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Körperliche Aktivität kann ältere Menschen vor Hirnschäden schützen
Obwohl es für Menschen schwieriger ist, im Alter aktiv zu bleiben, haben die Forscher möglicherweise einen anderen guten Grund gefunden, dies zu tun. Eine neue Studie legt nahe, dass ältere Menschen, die körperlich aktiv sind, sich vor den Auswirkungen von Hirnschäden auf die motorische Funktion schützen könnten.
Die Autoren glauben, dass ihre Ergebnisse die Bedeutung eines aktiveren Lebensstils unterstreichen, "um die motorische Funktion vor den negativen neurobiologischen Effekten des Alterns zu schützen".
Die Studie, online veröffentlicht in Neurologiefanden heraus, dass die am meisten körperlich aktiven Teilnehmer keine Verringerung ihrer Bewegungsfähigkeiten erfuhren, selbst wenn die Magnetresonanztomographie (MRT) zeigte, dass sie eine hohe altersbedingte Hirnschädigung aufwiesen.
"Diese Ergebnisse unterstreichen die Bedeutung von Bemühungen, einen aktiveren Lebensstil bei älteren Menschen zu fördern, um Bewegungsprobleme zu verhindern, was eine große Herausforderung für die öffentliche Gesundheit darstellt", sagt Studienautorin Debra A. Fleischman vom Rush University Medical Center in Chicago, IL.
Die Hyperintensitäten der weißen Substanz sind kleine Bereiche von Hirnschäden, die häufig in den Gehirnen älterer Menschen auftreten und mit gestörten motorischen Funktionen wie Schwierigkeiten beim Gehen in Verbindung gebracht werden.
Forschungen haben gezeigt, dass körperliche Aktivität die Auswirkungen dieser Hirnschädigung auf die motorische Funktion im Alter verändern kann, und diese Hypothese wollten die Autoren der Studie testen.
Frühere Studien an Menschen und Tieren haben gezeigt, dass der Nutzen von körperlicher Aktivität für die Gesundheit des Gehirns beim Altern zumindest teilweise auf eine verbesserte Durchblutung, die Produktion neuer Blutgefäße und eine verbesserte Aufrechterhaltung des Kreislaufsystems im Gehirn zurückzuführen sein könnte.
Für die Studie wurden 167 Teilnehmer mit einem Durchschnittsalter von 80 Jahren gebeten, Bewegungsmonitore zu tragen, um ihre Trainings- und Nichterwerbstätigkeit über einen Zeitraum von bis zu 11 Tagen zu verfolgen. Die Bewegungsfähigkeiten jedes Teilnehmers wurden ebenfalls getestet, und MRI-Scans wurden verwendet, um das Volumen der Hyperintensitäten der weißen Substanz in ihren Gehirnen zu bestimmen.
Die 10% der Teilnehmer, die am aktivsten waren, waren körperlich aktiver als Teilnehmer am 50. Perzentil der Aktivitätsstufen, was dem Äquivalent von 1,5 Stunden täglich Laufen bei etwa 4 km / h entspricht.
Schädliche Wirkung von Hirnschäden bei weniger aktiven Teilnehmern ausgeprägter
Bei den aktivsten 10% der Teilnehmer schienen größere Mengen an Hyperintensität der weißen Substanz die Ergebnisse ihrer Bewegungstests nicht zu beeinflussen. Unter den Teilnehmern des 50. Perzentils der Aktivitätsniveaus waren jedoch größere Mengen dieses Hirnschadens mit signifikant niedrigeren Werten in den Bewegungstests verbunden.
Die durchschnittliche Punktzahl in den Bewegungstests betrug 1,04. Unter den Teilnehmern des 50. Perzentils der Aktivitätsniveaus fanden die Forscher heraus, dass die Werte zwischen 1,16 für Menschen mit der geringsten Hirnschädigung und 0,9 für Menschen mit der höchsten Hirnschädigung lagen.
Teilnehmer mit einer noch niedrigeren körperlichen Aktivität schienen noch stärker von der Hyperintensität der weißen Substanz betroffen zu sein. Diese Ergebnisse blieben gleich, nachdem potenziell störende Faktoren wie Body Mass Index und vaskuläre Erkrankungen von den Forschern berücksichtigt wurden.
Fleischman glaubt, dass ihre Ergebnisse darauf hindeuten könnten, dass Bewegung neuronale Netze widerstandsfähiger machen kann. "Körperliche Aktivität kann eine" Reserve "schaffen, die motorische Fähigkeiten vor altersbedingten Hirnschäden schützt", schlägt sie vor.
Obwohl diese Ergebnisse durch die Verwendung von Querschnittsmaßnahmen begrenzt sind, werden weitere Scans von den Teilnehmern gesammelt, die es den Forschern ermöglichen, über langfristige Veränderungen der motorischen Funktion, des Ausmaßes von Hirnschäden und körperlicher Aktivität in der Zukunft zu berichten.
In einem begleitenden Editorial erklären Dr. Richard Camicioli und Joe Verghese, dass die Mechanismen für die protektive Wirkung von Aktivität auf die negativen Auswirkungen der Hyperintensitäten der weißen Substanz unklar sind.
"Um festzustellen, ob körperliche Aktivität ursächlich mit verbesserter Mobilität zusammenhängt, wäre eine randomisierte Studie erforderlich", schlussfolgern sie. "Angesichts der hohen Prävalenz von WMH [Hyperintensität der weißen Substanz] sollten selbst bei Personen mittleren Alters Interventionen durchgeführt werden, die eine Stabilisierung oder Verbesserung der Gangart anstreben."
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