Ketamin und Depression: zu viel zu früh?

Major Depressive Störung betrifft rund 14,8 Millionen Menschen in den USA und ist damit die Hauptursache für Behinderung für Menschen im Alter von 15 bis 44 Jahren. Könnte Ketamin eine willkommene Atempause bieten?
Könnte Ketamin das neue Wundermittel zur Behandlung von Depressionen sein?

Trotz der großen Anzahl von Leidenden und Unmengen von Forschung, Depression hält immer noch viele Geheimnisse.

Die genauen Wege, die Depression verursachen, sind noch nicht gut verstanden. Medikamente sind verfügbar und relativ erfolgreich, aber die Mechanismen, mit denen sie funktioniert, sind immer noch teilweise verschleiert.

Aktuelle Depression Medikamente können Wochen oder Monate dauern, bevor ihre antidepressiven Fähigkeiten zum Vorschein kommen. Darüber hinaus können die Nebenwirkungen der häufigsten Depression Medikamente unangenehm sein.

Negative Auswirkungen können Übelkeit, erhöhtes Gewicht, Schlaflosigkeit, Mundtrockenheit, verschwommenes Sehen und Verstopfung sein.

Jedes neue Medikament, das schneller wirkt und weniger Nebenwirkungen hat, wird von Forschern und Klinikern gleichermaßen aufgesucht. Die neueste Droge, von einigen als neues Wundermittel für Depressionen angekündigt, ist Ketamin.

Es wurde festgestellt, dass Ketamin bei vielen depressiven Patienten eine deutliche und sofortige positive Wirkung hat. Die Forderungen nach einer breiteren Einführung werden immer größer. Ein Leitartikel in der neuesten Ausgabe des Medizinisches Journal von Australienwirft jedoch vernünftige Zweifel auf.

Der Artikel von Colleen Loo von der Universität von New South Wales in Sydney, Australien, äußert sich besorgt über die Einführung von Ketamin, bevor genügend Studien durchgeführt wurden, um seine Wirksamkeit und Langzeitwirkung zu testen.

Was ist Ketamin?

Ketamin ist vielleicht am besten als illegale Droge bekannt, die von den Medien oft als "Beruhigungsmittel für Pferde" bezeichnet wird. Ketamin wird verwendet, um große Tiere zu sedieren, aber es ist auch weit verbreitet in der Notfallmedizin und zur Beruhigung von kleinen Kindern verwendet.

Ketamin ist ein dissoziatives Agens und induziert einen tranceähnlichen Zustand. Es hat auch schmerzstillende, beruhigende und Gedächtnisverlust-Effekte. Nützlicherweise bleiben die Herzfunktion, die Atemfrequenz und die Reflexe der Luftwege intakt, wenn sie unter Einfluss stehen.

Einer der Hauptgründe, warum Ketamin nicht als Anästhetikum für Erwachsene verwendet wird, sind seine halluzinatorischen Eigenschaften. Aber es wird immer noch bevorzugt gewählt, wenn keine Beatmungsgeräte zur Verfügung stehen oder Patienten mit irgendwelchen obstruktiven Atemwegserkrankungen leiden - vor allem, weil es die Atmung viel weniger unterdrückt als die meisten anderen verfügbaren Anästhetika.

Technisch wird Ketamin als NMDA-Rezeptor-Antagonist eingestuft - eine Gruppe von Anästhetika, die die Wirkung des N-Methyl-D-Aspartat-Rezeptors (NMDAR) inhibieren. NMDAR wird durch Glutamat aktiviert, einen gemeinsamen exzitatorischen Neurotransmitter, der am Lernen und Gedächtnis beteiligt ist.

Ketamin-Aktionen sind komplizierter als andere NMDA-Rezeptor-Antagonisten; Es funktioniert auf einer Reihe von Wegen, einschließlich Opioidrezeptoren und Monoamintransportern (beteiligt am Transport von Dopamin, Serotonin und Noradrenalin).

Ketamin und Depression

Kürzlich wurde Ketamin auf seinen möglichen Einsatz im Kampf gegen Depressionen untersucht. Obwohl die Daten immer noch recht dürftig sind, zeigen die bisherigen Studien einige ziemlich beeindruckende Ergebnisse.

Studien (obwohl alle kleinräumig) haben gezeigt, dass kleine Dosen von Ketamin (Subanästhesie) selbst hartnäckige depressive Symptome innerhalb von 24 Stunden lindern können. Verglichen mit den Wochen oder Monaten, die bei Standarddepressionsbehandlungen involviert sind, ist es verständlich, dass über diesen neuen Ansatz ziemlich viel Aufhebens gemacht wird.

Zwei dieser Studien verglichen Ketamin mit der Elektrokrampftherapie (ECT), die als eine der wirksamsten biologischen Behandlungen für Depressionen gilt. Die Ergebnisse zeigten für die kleine Stichprobe von Patienten entweder vergleichbare oder bessere Effekte als die ECT.

Standard-Antidepressiva neigen dazu, auf Serotonin oder Noradrenalinwege zu wirken, während Ketamin vorwiegend über den Glutamatweg wirkt. Diese neuartige Wirkungsweise ist ein weiterer Grund, warum Ketamin hoffnungsvolle Augenbrauen aufgeweckt hat.

Was sind die Nachteile von Ketamin?

Das Hauptproblem der Pro-Ketamin-Lobby ist der Mangel an Daten; Gegenwärtig sind nur rund 200 Teilnehmer an klinischen Studien beteiligt. Hinzu kommt ein Mangel an Informationen über die Langzeitwirkung von Ketamin.

Studien, die bisher durchgeführt wurden, folgern, dass die antidepressiven Wirkungen von Ketamin nur kurzlebig sind; Daher muss Ketamin möglicherweise relativ regelmäßig verabreicht werden. Dies wiederum führt zu Bedenken hinsichtlich der langfristigen Auswirkungen, einer Zunahme der Toleranz und sogar Heißhunger.

Die Mehrheit der Informationen, die wir über die Langzeitanwendung erhalten, stammen aus Studien mit Personen, die Ketamin in der Freizeit einnehmen. Als solche werden sie nicht kontrolliert, und die Mengen an aufgenommenem Ketamin variieren und überschreiten die Mengen, die für seine antidepressiven Wirkungen notwendig sind.

Die Daten, die in Bezug auf die chronische Verwendung existieren, weisen auf einige ziemlich unerwünschte Risiken hin, wie Nieren- und Blasenfunktionsstörungen und mögliche kognitive Beeinträchtigungen.

Ein anderes Problem mit den bisherigen Untersuchungen betrifft die optimale Verabreichung von Ketamin. Die meisten klinischen Studien haben eine intravenöse Infusion verwendet. Andere Methoden umfassen sublinguale, intramuskuläre und subkutane Verabreichung. Diese Ungleichheit macht Vergleiche zwischen Studien noch kniffliger.

In Loos Leitartikel gibt sie die Befürchtung auf, dass, wenn Ketamin als Antidepressivum in die Apotheke gebracht wird, negative Folgen dessen Verwendung in Zukunft erschweren könnten:

"Wenn Ketamin vorzeitig klinisch angewendet wird, um Depressionen zu behandeln, bevor die Forschung bestimmt hat, wie (und ob) es effektiv und sicher eingesetzt werden kann, um eine dauerhafte Remission der Depression zu erreichen, kann das Endergebnis eine Desillusionierung und sogar Aufgabe dieser ansonsten vielversprechenden Therapie sein."

Ein Medikament, das offensichtlich vielversprechend ist, muss gründlich getestet werden, bevor es in der Öffentlichkeit veröffentlicht wird. Depressionen sind so schwer zu behandeln, wir brauchen so viel Feuerkraft wie möglich. Wir wollen eine solche potenziell nützliche Droge nicht verlieren, weil wir die Waffe gesprungen sind.

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