Meditation: Wie könnte es Ihrer Gesundheit nützen?

Für viele Menschen weckt das Wort "Meditation" wahrscheinlich Bilder eines Menschen mit gekreuzten Beinen, Augen geschlossen, summend vor sich selbst, aber es gibt so viel mehr in der Praxis, als das Auge zu Gesicht bekommt.
Meditation, eine uralte Geist- und Körperpraxis, wird von ungefähr 18 Millionen Erwachsenen in den USA benutzt.

Meditation ist eine uralte Geist- und Körperpraxis, die auf 5000 BCE geschätzt wird. Es wird geglaubt, dass Meditation in Indien entstanden ist, mit den frühesten dokumentierten Aufzeichnungen der Praxis, die von den Lehren des Vedantismus abgeleitet ist - eine alte hinduistische Philosophie.

Im Allgemeinen beinhaltet Meditation das Training des Geistes, um einen Bewusstseinszustand zu induzieren, der ein Gefühl von Gelassenheit und erhöhter Konzentration fördert.

Während Meditation traditionell praktiziert wurde, um ein tieferes religiöses und spirituelles Verständnis zu fördern, hat sie sich zu einer beliebten Methode der Entspannung und Stressreduktion entwickelt.

Laut dem Nationalen Zentrum für Komplementäre und Integrative Gesundheit (NCCIH) - Teil des National Institutes of Health (NIH) - wird in den USA von rund 18 Millionen Erwachsenen oder 8% der Bevölkerung meditiert.

Arten der Meditation

Es gibt zahlreiche Formen der Meditation, obwohl die meisten in vier Gruppen fallen: konzentratives, offenes Bewusstsein, Achtsamkeit und geführte Meditation.

Konzentrative Meditation beinhaltet die Konzentration des Geistes auf ein einzelnes Objekt, wie ein Bild, Ton oder Atmung; Transzendentale Meditation ist eine der häufigsten Formen, in der der Übende zweimal täglich 20 Minuten lang bequem mit geschlossenen Augen sitzt.

Open-Awareness-Meditation, auch als nicht-direktive Meditation bezeichnet, zielt darauf ab, ein Bewusstsein zu erzeugen, ohne sich auf ein bestimmtes Objekt zu konzentrieren. Stattdessen umfasst der Praktizierende alle Gefühle und Empfindungen, die auftauchen. Zazen - eine Zen-Sitzungspraxis - ist eine übliche Form der Meditation mit offenem Bewusstsein.

Achtsamkeit ist die häufigste Form der Meditation in der westlichen Welt; Es verbindet Konzentration und offenes Bewusstsein. In der Achtsamkeitsmeditation konzentriert sich der Praktizierende auf ein Objekt wie Geräusche, Körperempfindungen, Gefühle, Gedanken oder Atmung. Achtsamkeit ist nicht so einschränkend wie konzentrative Meditation; Der Praktiker kann sich auf mehr als ein Objekt gleichzeitig konzentrieren.

Geführte Meditation beinhaltet die Verwendung von Bildern, Klängen und / oder persönlicher Führung, um einen ruhigen Geisteszustand zu erzeugen. Jede Form von Meditation kann in diese Kategorie fallen.

Meditation wird häufig verwendet, um Angst und Stress zu reduzieren, aber in zunehmendem Maße haben Forscher herausgefunden, dass die Vorteile von Meditation eine viel größere Reichweite haben können.

Die potenziellen Vorteile von Meditation

Reduzierte Gehirnalterung und besseres Gedächtnis

Da ein Hauptaugenmerk der Meditation darauf gerichtet ist, einen ruhigen Geisteszustand herbeizuführen, ist es vielleicht keine Überraschung, dass Forscher herausgefunden haben, dass die Praxis Gehirnvorteile bringt.

Anfang dieses Jahres wurde eine Studie von Medizinische Nachrichten heute vorgeschlagene Meditation kann die Alterung des Gehirns reduzieren.

Die Studie an 100 Personen im Alter von 24-77 Jahren - von denen 50 Meditierende waren - zeigte, dass diejenigen, die sich mit Meditation beschäftigten, im Vergleich zu Nicht-Meditierenden einen verringerten Verlust der grauen Substanz in bestimmten Hirnregionen zeigten.

Eine weitere Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift für alternative und komplementäre Medizin im Jahr 2012 vorgeschlagen, dass Mantra-basierte Meditation - eine Form der konzentrativen Meditation, in der ein Wort, eine Phrase oder ein Ton wiederholt wird, um ablenkende Gedanken zu verhindern - kann älteren Menschen mit Gedächtnisverlust helfen.

Die Forscher vom Thomas Jefferson Universitätskrankenhaus in Philadelphia, Pennsylvania, fanden heraus, dass 12 Minuten Mantra-basierte Meditation über 8 Wochen den zerebralen Blutfluss zu den präfrontalen, superioren frontalen und oberen parietalen Kortexen von 12 älteren Erwachsenen mit Gedächtnisproblemen erhöhte und ihre Hirnleistung verbesserte kognitive Funktion.

Während es immer noch unklar ist, wie Meditation das Gehirn beeinflusst, sind die Forscher immer näher daran, es herauszufinden.

Letztes Jahr, MNT berichteten über eine Studie, in der Forscher herausfanden, dass Individuen eine höhere Hirnaktivität in Hirnregionen zeigten, die mit der Verarbeitung von selbstbezogenen Gedanken, Gefühlen und Gedächtnisabrufen verbunden waren, wenn sie Acem-Meditation praktizierten - eine Form offener Meditation.

Wenn jedoch dieselben Teilnehmer konzentrative Meditation praktizierten, war ihre Gehirnaktivität in diesen Regionen die gleiche wie in der Ruhephase. Dies legt den Forschern nahe, dass Open-Awareness-Meditation eine größere Verarbeitung von Gedächtnis und Emotionen ermöglicht als konzentrative Meditation.

Reduzierte Schmerzen

Chronischer Schmerz - definiert als ein mindestens 12-wöchiger Schmerz - ist eine der Hauptursachen für Behinderung in den USA und betrifft etwa 100 Millionen Amerikaner. Die häufigsten Arten von Schmerzen sind Rückenschmerzen, starke Kopfschmerzen oder Migräne und Nackenschmerzen.

Während Medikamente wie Opioide häufig verwendet werden, um Schmerzen zu behandeln, haben Studien zunehmend vorgeschlagen, Meditation könnte ein wirksames Schmerzmittel sein.

Letztes Jahr fand eine Studie, die vom Wake Forest Baptist Medical Center in Winston-Salem, North Carolina, geleitet wurde, ein achtwöchiges Achtsamkeits-basiertes Meditationsprogramm, bei dem Yoga die Häufigkeit und Schwere von Migräne reduzierte. Diejenigen, die das Programm absolvierten, hatten 1,4 weniger Migräne pro Monat.

Vor kurzem veröffentlichte eine Studie in der Journal für Neurowissenschaft Letzten Monat - auch von Forschern des Wake Forest Baptist Medical Center - festgestellt, dass Personen, die in Achtsamkeitsmeditation beteiligt waren eine 44% ige Reduktion der emotionalen Reaktion auf körperliche Schmerzen und eine 27% ige Verringerung der Schmerzintensität gezeigt.

Weitere Untersuchungen mit Hilfe der Gehirnbildgebung ergaben, dass Achtsamkeitsmeditation den Schmerz der Teilnehmer durch Aktivierung der orbitofrontalen und anterioren cingulären Kortex-Hirnregionen reduzierte, die eine Rolle bei der Selbstkontrolle von Schmerzen spielen.

"Basierend auf unseren Ergebnissen glauben wir, dass so wenig wie vier 20-minütige tägliche Sitzungen der Achtsamkeitsmeditation die Schmerzbehandlung in einer klinischen Umgebung verbessern könnten", sagte Hauptautor Fadel Zeidan.

Besserer Schlaf

Angesichts des heutigen hektischen Lebensstils ist es kein Wunder, dass so viele von uns Probleme beim Schlafen haben. Etwa 50 bis 70 Millionen Menschen in den USA haben irgendeine Form von Schlafstörungen. Aber könnte Meditation helfen? Einige Forscher denken so.

Im Februar dieses Jahres berichtete eine Studie von MNT fanden heraus, dass Achtsamkeitsmeditation die Schlafqualität älterer Erwachsener verbesserte; Mehr als die Hälfte der amerikanischen Erwachsenen im Alter von 55 und älter haben Probleme zu schlafen.

Veröffentlicht in JAMA Innere Medizin, die Studie ergab Achtsamkeitsmeditation 2 Stunden pro Woche für 6 Wochen reduziert Pittsburgh Schlafqualität Index (PSQI) Noten bei den Erwachsenen von 10,2 bis 7,4, verglichen mit einer Verringerung von 10,2 auf nur 9.1 für diejenigen, die eine Schlafhygiene Ausbildungsprogramm abgeschlossen.

Und im letzten Jahr fand eine Studie von Forschern aus Kanada heraus, dass achtsamkeitsbasierte Meditation sowohl die Stimmung als auch die Schlafqualität bei Krebspatienten im Teenageralter verbesserte.

Bessere Gesundheit des Herzens

Hoher Blutdruck ist ein Hauptrisikofaktor für Herzinfarkt, Schlaganfall und Herzerkrankungen. Während eine Änderung des Lebensstils, wie eine gesunde Ernährung und Bewegung, für die Senkung des Blutdrucks entscheidend sind, legt eine aktuelle Studie nahe, dass auch Meditation effektiv sein könnte.

Unter der Leitung von Dr. Robert Schneider, Direktor des Instituts für Naturmedizin und Prävention an der Maharishi University of Management in Fairfield, IA, wurden 48 schwarze Männer und Frauen mit hohem Blutdruck untersucht - eine Bevölkerung, die ein hohes Risiko für die Erkrankung hat .

Die Hälfte der Teilnehmer wurde für 16 Wochen in ein Transzendentales Meditationsprogramm randomisiert, während die andere Hälfte sich mit Veränderungen im Lebensstil, wie Gewichtsreduktion und Bewegung, befassen musste.

Das Team fand heraus, dass beide Gruppen eine Blutdrucksenkung als Ergebnis einer erhöhten Expression von Genen zeigten, die Telomerase produzieren - ein Enzym, das mit reduziertem Blutdruck und Mortalität verbunden ist.

"Der Befund, dass die Telomerase-Genexpression erhöht ist, und dass dies mit einer Senkung des Blutdrucks in einer Hochrisiko-Population einhergeht, lässt darauf schließen, dass Stressabbau die kardiovaskuläre Gesundheit verbessert", sagte Dr. Schneider.

Diese Studie baut auf einer 2012 von Dr. Schneider und Kollegen durchgeführten Studie auf, nach der schwarze Amerikaner mit Herzkrankheit ein um 48% geringeres Risiko für Mortalität und Todesfälle infolge von Herzinfarkt und Schlaganfall über 5 Jahre hatten, wenn sie Transzendentale Meditation praktizierten.

"Transzendentale Meditation kann das Risiko von Herzerkrankungen für gesunde Menschen und solche mit diagnostizierten Herzerkrankungen verringern", kommentierte er.

Raucherentwöhnung

Da das Rauchen in den USA die häufigste Ursache vermeidbarer Krankheiten und Todesfälle ist, ist es wichtiger denn je, Wege aufzuzeigen, wie Menschen beim Verlassen des Landes unterstützt werden können. Und laut einer Studie, die im Juli dieses Jahres veröffentlicht wurde, könnte Meditation helfen, selbst für Raucher, die keine Willenskraft haben.

Schreiben in Trends in den kognitiven Wissenschaftenentdeckten die Forscher, dass Studenten, die rauchten, in den 2 Wochen nach der Teilnahme an 5 Stunden 30-minütiger Achtsamkeitsmeditation eine 60% ige Reduktion des Rauchens zeigten.

Das Team, das von Yi-Yuan Tang, einem Professor für psychologische Wissenschaften an der Texas Tech in Lubbock, geleitet wurde, fand heraus, dass dies sogar für Raucher galt, die keine Willenskraft hatten. Bei der Analyse von Gehirnbildern von Teilnehmern fanden sie heraus, dass Achtsamkeitsmeditation das Selbstkontrollnetzwerk ihres Gehirns veränderte und das Rauchen von Zigaretten reduzierte, ohne dass sie es bemerkten.

"Die Schüler änderten ihr Rauchverhalten, waren sich dessen aber nicht bewusst", sagte Prof. Tang. "Als wir die Daten einem Teilnehmer zeigten, der gesagt hatte, dass sie 20 Zigaretten geraucht hatten, prüfte diese Person sofort ihre Tasche und war schockiert, dass sie 10 übrig hatte."

Die Vorteile kommen immer wieder ... aber es kann auch Risiken geben

Laut der NCCIH, Studien haben auch vorgeschlagen, dass Meditation wirksam sein kann bei der Behandlung von Reizdarmsyndrom (IBS) - eine Bedingung, die Schmerzen und Beschwerden im Bauch verursachen und zu Veränderungen in der Stuhlgang führen kann.

Eine solche Studie wurde im Jahr 2013 durchgeführt und im Internet veröffentlicht Internationale Zeitschrift für Verhaltensmedizin, fand heraus, dass Achtsamkeitsmeditation die Schwere und die Symptome von IBS über einen Zeitraum von 6 Monaten erleichterte.

Darüber hinaus haben einige Studien gezeigt, dass Meditation zur Behandlung von Colitis ulcerosa beitragen kann - einer Form von entzündlichen Darmerkrankungen, die Geschwüre und Entzündungen im Dickdarm verursachen können.

Im vergangenen Jahr wurde beispielsweise eine Studie in der Zeitschrift veröffentlicht Verdauung gefunden Achtsamkeitsmeditation war wirksam zur Verhinderung von Schüben bei Patienten mit inaktiver Colitis ulcerosa.

Während die Meditation eine lange Liste möglicher gesundheitlicher Vorteile vorweist, haben einige Studien vorgeschlagen, dass solche Vorteile übertrieben sein könnten, während einige sogar angaben, dass die Praxis Gesundheitsrisiken bergen könnte.

Anfang 2014, MNT berichteten über eine Studie, die nahelegt, dass Meditation zwar einige gesundheitliche Vorteile, wie die Verringerung von Schmerzen und Stress, aufweist, aber in anderen Bereichen, wie der Verbesserung des allgemeinen Wohlbefindens und der psychischen Gesundheit, keine signifikanten Vorteile bietet.

In jüngerer Zeit fand eine Studie von Forschern heraus, dass - im Gegensatz zu anderen Studien - Achtsamkeitsmeditation negative Auswirkungen auf das Gedächtnis haben kann.

In der Zeitschrift Psychologische WissenschaftForscher schlugen vor, dass Achtsamkeit die Fähigkeit, Erinnerungen genau zu erinnern, beeinträchtigen könnte, nachdem Teilnehmer gefunden wurden, die 15 Minuten lang mit Achtsamkeit beschäftigt waren, weniger in der Lage waren, Wortlisten genau wiederzugeben als nicht-meditierende Teilnehmer.

Könnte ein größerer Gebrauch von Meditation die Gesundheitsversorgung verbessern?

Angesichts des gut dokumentierten potenziellen Nutzens von Meditation für die Gesundheit sind sich die Gesundheitsexperten im Allgemeinen darüber einig, dass die Praxis viel mehr Gutes bringt als schadet, und einige fordern, dass die Meditation weiter verbreitet wird.

Schreiben in einem Blog für Die Huffington Post letzten Monat, Charles Francies - Autor des Buches, "Achtsamkeitsmeditation gemacht einfach: Ihre Anleitung zum Finden des wahren inneren Friedens" - argumentiert, dass mehr Leute Meditation verwenden sollten, um ihre allgemeine Gesundheit zu verbessern, die sich wiederum positiv auswirken könnte über Gesundheitsdienstleistungen.

"Die jüngste Zunahme der Achtsamkeitsmeditation hilft Menschen, ein gesünderes Leben zu führen, indem sie ihnen helfen, Stress auf eine Weise zu bewältigen, die Körper und Geist nicht schädigt", sagte er.

"Dadurch wird die Nachfrage nach Gesundheitsdienstleistungen sinken, die Kosten sinken und die Qualität steigt. Mit Achtsamkeitsmeditation können wir die Kontrolle über unser Gesundheitssystem zurückerobern und die Gesundheitsversorgung für alle erschwinglich und zugänglich halten."

Francis Argument wird durch eine Studie unterstützt, die in veröffentlicht wurde Plus eins im Oktober. Die Forscher fanden heraus, dass die meisten Gesundheitskosten in den USA auf stressbedingte Störungen wie Angstzustände und Depressionen zurückzuführen sind, die jährlich etwa 80 Milliarden Dollar kosten.

Leitende Studie Autor James Stahl, von Dartmouth-Hitchcock Medical Center im Libanon, NH, und Kollegen verglichen die medizinischen Daten von mehr als 4.400 Personen, die an stressreduzierenden Meditationsprogramme und andere Entspannungstechniken mit denen von 13.150 Menschen teilgenommen haben, die nicht.

Das Team fand heraus, dass diejenigen, die Entspannungspraktiken praktizierten, signifikant weniger Gesundheitsdienstleistungen benötigten als diejenigen, die sich nicht an solchen Praktiken beteiligten.

"Wir haben in der Vergangenheit gezeigt, dass es im Labor und auf der Ebene der individuellen Physiologie funktioniert, und jetzt können wir sehen, dass wenn man Menschen gesund macht, sie die Gesundheitsversorgung nicht so sehr nutzen wollen", sagte Stahl.

"Genauso wie du dein Wasser fluorierst oder dich selbst impfst, sind dies Wege, dich gesund zu halten, aus Sicht der öffentlichen Gesundheit, minimale Investitionen."

Letztes Jahr schrieb Dr. Schneider einen Artikel für MNT Das liefert weitere Informationen darüber, wie Meditation den Geist und den Körper unterstützen kann.

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