Könnte ein Gedächtnis-umschreibendes Medikament helfen, PTBS zu behandeln?

Eine Studie, die von Neurowissenschaftlern am Massachusetts Institute of Technology durchgeführt wurde, hat eine neue Art von Medikamenten untersucht, die für Menschen mit posttraumatischer Belastungsstörung von Nutzen sein könnten.

Fast 8 Millionen Amerikaner leiden derzeit unter einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTSD), einer Angststörung, an der einige Menschen leiden, die durch erschreckende Ereignisse hindurchgelitten haben.

Beispiele für die Art von traumatischen Ereignissen, die Menschen mit PTBS möglicherweise erlebt haben, sind militärische Kämpfe, sexuelle Übergriffe, Naturkatastrophen (wie Erdbeben oder Überschwemmungen) oder schwere Verkehrsunfälle.

Nicht jeder, der ein belastendes Ereignis durchmacht, wird PTSD bekommen, aber wir wissen, dass es üblich ist - fast 20% der Vietnam-Veteranen haben nach dem Krieg PTSD erlebt.

Menschen mit PTBS werden in der Regel mit Psychotherapie behandelt. Dies ist eine Gesprächstherapie, bei der der Patient durch seine Erfahrung mit einem ausgebildeten Therapeuten spricht, mit dem Ziel, seine Angst zu verstehen und schließlich zu überwinden.

Psychotherapie funktioniert jedoch nicht immer, besonders wenn das Trauma, das der Patient erlebte, vor langer Zeit auftrat. Ärzte denken, dass dies daran liegt, dass das traumatische Erlebnis im Gedächtnis des Patienten zu sehr "eingegraben" ist.

Können traumatische Erinnerungen "überschrieben" werden?

Die Neurowissenschaftler des Massachusetts Institute of Technology (MIT) wollten herausfinden, ob sie traumatische Erinnerungen mit einer medikamentösen Behandlung "löschen" können. Sie testeten ein Medikament namens HDAC2-Inhibitor - der normalerweise zur Behandlung von Krebs eingesetzt wird - um zu sehen, ob das Medikament ängstliche Erinnerungen in Mäusen entfernen könnte.

Um dies zu testen, haben die Forscher den Mäusen einer bestimmten Kammer in ihrem Habitat zuerst Angst eingeflößt, indem sie ihren Füßen einen schwachen elektrischen Schock verabreichten, als sie diese Kammer betraten.

Die Forscher fanden heraus, dass sie die Mäuse trainieren konnten, ihre Angst vor der Kammer zu überwinden, wenn sie sie in die Kammer legten, ohne den elektrischen Schlag zu verabreichen. Aber das funktionierte nur bei Mäusen, deren Erinnerungen an den Elektroschock 24 Stunden alt waren.

Eine zweite Gruppe von Mäusen, deren Erinnerungen an den Schock 30 Tage alt waren, konnte nicht trainiert werden, um ihre Angst vor der Kammer zu überwinden.

Li-Huei Tsai, der Direktor des Picower Instituts für Lernen und Gedächtnis des MIT, sagt:

"Wenn Sie etwas in diesem Zeitfenster tun, dann haben Sie die Möglichkeit, den Speicher zu verändern oder eine neue Spur der Erinnerung zu bilden, die das Tier anweist, dass dies kein so gefährlicher Ort ist. Je älter jedoch die Erinnerung ist, desto mehr schwieriger ist es, diese Erinnerung wirklich zu verändern. "

Molekulares Gedächtnis

Bei den Mäusen mit den 24 Stunden alten Erinnerungen beobachteten die Forscher, dass das HDAC2-Protein in ihren Gehirnen inaktiv wurde, während die Mäuse neu trainiert wurden. Dies führte dazu, dass ein Prozess namens Histonacetylierung stattfand, von dem Wissenschaftler annehmen, dass das Gehirn neue Erinnerungen erzeugen oder alte Erinnerungen "überschreiben" kann. Aber dieser Vorgang fand in den Gehirnen der Mäuse mit den 30 Tage alten Erinnerungen nicht statt.

Daher entschieden sich die Forscher, das HDAC2-Protein in den ängstlichen Mäusen mit den HDAC2-Inhibitoren zu reduzieren. Als sie das taten, fanden sie heraus, dass die Mäuse trainiert werden konnten, ihre 30 Tage alten Ängste vor der Kammer zu überwinden.

Veröffentlichen ihrer Ergebnisse in der Zeitschrift ZelleDie Forscher glauben, dass dies die molekularen Gründe erklärt, warum ältere traumatische Erinnerungen schwerer zu überwinden sind als neuere Erinnerungen.

Die Forscher bemerkten auch, dass das HDAC2-Inhibitor-Medikament Gene "einschaltet", die die Gedächtnisbildung unterstützen und eine erhöhte Aktivität im Hippocampus dieser Mäuse verursachen - dem Bereich des Gehirns, in dem Erinnerungen gebildet werden.

Prof. Tsai erzählte Medizinische Nachrichten heute dass sie hofft, dass HDAC2-Inhibitoren als mögliche Behandlung von PTBS, Phobien und Angststörungen beim Menschen untersucht werden:

"Wenn es kein Sicherheitsproblem gibt, denke ich, dass HDAC2-Hemmer in Verbindung mit Psychotherapie als Erstbehandlung eingesetzt werden können, da die Kombination ein viel effizienteres Angstgedächtnis-Extinktion ermöglicht, besonders für die langfristigen, entfernten Erinnerungen."