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Der "Glimmtest" für Anthrax könnte die Bioterrorreaktion beschleunigen
Forscher der Universität von Missouri in den USA haben bewiesen, dass ein "Glimmtest" das Vorhandensein von tödlichen Anthraxbakterien innerhalb von Stunden statt der üblichen Tage nachweisen kann und versprechen, die Zeit für die Reaktion auf einen möglichen Bioterrorismusangriff erheblich zu verkürzen.
Anthrax ist nicht unbedingt ein Bakterium, sondern die durch das Bakterium verursachte Krankheit Bacillus anthracis, die zwei tödliche Toxine produziert - tödliches Toxin und Ödemtoxin.
Die jüngste Anthrax-Forschung an Mäusen legt nahe, dass der Tod in erster Linie durch tödliches Toxin verursacht wird, das auf Herzzellen und Muskelzellen, die die Blutgefäße umgeben, gerichtet ist, und Ödemtoxin, das auf Leberzellen abzielt.
Obwohl Milzbrand eine behandelbare Krankheit ist, werden die Überlebenschancen bei schneller Diagnose und anschließender Therapie stark verbessert.
Kurz nach dem Terrorangriff vom 11. September 2001 in den USA erhielten Nachrichtenagenturen und Regierungsstellen Briefe mit Anthrax-Sporen, die 5 Menschen töteten und weitere 17 infizierten. Die anschließende Säuberung und Dekontaminierung kostete mehr als 3 Millionen US-Dollar.
Jetzt haben Ersthelfer Tests, um nach gefährlichen Materialien in Postsendungen zu suchen. Im Jahr 2001 gab es keine solchen Systeme. Der Test für Anthrax-Wirkstoffe dauert jedoch bis zu 48 Stunden, um ein Ergebnis zu erhalten.
Aber der neue Test, der an der Universität von Missouri (MU) zusammen mit der privaten Firma Guild BioSciences aus Charleston, SC, entwickelt wird, könnte dies dramatisch ändern, indem er das Vorhandensein von Anthrax verursachenden Bakterien innerhalb von Stunden identifiziert.
Ein neuer Test dauert nur 5 Stunden, um Anthraxbakterien nachzuweisen
George Stewart, Professor und medizinischer Bakteriologe am Bond Life Sciences Center der MU, erklärt:
"Um festzustellen, ob ein Organismus vorhanden ist, müssen Sie normalerweise das Material extrahieren, es züchten und dann Kolonien aussuchen, um zu untersuchen, ob es sich um Milzbrandbakterien handelt.
Dann führen Sie chemische Tests durch, die einige Zeit benötigen - mindestens 24 bis 48 Stunden. Mit dieser neu identifizierten Methode können wir diese Zeit auf etwa fünf Stunden verkürzen. "
Die neue Methode verwendet einen Bakteriophagen - wörtlich "Bakterienfresser" - eine Art von Virus, der seinen bakteriellen Wirt befällt und tötet.
Durch genetisches Modifizieren solcher Phagen können Wissenschaftler ihre Fähigkeit ausnutzen, in Bakterien einzudringen und verschiedene Dinge zu tun, z. B. ihnen Anweisungen zum Auslösen von Zellselbstmord zu senden.
Im Jahr 2001 gab es keine Systeme zur Überprüfung gefährlicher Materialien in Postsendungen. Der Test für Anthrax-Wirkstoffe dauert jedoch bis zu 48 Stunden, um ein Ergebnis zu erhalten.
David Schofield von Guild BioSciences hat einen "biolumineszenten Reporter-Phagen" entwickelt, der glüht, wenn er in lebende Zellen bestimmter Bakterien eindringt.
Das Team von MU testete den neuen Phagen gegen ein Panel von B. anthracis Stämme und stellte fest, dass es nicht nur die tödlichen Stämme effektiv erkannte, sondern auch den Testzeitraum drastisch auf einige Stunden reduzierte. Und sie fanden mit dieser Methode, dass sie auch geringe Mengen von Milzbrandbakterien aufspüren und Fehlalarme ausschließen können.
Der Phage ist sehr spezifisch für die tödlichen Anthrax-Bakterienstämme. Zum Beispiel konnten Mitglieder der eng verwandten nicht erkannt werden Bacillus cereus Gruppe und andere häufige bakterielle Krankheitserreger.
Ein weiterer Vorteil der Verwendung des Phagen ist nicht nur, ob Anthraxbakterien vorhanden sind, sondern ob die Sporen am Leben sind.
Im vergangenen Jahr meldete das Team ihre Arbeit, die vom US - Landwirtschaftsministerium finanziert wird, in der Zeitschrift für mikrobiologische Methoden.
Sie planen nun, Bundesgenehmigung einzuholen, damit der Test produziert und verteilt werden kann, sagt Prof. Stewart, der warnt, dass es seit dem 11. September keine weiteren echten Anthrax-Attacken gab:
"Das bedeutet nicht, dass es nicht passieren wird, wir müssen nur darauf vorbereitet sein, wenn es wieder passiert."
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