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Das Blut von Ebola-Überlebenden wird als Behandlungsoption evaluiert
Eine internationale Gruppe von Wissenschaftlern soll testen, ob Antikörper aus dem Blut und Serum von Ebola-Überlebenden sicher sind und infizierten Menschen helfen können, das Virus zu bekämpfen. Die Versuche sollen in Guinea in einigen Wochen beginnen.
Die Wissenschaftler, die vom Institut für Tropenmedizin (ITM) in Antwerpen, Belgien, geleitet werden, haben von der Europäischen Union (EU) 2,9 Millionen Euro (3,7 Millionen US-Dollar) erhalten, um das Projekt zu finanzieren.
Wenn die Studie erfolgreich ist, könnten Blut und Serum von wiedergewonnenen Ebola-Patienten - sogenanntes Rekonvaleszenzserum - schnell hochskaliert werden, um Patienten in Westafrika Kurzzeitbehandlungen zu ermöglichen, während Medikamente und Impfstoffe entwickelt werden.
Eine große Anzahl von Menschen, die sich beim aktuellen Ebola-Ausbruch infiziert haben, haben überlebt.
Die WHO empfiehlt, Ebola-Blut- und Serumtherapien zu priorisieren
Ein von der EU finanziertes Projekt wird die Sicherheit und Wirksamkeit der Verwendung von Blut und Plasma von Ebola-Patienten untersuchen, um infizierten Menschen bei der Bekämpfung des Virus zu helfen.
Im September sagten Experten der Weltgesundheitsorganisation (WHO) nach einem Treffen zu Ebola-Behandlungen und Impfstoffen, dass "die Verwendung von Vollbluttherapien und rekonvaleszenten Blutseren als vorrangig betrachtet werden muss".
Dr. Johan van Griensven, Forscher am ITM und koordinierender Forscher für das Projekt, sagt, Behandlungen mit Blut und Plasma gibt es schon lange und haben sich als sicher für andere Infektionskrankheiten erwiesen. Er addiert:
"Wir wollen herausfinden, ob dieser Ansatz für Ebola funktioniert, sicher ist und in die Praxis umgesetzt werden kann, um die Zahl der Todesfälle bei dem gegenwärtigen Ausbruch zu reduzieren."
Dr. Griensven schlägt vor, wenn Menschen in den betroffenen Gemeinschaften Ebola-Überlebende sehen, die helfen, die Epidemie durch Spenden von Blut zu stoppen, werden sie weniger ängstlich und akzeptieren mehr Behandlung.
Blut und Plasma von wiedergewonnenen Patienten wurde vorher verwendet, um Ebola-Infektion zu behandeln. Bei dem Ausbruch 1995 in Kikwit in der Demokratischen Republik Kongo (DRK) wurden acht Patienten mit Rekonvaleszenzserum behandelt, von denen sieben überlebten. Aber es war nicht klar, ob sie überhaupt überlebt hätten, daher bedurfte es sorgfältig konstruierter und kontrollierter Versuche.
"Wir sind in einem Rennen gegen die Zeit auf Ebola"
Die Finanzhilfe von 2,9 Mio. EUR ist Teil eines größeren Fonds in Höhe von 24,4 Mio. EUR (30,9 Mio. USD), den die EU für fünf Projekte bereitstellt, darunter auch für dieses.
Die anderen Projekte umfassen eine groß angelegte klinische Studie eines potenziellen Impfstoffs und Versuche, neue Verbindungen zur Behandlung von Ebola zu testen. Das Geld wird aus dem EU-Forschungs- und Innovationsprogramm Horizon 2020 bereitgestellt.
José Manuel Barroso, Präsident der Europäischen Kommission (EG), sagt:
"Wir stehen bei Ebola im Rennen gegen die Zeit, und wir müssen uns sowohl mit der Notsituation auseinandersetzen als auch langfristig reagieren."
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