Warum fühlen wir uns juckend, wenn wir andere kratzen sehen?

Wenn Sie jemanden beim Kratzen sehen, können Sie anfangen, sich selbst zu jucken - eine Reaktion, die unter die Definition von "sozialer Ansteckung" fällt. Eine neue Studie beleuchtet dieses Phänomen, nachdem festgestellt wurde, dass unser Gehirn fest verdrahtet ist, um auf das Kratzen einer anderen Person zu reagieren.
Forscher schlagen vor, dass das Gehirn fest verdrahtet ist, um auf das Kratzen anderer Menschen zu reagieren.

In einfachen Worten, soziale Ansteckung ist die Verbreitung von Verhalten oder Einstellungen zwischen Individuen.

Gähnen gilt als sozial ansteckendes Verhalten; wenn eine andere Person gähnt, neigen wir dazu, die Handlung zu erwidern. Juckreiz ist ein anderes Verhalten, das sozial ansteckend ist.

"Manchmal, wenn man Juckreiz erwähnt, kratzt jemand", sagt Zhou-Feng Chen, PhD, Leiter der Studienabteilung des Washington University Center for Study of Itch.

"Viele Leute dachten, es sei alles im Kopf, aber unsere Experimente zeigen, dass es ein festverdrahtetes Verhalten ist und keine Form der Empathie ist", fügt er hinzu.

Chen und Kollegen berichteten kürzlich über ihre Ergebnisse in der Zeitschrift Wissenschaft.

Um ihre Befunde zu erhalten, untersuchten die Forscher die Gehirnaktivität von Mäusen, die sich ansteckend kratzten.

Zuerst platzierte das Team die Nagetiere in einem Gehege mit einem Computerbildschirm, auf dem ein Video einer anderen Maus gezeigt wurde, die kratzte. Innerhalb von Sekunden begannen auch die im Gehege platzierten Mäuse zu kratzen.

"Das war sehr überraschend, weil Mäuse für ihre schlechte Sicht bekannt sind", sagt Chen. "Sie benutzen Geruch und Berührung, um Bereiche zu erkunden, also wussten wir nicht, ob eine Maus ein Video bemerken würde. Nicht nur, dass es das Video sah, es konnte auch erkennen, dass die Maus im Video kratzte."

Anderen zuzuschauen, sendet "Juckreiz" -Signale im Gehirn aus

Bei der Bewertung der Gehirnaktivität dieser Mäuse nach der Betrachtung des Videos stellten sie fest, dass ihr suprachiasmatischer Kern (SCN) - ein Bereich des Gehirns, der an der Regulation des Schlaf-Wach-Zyklus beteiligt ist - erhöhte Aktivität zeigte.

Als die Forscher die Gehirnaktivität der Mäuse bei ansteckendem Kratzen analysierten, stellten sie fest, dass das SCN eine Substanz namens Gastrin-freisetzendes Peptid (GRP) freisetzte. In früheren Untersuchungen fanden Chen und Kollegen heraus, dass GRP an der Übertragung von "Juckreiz-Signalen" zwischen Gehirn und Rückenmark beteiligt ist.

Beim Blockieren von GRP oder dem Gehirnzellenrezeptor, an den sich die Substanz bindet, fanden die Forscher heraus, dass die Nagetiere sich nicht als Reaktion darauf kratzten, wenn andere Mäuse kratzten.

Laut den Forschern deuten diese Ergebnisse darauf hin, dass Mäuse keine Kontrolle über ihr Kratzen haben, wenn sie andere Nagetiere verkratzen sehen.

"Die Maus sieht nicht, dass eine andere Maus kratzt und dann denkt, dass sie vielleicht auch kratzen muss", sagt Chen. "Statt dessen sendet sein Gehirn Juckreizsignale mit GRP als Boten."

Das Team glaubt, dass diese Ergebnisse dazu beitragen, die neuralen Mechanismen zu erklären, die dem ansteckenden Juckreiz zugrunde liegen.

"Es ist ein angeborenes Verhalten und ein Instinkt. Wir konnten zeigen, dass ein einzelner chemischer und ein einzelner Rezeptor notwendig sind, um dieses spezielle Verhalten zu vermitteln.

Wenn du das nächste Mal kratzst oder gähnst, wenn jemand anders es macht, erinnere dich daran, dass es wirklich keine Wahl oder eine psychologische Reaktion ist; Es ist fest in deinem Gehirn verankert. "

Zhou-Feng Chen, Ph.D.

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