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Alkohol stört den Schlafregulator des Körpers
Rund 20% der erwachsenen Amerikaner verwenden Alkohol - bekannt als ein starker Schlafinduktor - um ihnen beim Einschlafen zu helfen. Neue Forschungsergebnisse zeigen jedoch, dass Alkohol Schläfrigkeit verursachen kann, aber den Schlaf stören kann und im Laufe der Zeit Schlaflosigkeit verursachen kann, indem er das Schlafsystem des Körpers beeinflusst.
Forscher fanden heraus, dass Alkohol die Schlaf-Homöostase beeinflusst - der eingebaute Mechanismus des Gehirns, der Schläfrigkeit und Wachheit reguliert - und zu Schlaflosigkeit führen kann.
Forscher der Fakultät für Medizin der Universität von Missouri (MU) in Columbia, MO, berichten über ihre Ergebnisse in der Zeitschrift Alkohol. Sie haben die Beziehung zwischen Alkoholkonsum und Schlaf seit über 5 Jahren untersucht.
Der leitende Forscher Mahesh Thakkar, außerordentlicher Professor und Forschungsdirektor an der Abteilung für Neurologie der MU School of Medicine, sagt, dass Alkohol den Schlaf induziert, indem er den zirkadianen Rhythmus verändert - die 24-Stunden-Uhr des Körpers:
"Allerdings", fügt er hinzu, "haben wir entdeckt, dass Alkohol den Schlaf fördert, indem er die Schlafhomöostase eines Menschen beeinflusst - der eingebaute Mechanismus des Gehirns, der deine Schläfrigkeit und deinen Wachzustand reguliert."
Schlafhomöostase ist, wie der Körper das Schlafbedürfnis einer Person nach der Dauer ihrer Wachheit ausgleicht. Um dies zu tun, verwendet es Adenosin, eine Chemikalie, die natürlich in Zellen produziert wird.
Der Adenosinspiegel außerhalb der Zellen nimmt während längerer Wachphasen zu und geht während des Schlafes wieder zurück. Wenn der extrazelluläre Adenosinspiegel ansteigt, blockiert er die weckfördernden Zellen im basalen Vorderhirn. Wenn es wieder herunterfährt, wird der Block angehoben und die Zellen, die die Wake-Forcing-Funktion aktivieren, werden aktiv.
Wenn eine Person früher als gewöhnlich schlafen geht, kann die daraus resultierende Verschiebung der Schlafhomöostase dazu führen, dass sie mitten in der Nacht oder sehr früh am Morgen aufwachen.
Alkohol verursacht eine Verschiebung der Schlafhomöostase durch Erhöhung von Adenosin
Die Forscher führten eine Reihe von Experimenten mit Mäusen und Ratten durch, um zu untersuchen, was mit Adenosin im Gehirn passiert, wenn Alkohol vorhanden ist.
Sie fanden heraus, dass Alkohol extrazelluläre Adenosinspiegel ankurbelt, die wiederum Schlaf induzieren, indem sie die weckfördernden Zellen des basalen Vorderhirns blockieren.
Co-Autor Dr. Pradeep Sahota, Vorsitzender der Abteilung für Neurologie der MU School of Medicine, sagt basierend auf diesen Ergebnissen: "Es ist klar, dass Alkohol nicht als Schlafmittel verwendet werden sollte:"
"Alkohol stört den Schlaf und die Qualität des Schlafes ist vermindert", fügt er hinzu, "Außerdem ist Alkohol ein Diuretikum, was Ihren Bedarf erhöht, auf die Toilette zu gehen und Sie dazu bringt, früher am Morgen aufzuwachen."
In einem anderen Teil der Studie untersuchten die Forscher auch die Wirkung von Alkoholentzug auf den Schlaf. Sie fanden nach langen Perioden des Alkoholgenusses, der Schlaf kam schnell wie erwartet, aber innerhalb weniger Stunden setzte Wachheit ein und verhinderte eine Rückkehr in den Schlaf.
Auch bei Alkoholentzug setzte Schlaflosigkeit ein, wie Prof. Thakkar erklärt:
"Während des akuten Alkoholabbaus zeigten die Probanden einen signifikanten Anstieg der Wachheit mit einer Verringerung der schnellen Augenbewegung und des Schlafs mit nicht schneller Augenbewegung. Dies verursachte schlaflosigkeitsähnliche Symptome und deutet auf eine beeinträchtigte Schlafhomöostase hin."
Das Team plant nun, ihre Studien weiterzuführen und andere Auswirkungen des Alkoholkonsums zu untersuchen.
"Alkohol ist kein guter Weg, Schlafprobleme zu lösen"
Prof. Thakkar sagt, wir verbringen ungefähr ein Drittel unseres Lebens damit zu schlafen. Hinzu kommt, dass rund 20% der Menschen Alkohol trinken, um einzuschlafen, "es ist wichtig, dass wir verstehen, wie die beiden interagieren."
Er fordert auch die Menschen auf, keinen Alkohol zu verwenden, um ihre Schlafprobleme zu lösen:
"Sprechen Sie mit Ihrem Arzt oder einem Schlafmediziner, um festzustellen, welche Faktoren Sie vom Schlafen abhalten. Diese Faktoren können dann mit individualisierten Behandlungen angegangen werden."
Die Forscher weisen in ihrem Hintergrund darauf hin, dass in den USA die "gesellschaftlichen Kosten alkoholbedingter Schlafstörungen über 18 Milliarden Dollar liegen".
Zuschüsse aus dem Nationalen Institut für Alkoholmissbrauch und Alkoholismus und Ressourcen aus dem Harry S. Truman Memorial Veterans 'Hospital halfen, die Studie zu finanzieren und zu unterstützen.
Inzwischen, Medizinische Nachrichten heute kürzlich von einer weiteren neuen Studie, die darauf hinweist, dass ein verändertes Schlaf-Wach-Protein mit Krebs in Verbindung steht. Dort fanden Forscher heraus, dass hPer2 - ein Protein, das den zirkadianen Rhythmus reguliert - auch gegen Krebs schützt, und dass der störende zirkadiane Rhythmus die Funktion von hPer2 verändert und zur Krebsentwicklung führen kann.
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