Neue Impfstoffkandidaten können zu einem universellen Grippeimpfstoff führen

Zwei neue Studien haben gezeigt, dass große Fortschritte bei der Entwicklung eines universellen Impfstoffs gegen Influenza gemacht werden. In beiden Studien waren experimentelle Impfstoffe in der Lage, bei Tieren mehrere Influenza-Subtypen zu schützen.
Im Gegensatz zu herkömmlichen Impfstoffen gegen Influenza konzentrierten sich die experimentellen Impfstoffe in beiden Studien auf den Stamm von Hämagglutinin-Molekülen.

Während die meisten Grippeimpfstoffe den Kopf eines Moleküls namens Hämagglutinin auf der Oberfläche von Grippeviren verwenden, verwendeten die neuen experimentellen Impfstoffe beide den Stamm dieses Moleküls, der weniger anfällig für Mutationen ist als der Kopf.

"Die Kopfregion von Hämagglutinin ist von Jahr zu Jahr so ??variabel und deshalb müssen wir jedes Jahr neue Impfungen machen, um mit den sich verändernden Belastungen mitzuhalten", sagte Dr. Barney Graham ABC.

Dr. Graham, vom National Institut für Allergie und Infektionskrankheiten, MD, und Kollegen waren hinter einem der Impfstoffe - eine neue Nanopartikel-Impfstoff für einen Subtyp der Influenza. Sie fanden heraus, dass der Impfstoff auch den Mäusen einen vollständigen Schutz vor einem anderen Grippesubtyp, dem so genannten heterotypischen Schutz, bot.

Die Studie, veröffentlicht in Naturmedizin, zeigt auch, dass der Impfstoff den verschiedenen Grippesubtypen für Frettchen einen Teilschutz bot.

Um die Stammregion des Influenza-Hämagglutinins erfolgreich anvisieren zu können, wurde eine stabile Version des Stammes mit Hämagglutinin aus einem H1N1-Influenzavirus, auch Schweinegrippe genannt, hergestellt.

Das Hämagglutinin wurde dann mit Nanopartikeln und einer Substanz verbunden, die die Immunantwort des Körpers stärken sollte. Die Forscher testeten dann die Fähigkeiten des neuen Impfstoffs, indem sie ihm Mäuse und Frettchen verabreichten und dann die Tiere mit einer potenziell tödlichen Dosis der H5N1-Grippe infizierten, die auch als Vogelgrippe bekannt ist.

Während die durch den Impfstoff produzierten Antikörper diesen Influenzastamm nicht beseitigten, hat der Impfstoff der Mehrzahl der Tiere Schutz verliehen.

Die Forscher nahmen dann Antikörper von Mäusen, die überlebt hatten, und injizierten sie in eine Gruppe von nicht geimpften Mäusen, um zu sehen, ob sie vor einer nachfolgenden H5N1-Infektion geschützt waren. Wiederum überlebte eine Mehrheit der Tiere; Obwohl die Antikörper das Virus nicht neutralisierten, sorgten sie trotzdem für Schutz.

Beide experimentellen Impfstoffe stellten einen heterosubtypischen Schutz bereit

In der anderen Studie, veröffentlicht in Wissenschaftentwarfen die Forscher einen Impfstoffkandidaten, der auf den Hämagglutinin-Stamm abzielte und in der Lage war, Antikörper gegen eine Reihe von Influenza-Subtypen zu induzieren.

Impfstoffkandidaten wurden an Nagern und Affen getestet. Es wurde gefunden, dass einer der Kandidaten Antikörper produziert, die an das Hämagglutinin zahlreicher Influenza-Subtypen einschließlich H5N1 binden.

Das Team demonstrierte mit Elektronenmikroskopie und Röntgenkristallographie, dass ihr vielversprechendster Impfstoffkandidat den Hämagglutinin-Stamm imitierte, so dass sich Antikörper mit ihm auf die gleiche Weise wie mit einem echten Virus verbinden konnten.

"Diese Studie zeigt, dass wir uns für einen universellen Grippeimpfstoff in die richtige Richtung bewegen", berichtet Ian Wilson, Vorsitzender der Abteilung für Integrative Struktur- und Berechnungsbiologie am Scripps Research Institute (TSRI) in La Jolla, Kalifornien.

Mit beiden Studien müssen die nächsten Schritte unternommen werden, um zu sehen, ob diese experimentellen Impfstoffe beim Menschen funktionieren können, und um die Mechanismen zu erforschen, durch die die Antikörper einen heterotypischen Schutz bieten.

"Es gibt zwar noch mehr zu tun, aber das ultimative Ziel wäre natürlich, einen lebenslangen Impfstoff zu entwickeln", bestätigt Prof. Wilson.

Nach Angaben des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) führt die saisonale Grippe jedes Jahr zu mehr als 200.000 Krankenhauseinweisungen und 36.000 Todesfällen. Während saisonale Grippeimpfungen einen gewissen Schutz bieten, erfordern diese aufgrund von Mutationen, die eine Vielzahl von Influenzasubtypen hervorbringen, eine ständige Aktualisierung.

Aufgrund der Variabilität der Grippeviren berichtete die CDC Anfang dieses Jahres, dass der Grippeimpfstoff dieser Saison in allen Altersgruppen nur zu 23% wirksam ist.

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