Kann das Spielen von Tetris aufdringliche Erinnerungen reduzieren?

Bei Personen mit posttraumatischer Belastungsstörung sind unerwünschte visuelle Erinnerungen ein häufiges Symptom. Aber eine neue Studie legt nahe, dass das Spielen von Computerspielen 24 Stunden nach einem traumatischen Ereignis das Auftreten solcher Erinnerungen reduzieren kann.
Das Reaktivieren der emotionalen Erinnerungen der Teilnehmer, bevor sie ein Computerspiel spielten, reduzierte das Auftreten von damit verbundenen unerwünschten Erinnerungen in der folgenden Woche.

Es wird geschätzt, dass etwa 7-8% der US-Bevölkerung irgendwann in ihrem Leben eine posttraumatische Belastungsstörung (PTBS) erleben werden, wobei Frauen mit größerer Wahrscheinlichkeit die Krankheit entwickeln als Männer.

PTBS wird durch die Einwirkung eines traumatischen Ereignisses ausgelöst. Zu den Symptomen gehören Verspannungen, Schlafprobleme, Schuldgefühle oder Depressionen und beängstigende Gedanken. Eines der häufigsten Symptome sind wiederholte visuelle Erinnerungen an das Ereignis, das die Störung ausgelöst hat.

Menschen mit PTBS erinnern sich oft an Momente ihrer erschreckenden Tortur in lebhaften Details und fühlen sich so, als ob sie das Ereignis immer und immer wieder durchleben, was den Alltag stark beeinträchtigen kann.

Psychotherapie ist eine der Hauptbehandlungen für PTBS. Dies kann kognitive Umstrukturierungen umfassen, bei denen es darum geht, Menschen dabei zu helfen, ihre schlechten Erinnerungen zu verstehen, um ihnen zu helfen, damit fertig zu werden. Den Forschern zufolge sind Strategien zur Verhinderung solcher Erinnerungen jedoch begrenzt.

"Gegenwärtig gibt es empfohlene Behandlungen für PTSD, wenn es sich einmal etabliert hat, dh mindestens einen Monat nach dem traumatischen Ereignis, aber es fehlen uns vorbeugende Behandlungen, die früher verabreicht werden können", erklärt Senior Study Autorin Emily Holmes von der Medical Research Council Cognition und Brain Sciences Unit in Großbritannien.

Frühere Studien haben gezeigt, dass Menschen, die das Computerspiel Tetris innerhalb von 4 Stunden nach dem Betrachten von Videoaufnahmen von traumatischen Ereignissen spielten, weniger wahrscheinlich weniger unerwünschte Erinnerungen an diese Ereignisse hatten.

Holmes und Kollegen bemerken jedoch, dass es unrealistisch ist, zu erwarten, dass Menschen, die an einem traumatischen Ereignis beteiligt sind, in den nächsten 4 Stunden ein Computerspiel spielen. Aber könnte dies innerhalb von 24 Stunden dazu beitragen, das Auftreten unerwünschter Erinnerungen zu reduzieren?

Die Kombination von Gedächtnisreaktivierung und Tetris reduzierte die intrusiven Erinnerungen

Um zu testen, ob dies der Fall sein könnte, führten die Forscher zwei Experimente durch, die die Theorie der Gedächtnisrekonsolidierung untersuchten - die Idee, dass Langzeitgedächtnisse zurückgerufen und modifiziert werden können.

Die Idee war, alte emotionale Erinnerungen der Teilnehmer zu reaktivieren und zu sehen, ob das Wiederauftreten dieser Erinnerungen durch Computerspiel reduziert werden könnte.

Im ersten Experiment führten die Forscher bei 52 Teilnehmern zu eindringlichen Erinnerungen, indem sie ihnen einen 12-minütigen Film über traumatische Ereignisse zeigten, wie einen Mann, der auf See ertrank oder ein junges Mädchen, das von einem Auto angefahren wurde.

Vierundzwanzig Stunden nach dem Film wurde der Hälfte der Teilnehmer Stills gezeigt, um ihre Erinnerungen zu reaktivieren. Anschließend nahmen sie an einer 10-minütigen Füllaufgabe teil, bei der die Speicherrückverfestigung beginnen konnte, gefolgt von 12 Minuten Tetris. Die andere Hälfte der Teilnehmer fungierte als Kontrolle und nahm nur an der Fülleraufgabe teil, bevor sie für 12 Minuten still saß.

In der nächsten Woche mussten alle Teilnehmer eindringliche Erinnerungen speichern - definiert als "Szenen des Films, die spontan und ungebeten in ihrem Kopf auftauchten".

Die Ergebnisse des Teams - veröffentlicht in der Zeitschrift Psychologische Wissenschaft - zeigten, dass die Teilnehmer, deren Erinnerungen vor dem Spielen von Tetris reaktiviert wurden, weniger eindringliche Erinnerungen an den Film empfanden als die Kontrollgruppe.

Dieser Befund wurde im zweiten Experiment bestätigt, in dem vier Gruppen von Teilnehmern die gleichen Aufgaben erfüllten. In diesem Experiment testete das Team jedoch auch, ob eine Speicherreaktivierung allein oder Tetris alleine das Auftreten von aufdringlichen Erinnerungen reduzieren könnte.

Sie fanden heraus, dass nur die Verwendung von Speicherreaktivierung und Tetris kombiniert zu weniger aufdringlichen Erinnerungen führte.

Zu ihren Ergebnissen kommentiert Co-Autorin Ella James, ebenfalls von der Abteilung für Kognitions- und Hirnforschung des Medical Research Council:

"Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass Menschen, auch wenn sie vielleicht traumatische Erinnerungen vergessen wollen, davon profitieren können, dass sie ihnen zumindest unter bestimmten Bedingungen wieder in den Sinn kommen - diejenigen, die sie weniger aufdringlich machen."

Holmes stellt fest, dass ihre Forschung in einem frühen Stadium ist und weitere Studien erforderlich sind, aber sie hofft, ihren Ansatz zu entwickeln, mit dem Ziel, eine potentielle Strategie zu entwickeln, um aufdringliche Erinnerungen für Menschen mit PTSD und anderen Trauma-bedingten Bedingungen zu reduzieren.

"Bessere Behandlungen sind sehr wichtig für die psychische Gesundheit", fügt sie hinzu. "Wir glauben, dass es an der Zeit ist, die Grundlagenforschung über Mechanismen - wie die Forschung zur Gedächtnisrekonsolidierung - zu nutzen, um die Entwicklung verbesserter und innovativer psychologischer Behandlungstechniken zu unterstützen."

Im August 2014 Medizinische Nachrichten heute berichteten über eine Studie, die nahelegt, dass die Art und Weise, wie das Gedächtnis einer Person verarbeitet wird, ihr Risiko für die Entwicklung einer PTBS beeinflussen kann.

Veröffentlicht in der Zeitschrift Klinische Psychologische WissenschaftDie Studie legt nahe, dass Personen, die sich an eine größere Anzahl von externen Details erinnern, die mit dem traumatischen Ereignis in Zusammenhang stehen - wie zum Beispiel redaktionelle Aussagen - möglicherweise ein höheres Risiko für PTBS haben.

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