahrungsmittelallergien bezieht sich auf die "Hygienehypothese". Dies ist die Idee, dass ein Mangel an Exposition gegenüber einer Vielzahl von Krankheitserregern im frühen Leben die Reaktion des Immunsystems im späteren Leben dämpfen kann, was uns anfälliger für Allergien macht.

"Es gibt andere Faktoren, die gezeigt werden, verbunden zu werden, aber nicht notwendigerweise einen Anstieg in den Nahrungsmittelallergien verursachen," Dr. Stukus erzählte uns, "einschließlich erhöhten Gebrauch von Antibiotika in den Kindern, vermehrter Gebrauch der antibakteriellen Seifen / desinfizierer, Geburt durch Kaiserschnitt und Unterschiede in unseren Mikrobiomen. "

Eine Studie, die letztes Jahr veröffentlicht wurde, fand zum Beispiel heraus, dass Kinder mit einer größeren Exposition gegenüber Antibiotika - von denen bekannt ist, dass sie das Gleichgewicht der Darmbakterien beeinflussen - Nahrungsmittelallergien entwickeln.

Während diese Faktoren durchaus zu einem Anstieg der Nahrungsmittelallergien führen könnten, sind einige Experten der Ansicht, dass die hohen Zahlen eher auf eine Überdiagnose zurückzuführen sind, die hauptsächlich auf ungenaue Tests zurückzuführen ist.

Hautpricktests sind ungenau für die Diagnose von Nahrungsmittelallergien

Um eine Nahrungsmittelallergiediagnose zu stellen, beginnen Allergiker normalerweise damit, über die Vorgeschichte von Allergiesymptomen eines Patienten zu fragen, gefolgt von einem Hautpricktest und / oder einem Bluttest.

Beim Haut-Prick-Test wird eine kleine Menge eines mutmaßlichen Nahrungsmittel-Allergens mit einer kleinen Nadel oder Plastiksonde auf den Unterarm oder Rücken gelegt und die Reaktion überwacht.

Ein Bluttest für Nahrungsmittelallergie beinhaltet das Sammeln einer Blutprobe und das Messen der Konzentrationen von Immunglobulin E (IgE) -Antikörpern für bestimmte Nahrungsmittel. Hohe IgE-Spiegel für ein bestimmtes Nahrungsmittel weisen auf eine Allergie hin.

Viele Experten äußerten jedoch Bedenken hinsichtlich der Ungenauigkeit von Prick-and-Blood-Tests und stellten fest, dass sie zur Überdiagnose von Lebensmittelallergien beitragen und dazu führen, dass Menschen bestimmte Lebensmittel unnötig meiden.

Diese Besorgnis wurde durch eine kürzlich durchgeführte Studie verstärkt, die ergab, dass Patienten, bei denen eine Baumnussallergie auf der Grundlage von Pricktests diagnostiziert wurde, keine Reaktion auf Nüsse hatten, wenn sie gegessen wurden.

"Der Hauttest ist nur in 60 Prozent der Fälle zuverlässig; viele befürworten auch serologische Tests, um die Sensitivität und Spezifität von Nahrungsmittelallergietests zu erhöhen", Dr. Jonathan Bernstein, Mitglied der American Academy of Allergy, Asthma & Immunology (AAAAI), erzählt MNT.

"Allergie ist jedoch definiert als Sensibilisierung mit klinischen Symptomen im Zusammenhang mit der Exposition. Viele nehmen nur Allergie basierend auf einem diagnostischen Test."

"Haut-Prick-Tests für Lebensmittel waren immer mit sehr hohen negativen prädiktiven Werten, aber schlechten positiven prädiktiven Werten verbunden", fügte Dr. Stukus hinzu. "Wir brauchen definitiv eine verbesserte Genauigkeit in unseren Lebensmittel-Allergie-Tests, die derzeit entwickelt und / oder für die Validierung untersucht werden."

Orale Nahrungsherausforderungen sollten "routinemäßig verwendet werden"

Im Gespräch mit MNT, Sagte Dr. Bernstein, dass er glaubt, dass orale Nahrungsmittelherausforderungen für die Diagnose von Nahrungsmittelallergien weit verbreiteter sein sollten.

Als "Gold-Standard" für die Diagnose von Nahrungsmittelallergien angesehen, beinhaltet eine orale Nahrungsmittel-Herausforderung, dass der Patient die verdächtigen Allergie-verursachenden Nahrungsmittel in verschiedenen Dosen unter ärztlicher Aufsicht konsumiert. Wenn das Essen eine Reaktion auslöst, kann eine Allergie bestätigt werden.

Gegenwärtig werden orale Nahrungsherausforderungen im Allgemeinen nur verabreicht, wenn die Prick- und Bluttests der Haut nicht eindeutig sind. Viele Ärzte und Allergologen scheuen sich vor der routinemäßigen Anwendung oraler Nahrungsmittelprobleme, angetrieben durch die Angst, dass ein Patient eine schwere allergische Reaktion haben wird.

Dr. Stukus erzählte jedoch MNT dass "orale Nahrungsherausforderungen sehr sicher sind, wenn sie von Bord-zertifizierten Allergologen durchgeführt werden, die die Erfahrung und Fähigkeiten haben, um allergische Reaktionen zu behandeln, falls solche auftreten sollten."

Er fügte hinzu, dass wir zur Vermeidung einer Überdiagnose von Nahrungsmittelallergien in Betracht ziehen sollten, von Prick-and-Blood-Tests in der Haut wegzugehen und vermehrt auf orale Nahrungsmittel zu achten.

"Viele Menschen werden überdiagnostiziert, wenn IgE-Tests breit angewendet werden, oder als Screening-Tools. Menschen sollten nur auf Nahrungsmittelallergien getestet werden, wenn ihre Geschichte die richtigen Symptome, den Zeitpunkt des Beginns in Bezug auf die Einnahme eines Lebensmittels und die Dauer der Symptome unterstützt jemand isst ein Essen ohne irgendwelche Symptome, sie sind nicht allergisch auf dieses Essen.

Wenn jemand einen "positiven" IgE-Test hat, heißt das nicht, dass er notwendigerweise allergisch ist, und ihm sollte nicht gesagt werden, er solle Lebensmittel aus seiner Ernährung entfernen, wenn er nur Tests durchführt. "

Dr. David Stukus

Angenommen, Sie haben eine Nahrungsmittelallergie? Sie könnten sich irren

Es macht Sinn, das Essen eines bestimmten Lebensmittels zu vermeiden, wenn bei Ihnen eine Allergie gegen dieses Nahrungsmittel diagnostiziert wurde, aber Studien haben gezeigt, dass viele von uns einfach davon ausgehen, dass wir Nahrungsmittelallergien haben.

Ein Bericht der US-amerikanischen Gesundheitsbehörde FDA (Food and Drug Administration) aus dem Jahr 2015 ergab, dass zwischen 2001 und 2010 die Zahl der Erwachsenen in den USA, die von Nahrungsmittelallergien berichteten, von 9,1 Prozent auf 13 Prozent stieg medizinische Diagnose.

Mehr noch, eine Studie von MNT Letztes Jahr fand, dass viele Eltern von Kindern mit Nahrungsmittelallergien vermuten, dass sie auch betroffen sind, aber nur 28 Prozent tatsächlich getestet positiv auf Nahrungsmittelallergien.

Wie die Autoren der FDA berichten, kann das Ausschneiden von ansonsten gesunden Nahrungsmitteln aus der Ernährung negative Auswirkungen haben.

"[...] da die Einschränkung von Nahrungsmitteln und die Auswahl von Lebensmitteln der Lebensqualität und der allgemeinen Gesundheit abträglich sein können, sind gezieltere Aufklärungsbemühungen erforderlich, um eine angemessene Diagnose von Nahrungsmittelallergien bei Erwachsenen zu fördern und einen potenziell ungünstigen Gesundheitstrend umzukehren", schreiben sie.

Es ist wahr, dass Menschen mit einer Familiengeschichte von Nahrungsmittelallergien möglicherweise selbst ein höheres Risiko haben, aber es ist wichtig, eine medizinische Diagnose zu bekommen, bevor irgendwelche Nahrungsmittelgruppen eliminiert werden.

Wie der ACAAI empfiehlt: "Wenn Sie eine Nahrungsmittelallergie vermuten, suchen Sie einen Allergologen auf, der Ihre Familie und Anamnese aufnimmt, entscheiden Sie, welche Tests durchgeführt werden (falls zutreffend) und verwenden Sie diese Informationen, um festzustellen, ob eine Nahrungsmittelallergie vorliegt."

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