Forscher verknüpfen das veränderte Schlaf-Wach-Protein mit der Krebsentwicklung

Frühere Studien haben gezeigt, dass Störungen im Schlafzyklus - beispielsweise durch Schichtarbeit - eine Rolle bei der Krebsentwicklung spielen können. Nun hat eine neue Studie vielleicht einen Mechanismus entdeckt, der diese Assoziation antreibt.
Wenn das Schlafzyklus-regulierende Protein hPer2 gestört wird - etwa durch Schichtarbeit -, könnte es laut Forschern das Risiko einer Krebsentstehung erhöhen.

Leitende Autorin Tetsuya Gotoh vom Department of Biological Sciences am Virginia Polytechnic Institute und der State University (Virginia Tech) und ihre Kollegen fanden heraus, dass ein Protein, das unseren Schlafzyklus oder den zirkadianen Rhythmus reguliert, auch vor Krebsentwicklung schützt.

Wenn also unser zirkadianer Rhythmus verändert wird, ändert sich auch die Funktion seines regulierenden Proteins, das als humane Periode 2 (hPer2) bezeichnet wird und zu Krebs führen kann.

Um ihre Ergebnisse zu erreichen - veröffentlicht in der Zeitschrift Molekularbiologie der Zelle - Gotoh und Kollegen analysierten eine Reihe von menschlichen und tierischen Tumorzellen.

Sie fanden heraus, dass hPer2 mit einem Protein namens p53 (hp53) - einem bekannten Tumorsuppressor - interagiert, um die Zellteilung zu regulieren.

Die Unterdrückung des hPer2-Gens führte, wie die Forscher herausfanden, zu einem abnormen zirkadianen Rhythmus und einer unkontrollierten Zellteilung.

"Wenn hPer2 nicht funktionstüchtig ist, weil es entweder mutiert oder irgendwie modifiziert ist, dann ist es nicht in der Lage, seine Arbeit zu verrichten und die Zellen daran zu hindern, sich zu bestimmten Tageszeiten zu teilen", erklärt Gotoh. "Dies ist insbesondere ein Problem in Fällen, in denen Tumorsuppressorgene mutiert sind, wie es in mehr als 80% aller Krebsfälle passiert."

Die Ergebnisse könnten zu neuen Strategien zur Krebsvorsorge für Schichtarbeiter führen

Das Team stellt fest, dass ihre Studie "den ersten Beweis für eine direkte Protein-Protein-Interaktion zwischen dem Taktfaktor hPer2 und dem Tumorsuppressor hp53 liefert".

Sie fügen hinzu, dass ihre Ergebnisse zu neuen Strategien zur Krebsprävention für Personen führen könnten, die aufgrund einer Störung des Schlafzyklus ein erhöhtes Risiko für die Krankheit haben, wie zum Beispiel Menschen, die Nachtschichten arbeiten.

Ignacio Provencio, Professor für Biologie an der Universität von Virginia - der nicht an der Forschung beteiligt war - sagt zu den Ergebnissen des Teams:

"In den letzten zwei Jahrzehnten haben wir eine Menge über das Innenleben der zirkadianen Uhr gelernt, der inneren Uhr, die unseren Schlaf-Wach-Zyklus und eine ganze Reihe anderer täglicher Körperrhythmen steuert.

Das [Forscherteam] entdeckte, dass ein molekulares Zahnrad dieser Uhr direkt mit einem gut untersuchten Protein wechselwirkt, dessen Rolle darin besteht, die Tumorbildung zu unterdrücken. Dieser bemerkenswerte Befund wird wahrscheinlich Aufschluss darüber geben, wie eine Störung der inneren Uhr zu Krebs führen kann. "

Im Januar, Medizinische Nachrichten heute berichteten über eine Studie, die behauptet, dass Schlafstörungen die Krebsentwicklung beschleunigen.

Die Forscher dieser Studie legen den Zusammenhang jedoch auf das Immunsystem zurück. Sie fanden heraus, dass das Immunsystem von Mäusen mit Schlafstörungen weniger in der Lage war, die frühen Stadien von Krebs abzuwehren als die von Kontrollmäusen.

Eine andere Studie berichtet von MNT im Jahr 2013 festgestellt, dass Schlafstörungen das Risiko für Prostatakrebs bei Männern verdoppeln können.

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