Studie der Haustier-Hunde zeigt Lyme-Disease-Risiko in Großbritannien größer als vorher gedacht

Das Risiko, dass eine Person, die in Großbritannien lebt, mit Lyme-Borreliose infiziert ist, ist laut einer Studie der Universität Bristol viel größer als bisher vermutet. Die Studie untersuchte Haustierhunde, um herauszufinden, wie viele von ihnen die Zecken trugen, die die Krankheit übertragen. Die Forscher von der Universität Bristol berichteten Anfang des Monats über ihre Ergebnisse in der Zeitschrift Vergleichende Immunologie, Mikrobiologie und Infektionskrankheiten.
Der Hauptautor Faith Smith von der School of Biological Sciences in Bristol sagte in einer am Mittwoch veröffentlichten Erklärung, dass die Lyme-Borreliose ein wachsendes Problem in Großbritannien sei. Es wird sich immer mehr ausbreiten, es sei denn, Überwachung und Routinetests verbessern sich erheblich.
Sie sagte, die gesundheitlichen und wirtschaftlichen Auswirkungen würden als Verlust von Arbeitsstunden und weniger Touristen in Gegenden, in denen Zecken vorherrschen, zu spüren sein.
"Vor allem wärmere Winter könnten den Zeitraum verlängern, in dem Zecken saisonal aktiv sind, während der Anbau von Wildreservoirs wie Hirsche die Ausbreitung der Zeckenpopulation ermöglicht", erklärte sie.
Lyme-Borreliose ist eine schwächende chronische Infektion, verursacht durch Borrelia Burgdorferiein Bakterium, das sich auf Menschen und andere Tiere, einschließlich Hunde, ausbreitet, wenn sie von infizierten Zecken gebissen werden.
Beim Menschen ist eines der frühesten Anzeichen der Lyme-Borreliose ein charakteristischer roter Ausschlag, der sich vom Zeckenstich ausbreitet, gefolgt von etwas, das sich wie eine Grippe anfühlt. Die Symptome sind weniger klar und bei Hunden schwerer zu erkennen.
Chronische Formen der Krankheit können viele Jahre dauern. Unbehandelt kann es zu Arthritis und neurologischen Problemen einschließlich Nervenschäden, Lähmungen und Erblindung führen.
Experten ahnen seit längerer Zeit, dass die Lyme-Borreliose im Vereinigten Königreich zunimmt, aber es fehlen konsistente Überwachungszahlen, sagen die Bristol-Forscher.
Seit 2000 ist davon auszugehen, dass sich die Zahl der gemeldeten Fälle vervierfacht hat: von 0,38 pro 100.000 der britischen Bevölkerung auf 1,79 pro 100.000 im Jahr 2009.
Im Jahr 2010 gab es in England und Wales knapp tausend gemeldete Fälle von Lyme-Borreliose beim Menschen, aber die Autoren gehen davon aus, dass die Zahl der tatsächlichen Fälle wegen Untererfassung viel höher sein wird.
Also machten sich Smith und Kollegen daran, die Zahlen zu schätzen, indem sie Hunde als "Wächter" einsetzten. Da Haushunde größtenteils die gleiche Umgebung wie Menschen haben, ist es ein plausibler Indikator für das Expositionsrisiko für Menschen, herauszufinden, wie viele mit Lyme-Borreliose infizierte Zecken tragen.
Für die Studie wurden 3.534 zufällig ausgewählte Hunde inspiziert, die in einem Zeitraum von 6 Monaten (März bis Oktober 2009) in England, Schottland und Wales Tierarztpraxen besucht hatten.
Sie fanden 14,9% der Hunde hatten Zecken. Von den 739 Zeckenproben, die getestet werden konnten, wurden 17 positiv auf die Zecken getestet Borrelien Bakterien, was bedeutet, dass etwa 2,3% der gefundenen Zecken mit Lyme-Borreliose infiziert waren.
Dies entspricht etwa 481 infizierten Zecken pro 100.000 Hunde.
Die Forscher schlussfolgern, dass dies darauf hindeutet, dass die jüngsten Schätzungen viel zu niedrig sind, da es einen großen Unterschied zwischen 481 und 1,79 pro 100.000 gibt.
Mittel aus dem Natural Environment Research Council (NERC) und Merial Animal Health Ltd halfen bei der Bezahlung der Studie.
Geschrieben von Catharine Paddock

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