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"Gehirnverkabelung" kann die Fähigkeit beeinflussen, mit dem Rauchen erfolgreich aufzuhören
Selbst mit Hilfe der Nikotinersatztherapie und anderer Raucherentwöhnungshilfen können einige Raucher diese Gewohnheit nicht aufgeben. Laut einer neuen Studie von Forschern von Duke Medicine in Durham, NC, kann es daran liegen, dass ihre Gehirne nicht fest verdrahtet sind.
Raucher, die diese Gewohnheit erfolgreich ablegen, haben eine größere Konnektivität zwischen Gehirnregionen, die mit Heißhunger und motorischer Kontrolle in Verbindung stehen, als diejenigen, die nicht aufhören.
Veröffentlicht in der Zeitschrift NeuropsychopharmakologieDie Studie zeigt, dass Raucher, die erfolgreich aufhören, eine größere Konnektivität zwischen Hirnregionen zeigen, die mit Heißhunger und motorischer Kontrolle assoziiert sind, verglichen mit Rauchern, die versuchten, zu kündigen, aber versagten.
Das Forschungsteam unter der Leitung von Meredith Addicott, PhD, Assistenzprofessorin bei Duke, sagt, die Ergebnisse deuten darauf hin, dass eine zunehmende Konnektivität zwischen diesen Gehirnregionen den Erfolg eines Rauchers beim Aufgeben steigern könnte.
Während die Raucherquote in den USA in den letzten Jahren gesunken ist, rauchen immer noch 17,8% der Erwachsenen und fast 10% der Jugendlichen.
Rauchen ist nach wie vor ein großes Problem für die öffentliche Gesundheit und erhöht das Risiko für eine Reihe von gesundheitlichen Problemen, darunter Lungenkrebs, Herzerkrankungen und Schlaganfälle. Es ist die häufigste Ursache für vermeidbare Todesfälle in den USA, die jedes Jahr mehr als 480.000 Todesfälle in dem Land verursachen.
Nach Angaben der American Cancer Society sind nur 4-7% der Raucher, die ohne Hilfe Hilfe aufgeben wollen, erfolgreich. Unter denen, die Raucherentwöhnungshilfen verwenden - wie Nikotinersatztherapie, Verhaltenstherapie oder Medikamente - sind etwa 25% rauchfrei für mindestens 6 Monate.
Für ihre Studie haben Prof. Addicott und seine Kollegen herausgefunden, ob es eine neurologische Erklärung gibt, warum manche Raucher erfolgreich aufhören, andere nicht.
Stärkere Konnektivität zwischen der Insula, dem somatosensorischen Cortex, und den erfolgreichen Quittierern
Um ihre Ergebnisse zu erhalten, hat das Team eine Magnetresonanztomographie (MRT) verwendet, um die Gehirnaktivität von 85 Rauchern einen Monat vor dem Abbruch zu analysieren.
Von der Überwachung der Fortschritte der Raucher während der 10 Wochen nach ihrem Schlusstermin stellte das Team fest, dass 44 Raucher die Gewohnheit erfolgreich aufgaben und 41 einen Rückfall erlitten.
Beim Betrachten der Gehirnscans, die vor dem Rauchstopp der Raucher gemacht wurden, fanden die Forscher heraus, dass die Teilnehmer, die erfolgreich mit dem Rauchen aufhören, eine größere koordinierte Aktivität oder Synchronie zwischen der Insula (verantwortlich für die Verarbeitung von Verlangen und Heißhunger) und dem somatosensorischen Kortex zeigten für die motorische Kontrolle und den Tastsinn) als Raucher, die nicht aufhörten.
"Einfach gesagt, sendet die Insula Nachrichten an andere Teile des Gehirns, die dann die Entscheidung treffen, eine Zigarette zu holen oder nicht", erklärt Prof. Addicott.
Die Forscher stellen fest, dass zahlreiche Raucherentwöhnungsstudien die Rolle der Insula - eines Teils der Großhirnrinde - untersucht haben und dass diese Gehirnregion aktiv ist, wenn Raucher das Bedürfnis haben zu rauchen. Die Forschung hat auch gezeigt, dass Schäden an der Insula zu verminderter Rauchsucht führen.
Senior-Studienautor Joseph McClernon, ein Associate Professor bei Duke, sagt, dass ihre Ergebnisse eine "Blaupause" für eine mögliche Strategie der Raucherentwöhnung bieten. Er addiert:
"Es gibt eine allgemeine Übereinstimmung auf dem Gebiet, dass die Insula eine Schlüsselstruktur in Bezug auf das Rauchen ist und dass wir Entwöhnungsinterventionen entwickeln müssen, die spezifisch die Insula-Funktion modulieren. Aber auf welche Weise modulieren wir sie und in wen?
Unsere Daten liefern einige Belege für beide Fronten und legen nahe, dass die gezielte Konnektivität zwischen Insula und somatosensorischem Kortex eine gute Strategie sein könnte. "
Das Team stellt jedoch fest, dass weitere Forschung erforderlich ist, um genau zu bestimmen, wie eine größere Konnektivität zwischen der Insula und dem somatosensorischen Kortex die Wahrscheinlichkeit eines Rauchers erhöht, aufzugeben.
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