Besseres Wohlbefinden in Verbindung mit längerer Lebensdauer

Ein Gefühl für Sinn und Zweck kann das Leben sicherlich angenehmer machen, aber kann es dein Leben verlängern? Laut den Forschern, die in Die Lanzette, Die Antwort ist ja.
Die neue Studie fand heraus, dass Personen mit dem höchsten Wohlgefühl 2 Jahre länger lebten als diejenigen mit den niedrigsten Werten.

Forscher des University College London (UCL) in Großbritannien arbeiteten mit Kollegen von der Princeton University und der Stony Brook University in den USA zusammen, um ihre Forschung zu betreiben.

Frühere Studien haben die Vorteile der Positivität im Alter gezeigt. Medizinische Nachrichten heute berichteten kürzlich über eine solche Studie, die unterschwellige positive Botschaften bei älteren Menschen zu einer verbesserten körperlichen Funktion führte.

Für diese neueste Studie verwendeten die Forscher - angeführt von Prof. Andrew Steptoe, Direktor des UCL-Instituts für Epidemiologie und Gesundheitspflege - Antworten auf Fragebögen, um eine Art von Wohlbefinden zu messen, das als "eudämisches Wohlbefinden" bekannt ist das Gefühl, dass das, was sie tun, sich lohnt, und ihren Sinn für das Ziel im Leben.

Die Studie umfasste 9.050 Engländer mit einem Durchschnittsalter von 65 Jahren, die die Forscher anhand ihrer Antworten in vier Kategorien einstuften - vom höchsten bis zum niedrigsten Wohlbefinden. Es gab auch eine Follow-up-Periode von 8,5 Jahren.

Das Team passte die Ergebnisse für Alter, Geschlecht, sozioökonomischen Status, körperliche Gesundheit, Depression, Rauchen, körperliche Aktivität und Alkoholkonsum an, um Faktoren auszuschließen, die sich auf Gesundheit und Wohlbefinden auswirken könnten.

Menschen mit höherem Wohlbefinden lebten 2 Jahre länger

Die Forscher beobachteten, dass während der Nachbeobachtung 9% der Menschen in der höchsten Kategorie des Wohlbefindens starben, verglichen mit 29% in der niedrigsten Kategorie.

Unter Berücksichtigung aller anderen Faktoren stellten die Forscher fest, dass Studienteilnehmer mit dem höchsten Wohlbefinden 30% weniger im Studienzeitraum starben und durchschnittlich 2 Jahre länger lebten als diejenigen mit den niedrigsten Werten.

Prof. Steptoe stellt fest, dass ihre früheren Studien gezeigt haben, dass Glück mit einem geringeren Sterberisiko verbunden ist. Ihre aktuelle Studie trägt zu diesem Bereich bei, indem sie zeigt, dass der Sinn für das Ziel bei älteren Menschen mit ihrem Überleben verbunden ist.

"Wir können nicht sicher sein, dass höheres Wohlbefinden notwendigerweise ein geringeres Sterberisiko verursacht", bemerkt er, "da die Beziehung möglicherweise nicht kausal ist. Aber die Ergebnisse zeigen die verblüffende Möglichkeit, dass ein steigendes Wohlbefinden zur Verbesserung der körperlichen Gesundheit beitragen kann."

Im Rahmen ihrer Studie bewertete das Team auch Daten zum "evaluativen Wohlbefinden" - ein Maß für die Lebenszufriedenheit - und "hedonisches Wohlbefinden" - was mit Glück, Traurigkeit, Wut, Stress und Schmerz zusammenhängt.

Obwohl internationale Daten aus der Gallup World Poll zeigen, dass die Lebenszufriedenheit im mittleren Alter abnimmt und im höheren Alter bei Bewohnern englischsprachiger Länder mit hohem Einkommen zunimmt, variiert dieses Muster auf der ganzen Welt.

In den Ländern der ehemaligen Sowjetunion und Osteuropas beispielsweise gaben ältere Menschen im Vergleich zu jüngeren Menschen sehr niedrige Bewertungen der Lebenszufriedenheit an, und das gleiche Muster wurde in den Ländern Lateinamerikas und der Karibik beobachtet. In Afrika südlich der Sahara war die Lebenszufriedenheit in allen Altersgruppen sehr niedrig.

"Es ist wichtig, sich mit der Welt und anderen Menschen zu beschäftigen, wenn wir älter werden"

"Es gibt mehrere biologische Mechanismen, die das Wohlbefinden mit einer verbesserten Gesundheit verbinden können", sagt Prof. Steptoe, "zum Beispiel durch hormonelle Veränderungen oder Blutdrucksenkungen."

Er fügt jedoch hinzu, dass weitere Forschung erforderlich ist, um festzustellen, ob diese Veränderungen die Zusammenhänge zwischen Lebenserwartung und Wohlbefinden in älteren Bevölkerungen beeinflussen.

Auf die Frage, was Individuen tun können, um ihr Wohlbefinden in höheren Lebensjahren zu verbessern, sagte Prof. Steptoe MNT dass es kein "magisches Rezept" gibt. Er stellte jedoch fest, dass ihre Forschung suggeriert, dass "es wichtig ist, sich weiter mit der Welt und anderen Menschen zu beschäftigen, wenn wir älter werden". Er fügte hinzu:

"Die Dinge, die sich lohnen, variieren enorm zwischen den Menschen, müssen aber nicht sehr ehrgeizig sein - Gartenarbeit, Kochen, Familien- und Kindererziehung, Hilfe für Nachbarn kann Sinn und Kontrolle in das eigene Leben bringen."

Er sagte uns, dass er und seine Kollegen "weiterhin versuchen zu verstehen, was Wohlbefinden mit Gesundheit verbindet. Gibt es bestimmte biologische Reaktionen? Wie steht Wohlbefinden mit sozialen und kulturellen Aktivitäten in Verbindung? Können wir das Wohlbefinden verändern, um Gesundheit zu fördern? "Das sind Themen, an denen wir interessiert sind."

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