Zungenpiercing-kontrollierter Rollstuhl führt 'dreimal besser' durch

Ein neues Gerät zeigt, dass Zungenpiercings mehr als nur Ausdruck des eigenen Stils sein können. Sie können auch denjenigen helfen, die den Gebrauch ihrer Arme und Beine verloren haben. In einer kürzlich durchgeführten klinischen Studie schnitt das Gerät, das so genannte Zungenantriebssystem, viel besser ab als das am weitesten verbreitete System.

Die Studie, die von Associate Professor Maysam Ghovanloo vom Georgia Institute of Technology geleitet wurde, wurde kürzlich in der Zeitschrift veröffentlicht Wissenschaft Translationale Medizin.

Die beliebteste unterstützende Technologie für Menschen mit Tetraplegie - auch bekannt als Tetraplegie - um einen Rollstuhl zu steuern, ist bekannt als die Sip-and-Puff. Bei dieser Methode nehmen die Benutzer Luft in einen Strohhalm, der an ihrem Rollstuhl angebracht ist.

Dies hilft ihnen, vier grundlegende Anweisungen zu senden, die den Stuhl steuern.

Das Zungenantriebssystem wird jedoch durch die Platzierung der Zunge des Benutzers gesteuert. Ein magnetisches Zungenpiercing ermöglicht es ihnen, ihre Zunge wie einen Joystick zu benutzen, und Sensoren im Piercing senden die Position der Zunge an ein drahtloses Headset, das dann sechs verschiedene Befehle an den Rollstuhl senden kann.

Die Idee, eine Magnetzungenpiercing in den Mund von Menschen mit Tetraplegie platzieren wurde von Dr. Anne Laumann, von der Northwestern University Feinberg School of Medicine erstellt.

"Zungenpiercing für den medizinischen Gebrauch - wer hätte das gedacht?" sagt Dr. Laumann. "Es ist notwendig und es funktioniert!"

Ein kurzes Video von Georgia Tech erklärt, wie das Tongue Drive System funktioniert.

Tongue Drive 'übertrifft' sip-and-puff

Um die Wirksamkeit des neuen Systems zu testen, baten die Forscher sowohl gesunde Teilnehmer als auch Personen mit Tetraplegie, bestimmte Aufgaben zu erfüllen, die in ähnlichen klinischen Studien verwendet wurden.

Für die gesunden Probanden verglichen die Forscher, wie sie Befehle mit dem Tongue Drive System und mit einer Tastatur und Maus platzieren konnten.

In einer Aufgabe erschienen zufällig auf dem Computerbildschirm Ziele und die Teilnehmer wurden angewiesen, den Cursor zu bewegen, um auf das Ziel zu klicken.

Daraus konnten die Forscher analysieren, wie viel Daten vom Gehirn einer Person an den Computer übertragen werden, wenn sie eine Point-and-Click-Aufgabe ausführen. Das Team sagt, dass sich die Leistungslücke zwischen Tastatur und Maus und dem Tongue Drive System im Verlauf des Versuchs verengt hat.

Menschen mit Tetraplegie, die den Rollstuhl mit ihren Zungenpiercings fuhren - insgesamt 11 -, waren im Durchschnitt dreimal schneller als ihre Leistung mit dem Sip-and-Puff-System, beobachteten die Forscher.

Außerdem fuhren sie die Stühle mit der gleichen Genauigkeit wie beim Sip-and-puff-System, das seit Jahren von über der Hälfte der Patienten benutzt wurde.

"Das war eine sehr aufregende Erkenntnis", sagt Ghovanloo. "Es bestätigt, wie schnell und genau du deine Zunge bewegen kannst."

Zungenantriebssystem, um die Straße zu schlagen

Diese Experimente wurden bei gesunden Probanden im Verlauf von 5 Wochen, wie die Forscher sagen, und bei der Tetraplegikergruppe über 6 Wochen wiederholt.

Obwohl Experimente mit dem Tongue Drive System bisher nur im Labor oder Krankenhaus durchgeführt wurden, sagen die Forscher, dass sie bald testen werden, wie es in den Häusern von Patienten und anderen Umgebungen funktioniert.

Das System sei noch nicht bereit für die Vermarktung, sagt Ghovanloo, aber seine Startup-Firma, Bionic Sciences, arbeitet in Zusammenarbeit mit Georgia Tech, um auf diese Stufe zu kommen.

Aufgrund der Reaktionen der Benutzer in der Studie wird das Gerät erfolgreich sein. Joy Bruce, Mitautor der Studie, sagt:

"Am Ende der Versuche hat jeder das Tongue Drive System gegenüber seiner aktuellen assistiven Technologie bevorzugt. Es erlaubt ihnen, ihre Umgebung so zu nutzen, wie es ihnen sonst nicht möglich ist."

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