Neuer Test erkennt latentes HIV genauer, nähert sich der Heilung

Die Forscher nähern sich der vollständigen Heilung von HIV, indem sie einen genaueren, kostengünstigeren und effizienteren Test entwickeln, um zu erkennen, wie viel von dem Virus im menschlichen Körper verbleibt.
Der neue Test kann das HIV-Reservoir, das weiterhin in den CD4-Zellen des Körpers verborgen bleibt, effizienter erkennen, was in diesem Bild gezeigt wird.

Die größte Herausforderung für Forscher, die hart arbeiten, um eine Heilung für HIV zu finden, ist das Aufspüren des Virus nach einer retroviralen Therapie. HIV kann sich in Immunzellen auf schwer identifizierbaren Ebenen "verstecken".

Die gegenwärtige Anti-HIV-Therapie unterdrückt die Infektion auf ein fast nicht nachweisbares Niveau, aber das Virus kann in CD4-T-Zellen, die auch T-Zellen oder T-Helferzellen genannt werden, in einer schlafenden Form verbleiben. Der größte Teil der HIV-DNA in diesen Zellen ist jedoch defekt und kann keine Infektion verursachen.

CD4-T-Zellen sind Lymphozyten, weiße Blutkörperchen, die eine Schlüsselrolle beim Schutz des Körpers vor Infektionen spielen. T-Zellen "alarmieren" den Körper, dass es eine Infektion gibt, die seine Immunantwort aktiviert. Wenn der Körper mit HIV infiziert ist, verwendet es diese Zellen zu replizieren und zu verbreiten.

Die Fähigkeit des HIV-Virus, in einem "Reservoir" von CD4-Zellen zu ruhen, war das Haupthindernis beim Finden einer Heilung; Sobald ein Patient eine antiretrovirale Therapie beginnt, ist es sehr wichtig zu sagen, wie viel Virus noch übrig ist und ob es replizieren kann.

Die meisten verfügbaren Tests zur Erkennung des Virus sind nicht sehr kosteneffektiv und benötigen viel Zeit. Der derzeit am weitesten verbreitete Test ist der "Quantitative Virus Outgrowth Assay" (Q-VOA). Es erfordert viel Blut, viel Arbeit und ist ziemlich teuer. Darüber hinaus kann die Q-VOA auch die Menge an verbleibendem Virus unterschätzen.

Aber jetzt, Forscher von der Universität von Pittsburgh (Pitt) Graduiertenschule für Public Health in Pennsylvania verkünden, dass sie eine schnellere, einfachere, kostengünstigere und effizientere Art und Weise gefunden haben zu überprüfen, ob sich HIV immer noch in CD4-Zellen versteckt oder nicht .

Die neue Studie - veröffentlicht in der Zeitschrift Naturmedizin - beschreibt den neuen Test, den die Forscher den "TZA-Test" getauft haben.

Wie funktioniert der neue Test?

Der leitende Autor der Studie, Phalguni Gupta, Ph.D., Professor und stellvertretender Vorsitzender der Abteilung für Infektionskrankheiten und Mikrobiologie bei Pitt Public Health, erklärt, was ihn und seine Kollegen dazu bewogen hat, einen neuen Test zu entwickeln:

"Weltweit gibt es erhebliche Anstrengungen, HIV-Infizierte zu heilen, indem wir Wege finden, dieses latente Reservoir an Viren zu beseitigen, das trotz unserer besten Therapien hartnäckig bei Patienten bleibt. Aber diese Bemühungen werden nicht voranschreiten, wenn wir keine Tests haben sensibel und praktisch genug, um den Ärzten zu sagen, ob jemand wirklich geheilt ist. "

TZA arbeitet, indem es ein Gen entdeckt, das nur aktiv ist, wenn replikationskompetentes HIV vorhanden ist.

Der TZA-Test liefert Ergebnisse in 7 Tagen, verglichen mit den 14 Tagen, die der Q-VOA benötigt, und er kostet nur ein Drittel des Q-VOA-Preises. Darüber hinaus benötigt es eine viel geringere Menge an Blut und Anzahl der Zellen.

Wichtig ist, dass der TZA-Test ergab, dass bei Menschen, die fast vollständig von HIV geheilt zu sein scheinen, die Menge an latentem Virus tatsächlich 70 Prozent höher ist als bei früheren Tests.

Weil es weniger Zellen benötigt, könnte das TZA auch nützlich sein, um HIV bei Kindern zu entdecken, schreiben die Autoren, als auch in Gewebe, in dem HIV sich weiterhin versteckt.

Prof. Gupta kommentiert die Ergebnisse:

"Mit diesem Test haben wir gezeigt, dass asymptomatische Patienten unter antiretroviraler Therapie ein viel größeres HIV-Reservoir als frühere Schätzungen tragen - bis zu 70-mal so viel wie der Q-VOA-Test. Weil diese Tests verschiedene Möglichkeiten haben, HIV zu messen es ist wahrscheinlich vorteilhaft, beide zur Verfügung zu haben, wenn die Wissenschaftler nach einer Heilung streben. "

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