Biologische Uhr: Brustgewebe altert schneller als der Körper

Eine Studie, die uns ein besseres Verständnis von Krebs und Stammzellenforschung ermöglichen könnte, deckt eine biologische Uhr in unseren Genomen auf, die beeinflusst, wie unser Körper altert. Und ein überraschender Befund zeigt, dass das Gewebe in den weiblichen Brüsten biologisch älter ist als der Rest des Körpers.

Die Studie wurde von Steve Horvath, Professor für Humangenetik und Biostatistik an der University of California, Los Angeles (UCLA), durchgeführt. Seine Ergebnisse wurden in der Zeitschrift veröffentlicht Genom-Biologie.

"Um das Altern zu bekämpfen, brauchen wir zunächst eine objektive Messmethode", erklärt Prof. Horvath. "Eine Reihe von Biomarkern zu lokalisieren, die die Zeit im ganzen Körper halten, war eine Herausforderung für vier Jahre."

Er sagt, dass er sich auf die Methylierung - einen Prozess, der DNA chemisch verändert - konzentrierte, um eine Uhr zu erstellen, um das Altern zu messen. Seine Forschung ist die erste, die ein internes Maß an Zeit klassifiziert, das das Alter von menschlichen Organen, Geweben und Zelltypen korrekt identifiziert.

"Mein Ziel bei der Erfindung dieser Uhr ist es, Wissenschaftlern zu helfen, ihr Verständnis dafür zu verbessern, was den Alterungsprozess des Menschen beschleunigt und verlangsamt", fügt er hinzu.

Altersdiskrepanzen: gesundes und krebsartiges Gewebe

Die Ergebnisse der Studie zeigten, dass bei Frauen mit Brustkrebs das gesunde Gewebe neben dem Tumor typischerweise 12 Jahre älter ist als der Rest des Körpers.

Prof. Horvath analysierte 121 Datensätze über Methylierung in gesundem und kanzerösem menschlichem Gewebe, die zuvor von Forschern gesammelt wurden. Die Daten beinhalteten fast 8.000 Proben von 51 Arten von Gewebe und Zellen aus dem gesamten Körper.

Er untersuchte speziell, wie sich das Alter auf die DNA-Methylierung auswirkt, beginnend mit der Geburt bis zu 101 Jahren, was zu 353 Markern führt, die sich mit dem Alter verändern.

Als er die Leistung seiner Uhr durch Vergleich des biologischen Alters eines Gewebes mit seinem chronologischen Alter testete, fand er die Uhr immer wieder korrekt.

Obwohl die meisten biologischen Alter der Proben ihrem chronologischen Alter entsprachen, fand er heraus, dass das Brustgewebe bei Frauen schneller altert als der Rest des Körpers.

Prof. Horvath sagt:

"Gesundes Brustgewebe ist etwa 2 bis 3 Jahre älter als der Rest des Körpers einer Frau. Wenn eine Frau Brustkrebs hat, ist das gesunde Gewebe neben dem Tumor im Durchschnitt 12 Jahre älter als der Rest ihres Körpers."

Er stellt fest, dass seine Ergebnisse eine Antwort darauf geben könnten, warum Brustkrebs bei Frauen die häufigste Form ist.

Darüber hinaus, da seine Uhr Tumorgewebe im Durchschnitt 36 Jahre älter als gesundes Gewebe eingestuft, schlägt er vor, könnte dies der Grund sein, warum Alter ist ein Hauptrisikofaktor für Krebs bei Männern und Frauen.

Stellen Sie die Uhr auf Null zurück

Mit Blick auf pluripotente Stammzellen - adulte Zellen, die in einen embryonalen Stammzellen-ähnlichen Zustand umprogrammiert werden - fand Horvath, dass alle Stammzellen Neugeborene sind.

"Wichtiger noch", sagt er, "der Prozess der Umwandlung der Zellen einer Person in pluripotente Stammzellen setzt die Uhr der Zellen auf Null zurück."

Seine Entdeckung zeigt, dass Wissenschaftler im Prinzip in der Lage sind, die biologische Uhr des Körpers zurückzuspulen und auf Null zu setzen.

Prof. Horvath sagt, dass die wichtigste Frage aus seinem Befund ist, ob die biologische Uhr einen Mechanismus steuert, der zum Altern führt. "Wenn dem so ist", sagt er, "wird die Uhr zu einem wichtigen Biomarker für neue therapeutische Ansätze, um uns jung zu halten."

UCLA hat ein Patent auf Prof. Horvaths Uhr angemeldet, und seine nächste Runde von Studien wird das Stoppen der alternden Uhr des Körpers analysieren, und ob dies den Alterungsprozess stoppen oder das Krebsrisiko erhöhen wird.

Medizinische Nachrichten heute berichteten kürzlich über eine Studie, die zeigt, dass Statine den Alterungsprozess verlangsamen können, indem sie die Geschwindigkeit verringern, mit der sich die Telomere - ein Bereich repetitiver DNA am Ende eines Chromosoms - verkürzen.