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Neue Verbindung lindert Schmerzen wie Marihuana, ohne das "Hoch"
Opioide und medizinisches Marihuana gelten als wirksame Behandlungsmethoden für chronische Schmerzen, doch die Medikamente bergen erhebliche Risiken. In einer neuen Studie enthüllen Forscher eine Arzneimittelverbindung, die zur Linderung chronischer Schmerzen genauso wirksam ist, jedoch ohne Nebenwirkungen.
Forscher haben eine Verbindung identifiziert, die auf Cannabinoidrezeptoren im Gehirn abzielt, um chronischen Schmerz zu lindern, aber ohne die Nebenwirkungen von medizinischem Marihuana.
Chronischer Schmerz - definiert als ein Schmerz, der für mindestens 12 Wochen anhält - wird laut den National Institutes of Health auf mehr als 76 Millionen Amerikaner geschätzt.
Opioide gehören zu den am häufigsten verschriebenen Medikamenten gegen chronische Schmerzen in den Vereinigten Staaten; im Jahr 2012 haben Ärzte rund 259 Millionen verschreibungen für die Medikamente geschrieben - das entspricht einer Flasche pillen für jeden Erwachsenen im Land.
Obwohl Opioide zur Schmerzlinderung wirksam sein könnten, ist ihre Verwendung zu einem wichtigen Anliegen der öffentlichen Gesundheit geworden. Opioide machen süchtig, und im Jahr 2014 waren die Medikamente für mehr als 28.000 Todesfälle in den USA verantwortlich. Mindestens die Hälfte dieser Todesfälle beinhaltete ein verschreibungspflichtiges Opioid.
Studien haben auch gezeigt, dass Marihuana ein wirksames Schmerzmittel ist, und eine Reihe von US-Bundesstaaten haben seine Verwendung für medizinische Zwecke legalisiert. Dennoch kann Marihuana eine Reihe von kurz- und langfristigen Nebenwirkungen haben, darunter veränderte Sinneswahrnehmungen, Halluzinationen, Wahnvorstellungen, gestörte motorische Funktion und Gedächtnisverlust.
Die mit dem Einsatz von Opioiden und medizinischem Marihuana verbundenen Risiken haben die Suche nach sichereren, wirksameren Schmerzmitteln angekurbelt. Andrea Hohmann von der Indiana University in Bloomington und das Team glauben, dass sie vielleicht einen Schritt näher an einen potenziellen Kandidaten herangetreten sind: eine Verbindung namens CB1 PAM.
Die Forscher stellten ihre Ergebnisse kürzlich auf der 46. Jahrestagung der Society for Neuroscience in San Diego, Kalifornien, vor.
CB1 PAM führte zu einer langfristigen Schmerzlinderung bei Mäusen
Für ihre Studie verabreichte das Team Mäusen ein Chemotherapeutikum namens Paclitaxel, von dem bekannt ist, dass es bei bis zu 40 Prozent der Krebspatienten Nervenschäden und Schmerzen verursacht.
Die Nagetiere zeigten eine Überempfindlichkeit gegen Kälte und mechanische Stimulation der Pfoten, berichtet das Team, was ein Indikator für erhöhte Schmerzen ist.
Als nächstes gaben die Forscher den Mäusen einen synthetisierten CB1-positiven allosterischen Modulator (PAM) - eine Verbindung, die an einen Cannabinoidrezeptor im Gehirn namens CB1 bindet. Dies ist der Rezeptor, auf den der primäre psychoaktive Inhaltsstoff Tetrahydrocannabinol (THC) von Marihuana abzielt, um Schmerzen zu lindern.
CB1 PAM wurde in Kombination mit Endocannabinoid-Abbauhemmern verabreicht - Arzneimitteln, die die Endocannabinoidspiegel im Gehirn erhöhen, die natürliche schmerzlindernde Verbindungen sind.
Die Forscher fanden heraus, dass die Nagetiere nach Erhalt von CB1 PAM keine Schmerzen als Reaktion auf Kälte und mechanische Stimulation zeigten und sich wie normale Mäuse verhielten.
Es ist wichtig zu wissen, dass CB1 PAM nicht das mit Marihuana verbundene "High" auslöst, und im Gegensatz zu den Cannabisverbindungen THC und Endocannabinoid-Abbauhemmer zeigte CB1 PAM eine langfristige Wirksamkeit zur Schmerzprävention.
Außerdem fand das Team, dass CB1 PAM allein das Belohnungssystem des Gehirns nicht aktiviert hat, was darauf hindeutet, dass die Verbindung wahrscheinlich nicht zu Missbrauch und Sucht in der Freizeit führt.
"Unsere Studien zeigen, dass wir die therapeutische Wirksamkeit auf eine Weise erhalten oder bewahren können, wie wir sie bei einigen anderen Klassen von Schmerzmitteln, die in der Klinik verwendet werden, nicht gesehen haben.
Der aufregendste Aspekt dieser Forschung ist das Potenzial, die gleichen therapeutischen Vorteile wie Opioid-basierte Schmerzmittel ohne Nebenwirkungen wie Suchtgefahr oder erhöhte Toleranz im Laufe der Zeit zu produzieren. "
Andrea Hohmann
Während weitere Forschung eindeutig erforderlich ist, sagen die Forscher, dass ihre Ergebnisse zeigen, dass es möglich ist, Cannabinoid-Rezeptoren zu zielen und Schmerzen zu reduzieren, während potentiell schwere Nebenwirkungen vermieden werden.
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