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Erwachsene mit Asperger-Syndrom "mit einem höheren Risiko von Selbstmordgedanken"
In der ersten groß angelegten klinischen Studie dieser Art legen Forscher der Universität Cambridge in Großbritannien nahe, dass Erwachsene mit Asperger-Syndrom ein viel höheres Risiko haben, an Selbstmordgedanken zu erkranken als die Allgemeinbevölkerung.
Das Forscherteam unter der Leitung von Dr. Sarah Cassidy und Prof. Simon Baron-Cohen vom Autismus-Forschungszentrum der Universität hat kürzlich ihre Ergebnisse veröffentlicht Die Lancet-Psychiatrie.
Asperger-Syndrom ist eine Art Autismus-Spektrum-Störung (ASD), die durch Kommunikationsschwierigkeiten, Probleme mit sozialer Interaktion und sich wiederholende Verhaltensmuster gekennzeichnet ist. Anders als diejenigen mit anderen ASDs neigen Personen mit Asperger dazu, gute kognitive und sprachliche Fähigkeiten zu haben.
Nach Ansicht der Forscher ist Asperger häufig mit Depressionen verbunden, aber nur wenige Studien haben analysiert, wie sich die Störung auf die Suizidgedanken eines Erwachsenen auswirkt - Gedanken zum Selbstmord.
Vor diesem Hintergrund bewerteten Dr. Cassidy, Prof. Baron-Cohen und ihre Kollegen 374 Personen in Großbritannien, bei denen zwischen 2004 und 2013 Asperger als Erwachsener diagnostiziert worden war.
Alle Teilnehmer mussten einen Fragebogen ausfüllen, der sie aufforderte, ihre Erfahrungen mit Depressionen, Suizidgedanken und Suizidplänen oder -versuchen zu dokumentieren. Die suizidalen Ideationsraten unter den Teilnehmern wurden dann mit den Raten der Suizidgedanken unter der allgemeinen britischen Bevölkerung und Patienten mit anderen Psychosen verglichen.
Depression ist ein Schlüsselfaktor für Suizidrisiko
Die Forscher fanden heraus, dass 66% der Teilnehmer mit Asperger Suizidgedanken berichtet, verglichen mit nur 17% der allgemeinen Bevölkerung und 59% der Patienten mit Psychose.
Asperger-Patienten mit Depressionen in der Anamnese hatten viermal häufiger Suizidgedanken und planten oder versuchten doppelt so häufig Suizid als solche ohne Depression in der Anamnese, so die Forscher.
Im Einzelnen stellte das Team fest, dass 66% der Patienten mit Asperger-Syndrom über Selbstmord nachgedacht hatten und von diesen hatten 35% während ihres Lebens Selbstmord geplant oder versucht.
Den Forschern zufolge waren Selbstmordgedanken und -verhalten bei Erwachsenen mit Asperger-Syndrom, die an Depressionen litten, viel häufiger. Diejenigen mit einer Depression in der Anamnese hatten viermal häufiger Suizidgedanken und planten oder versuchten doppelt so häufig Suizid wie Asperger-Patienten ohne eine Depression in der Anamnese.
Darüber hinaus stellte das Team fest, dass Erwachsene mit Asperger, die autistische Züge hatten, auch eher Selbstmord planten oder versuchten als solche ohne diese Merkmale.
Dr. Cassidy stellt fest, dass ihre Ergebnisse frühere Untersuchungen unterstützen, die zeigen, dass Erwachsene mit Asperger ein viel höheres Suizidrisiko als andere klinische Gruppen haben und dass Depressionen ein Hauptrisikofaktor dafür sind.
Prof. Baron-Cohen fügt hinzu:
"Erwachsene mit Asperger-Syndrom leiden häufig unter sekundären Depressionen aufgrund von sozialer Isolation, Einsamkeit, sozialer Ausgrenzung, Mangel an Gemeinschaftsdiensten, Unterernährung und Arbeitslosigkeit.
Ihre Depression und das Suizidrisiko sind mit entsprechender Unterstützung vermeidbar. Diese Studie sollte ein Weckruf für das dringende Bedürfnis nach qualitativ hochwertigen Dienstleistungen sein, um die tragische Verschwendung eines einzigen Lebens zu verhindern. "
Das Team sagt, dass detailliertere Studien gerechtfertigt sind, um besser zu bestimmen, ob andere Faktoren - wie das Alter von Asperger oder eine Familiengeschichte von Selbstmord und Aggression - Suizidgedanken, Pläne oder Versuche bei Erwachsenen mit dieser Störung auslösen.
Die Studie unterliegt laut den Forschern Einschränkungen. Zum Beispiel waren nur Erwachsene mit Asperger im Erwachsenenalter diagnostiziert, daher sind die Forscher nicht in der Lage, ihre Befunde auf diejenigen zu verallgemeinern, bei denen der Zustand in der Kindheit diagnostiziert wurde.
Darüber hinaus weist das Team darauf hin, dass Studienteilnehmer ihre Erfahrungen mit Depressionen, Suizidgedanken und Suizidplänen oder -versuchen, die möglicherweise zu einer Unterschätzung oder Überschätzung der Ergebnisse geführt haben, selbst berichten.
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