Besseres Verständnis von Parasiten, die Leishmaniose verursachen

Ein bedeutender Schritt zum Verständnis der genetischen Zusammensetzung eines Parasiten, der Leishmaniose verursacht - eine fleischfressende Krankheit, die durch den Biss einer weiblichen Sandfliege verbreitet wird - wurde von einem Team von Forschern der Universität von Glasgow gemacht. Die Studie ist in der Zeitschrift veröffentlicht Genomforschung.
Etwa 350 Millionen Menschen in 88 Ländern, darunter Afghanistan, Syrien, Saudi-Arabien, Peru, Iran, Brasilien und Teile von China, sind gefährdet, an der Krankheit zu erkranken.
Es gibt 21 Arten des Parasiten in zwei verschiedenen Formen: Kutane Leishmaniasis, die die Haut und Schleimhäute und systemische oder viszerale Leishmaniose beeinflussen, die den ganzen Körper betreffen. Symptome sind Hautwunden, Atembeschwerden, Geschwüre und Erosionen im Mund, Zahnfleisch, Lippen und Zunge, Fieber, Durchfall sowie potenziell tödliche Infektionen der Leber und Milz. Die Krankheit, die weiße Blutkörperchen infiziert, wird normalerweise mit Chemotherapie behandelt.
Die Forscher konnten nun das Genom verschiedener Arten untersuchen, was ihnen wiederum hilft, besser zu verstehen, wie sich verschiedene Formen des Parasiten entwickeln und bessere Behandlungen finden.
Das von Wissenschaftlern des Wellcome Trust Centers for Molecular Parasitology an der Universität Glasgow mit Kollegen von der University of York und dem Sanger Institute in Cambridge geleitete Forschungsprojekt wurde vom Wellcome Trust mit 1 Mio. GBP gefördert und sollte das Verständnis der Welt fördern Gesundheitsorganisation (WHO) klassifiziert als vernachlässigte Tropenkrankheit.
Nach Angaben der WHO sind derzeit weltweit bis zu 12 Millionen Menschen mit der Krankheit infiziert, wobei jedes Jahr schätzungsweise ein bis zwei Millionen neue Fälle auftreten.
Nach der Untersuchung und Sequenzierung der Genome - des kompletten Gensatzes innerhalb eines Organismus - von 4 verschiedenen Parasitenarten, fanden die Forscher neben verschiedenen Isolaten der gleichen Spezies, dass der genetische Gehalt für alle vier Spezies ähnlich war, aber arrangiert wurde auf veschiedenen Wegen.
Professor Jeremy Mottram von der Universität Glasgow erklärte:

"Es gibt viele Arten des Parasiten, die verschiedene Formen der Krankheit verursachen können und verschiedene Behandlungsformen erfordern. Dies kann auch Probleme bei der Diagnose verursachen.
Wir entdeckten, dass verschiedene Spezies des Leishmania-Parasiten eine große Anzahl ähnlicher Gene teilen, aber die Genome sind auf unterschiedliche Art und Weise strukturiert und mit einer großen Variation in der Anzahl der Chromosomen - den DNA-Stücken, die genetische Informationen über einen Organismus speichern.

Dr. Nick Dickens, ein Genomspezialist an der Universität, sagte:

"Es ist weitgehend die unterschiedliche Genomstruktur, einschließlich der Kopienzahl der Gene, und als Folge davon verursacht die Menge an Proteinen, die von diesen Genen exprimiert wird, Unterschiede zwischen den Spezies und damit den klinischen Formen der Krankheit.
Eine Kombination vieler Gene innerhalb eines Parasiten kann für die Krankheit verantwortlich sein, so dass die Identifizierung und das Verständnis der genetischen und strukturellen Unterschiede in den Arten helfen könnte, verbesserte Behandlungen zu entwickeln. "

Der Parasit ist eine Form von Trypanosomatiden-Protozoen, die mit Parasiten in Zusammenhang stehen, die die Schlafkrankheit und die Chagas-Krankheit verursachen.
Die Krankheit betrifft hauptsächlich arme Menschen in Entwicklungsländern. Über 90% der schwersten Formen der Krankheit treten in Brasilien, Bangladesch, Sudan, Nepal und Indien auf.
Zahlreiche britische Soldaten, die in Afghanistan stationiert sind, haben sich mit der Krankheit infiziert, ebenso wie der britische Fernsehmoderator und Abenteurer Ben Fogle, der 2008 wegen der Krankheit behandelt wurde.
Die Krankheit ist nach William Boog Leishman, dem schottischen Pathologen und britischen Army Doctor und Absolvent der Universität von Glasgow, der den Parasiten entdeckte, benannt.
Geschrieben von Grace Rattue