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Häufige Saunabenutzung kann das Demenzrisiko bei Männern verringern
In der ersten Studie dieser Art haben Forscher aus Finnland einen Zusammenhang zwischen der regelmäßigen Nutzung der Sauna und einem reduzierten Risiko für Alzheimer und andere Demenzerkrankungen bei Männern festgestellt.
Männer, die häufig Saunen benutzten, wiesen in der neuen Studie ein geringeres Demenzrisiko auf.
Studienleiter Prof. Jari Laukkanen von der Universität Ostfinnland und sein Team veröffentlichten kürzlich ihre Ergebnisse in der Zeitschrift Alter und Altern.
Laut Alzheimer's Disease International leben weltweit etwa 46,8 Millionen Menschen mit Demenz. Wenn keine neuen Präventions- und Behandlungsstrategien gefunden werden, wird diese Zahl voraussichtlich bis 2050 131,5 Millionen erreichen.
Frühere Studien haben vorgeschlagen, dass die Verwendung von Sauna einen Nutzen für die kardiovaskuläre Gesundheit haben könnte, aber Prof. Laukkanen und das Team stellen fest, dass keine Studien untersucht haben, ob der Saunagebrauch Gedächtnisstörungen fördern könnte.
Um dies herauszufinden, analysierten die Forscher die Daten von 2.315 offensichtlich gesunden Männern im Alter von 42-60, die Teil der Kuopio Ischemic Heart Disease Risk Factor Study waren.
Das Team teilte die Männer in drei Gruppen ein, basierend auf ihrer Häufigkeit der Saunabenutzung: einmal pro Woche, zwei bis drei Mal pro Woche und vier bis sieben Mal pro Woche.
Die Teilnehmer wurden im Median 20,7 Jahre nachbeobachtet, wobei 204 Fälle von Demenz und 123 Fälle von Alzheimer - der häufigsten Form von Demenz - diagnostiziert wurden.
Häufige Saunabenutzung senkte das Demenzrisiko um 66 Prozent
Die Forscher stellten fest, dass Männer, die häufiger eine Sauna benutzten, ein geringeres Demenzrisiko hatten, wobei das Risiko bei häufigerem Saunabenutzen weiter zurückging.
Im Vergleich zu Männern, die einmal in der Woche eine Sauna benutzten, wurde bei Männern, die vier bis sieben Mal pro Woche eine Sauna benutzten, ein um 66 Prozent geringeres Risiko für Demenz festgestellt und das Risiko, an Alzheimer zu erkranken, um 65 Prozent gesenkt.
Diese Ergebnisse blieben nach Berücksichtigung einer Reihe von potenziell störenden Faktoren, einschließlich Alter der Teilnehmer, Alkoholkonsum, Raucherstatus, Body-Mass-Index, frühere Herzinfarktinzidenz und Diagnose von Typ-2-Diabetes.
Die Autoren kommentieren ihre Ergebnisse folgendermaßen:
"In dieser männlichen Bevölkerung war das moderate bis hohe Saunabaden-Intervall mit einem verringerten Risiko für Demenz und Alzheimer-Krankheit verbunden. Weitere Studien sind erforderlich, um die möglichen Mechanismen zu ermitteln, die das Saunabaden und Gedächtniserkrankungen miteinander verbinden."
Eine frühere Studie von Prof. Laukkanen und Kollegen brachte häufige Saunabenutzung mit verringertem Risiko des Todes durch kardiovaskuläre Krankheit in Verbindung.
Die Forscher spekulieren, dass der Saunagebrauch die Herzfrequenz auf eine Art und Weise erhöht, die mit der Bewegung vergleichbar ist, was der Herzgesundheit zugute kommt. Derselbe Mechanismus könnte auch für das Gedächtnis von Vorteil sein, schlägt das Team vor.
"Das Gefühl von Wohlbefinden und Entspannung beim Saunabaden kann ebenfalls eine Rolle spielen", ergänzt Prof. Laukkanen.
Während die Studienergebnisse sicherlich interessant sind, sollten einige grelle Einschränkungen beachtet werden. Erstens umfasste die Studie nur Männer, so dass die Ergebnisse nicht für Frauen verallgemeinert werden können. Darüber hinaus gaben nur sehr wenige Teilnehmer an, niemals eine Sauna benutzt zu haben. Es ist daher unklar, wie häufig die Sauna das Demenzrisiko im Vergleich zu einem anderen Fall beeinflussen könnte.
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