Diabetes-Medikament kann Erinnerung bei Alzheimer wiederherstellen

Forscher in Kanada haben entdeckt, dass ein Medikament, das ursprünglich für die Behandlung von Diabetes vorgesehen war, das Gedächtnis in Gehirnzellen wiederherstellen kann, die von Alzheimer betroffen sind. In Tests mit Tiergehirnzellen fanden sie heraus, dass AC253, ein Diabetesmedikament, das es nie auf den Markt gebracht hat, das Gedächtnis auf Werte wiederherstellt, die denen normaler Zellen ähneln. Versuche könnten in fünf Jahren beginnen, sollten weitere Tests gelingen, sagt das Team.
Die Forscher schreiben über ihre Arbeit in einem online veröffentlichten Papier in Das Journal der Neurowissenschaft am 28. November.
Der Autor Jack Jhamandas, Forscher an der Fakultät für Medizin und Zahnmedizin an der Universität von Alberta, sagte in einer am Dienstag veröffentlichten Stellungnahme, dass ihre Entdeckung "sehr wichtig" sei, weil:
"... es sagt uns, dass solche Medikamente in der Lage sein könnten, das Gedächtnis wieder herzustellen, selbst nachdem die Alzheimer-Krankheit eingetreten sein könnte."
Schätzungen zufolge werden in den nächsten 30 Jahren 1.125.000 Kanadier mit Alzheimer diagnostiziert.
Zellen von Menschen mit Alzheimer enthalten Amyloid-Protein, das in besonders großen Mengen in Zellen aus Gedächtnis und Kognition des Gehirns gefunden wird. Es wird angenommen, dass das Vorhandensein dieses Proteins das Gedächtnis beeinträchtigt.
Letztes Jahr zeigten Jhamandas und sein Team, dass AC253 die toxischen Effekte von Amyloidprotein, die zum Gehirnzelltod führen, blockieren kann.
Für diese neueste Studie testeten sie Gedächtniskapazität in Zellen, die aus Gehirngewebe von Mäusen extrahiert wurden, die zur Entwicklung von Alzheimer entwickelt wurden, und verglichen diese mit Gehirnzellen von gesunden Mäusen.
Es gibt eine Möglichkeit, die Speicherkapazität von Zellen im Labor zu testen, indem man sie einer Reihe von elektrischen Schocks oder Impulsen aussetzt: Die Zellen "erinnern sich" an die Erfahrung.
Zuerst testete das Team die Speicherkapazität von normalen Gehirnzellen und Alzheimer-Gehirnzellen.
Dann, nachdem sie den Alzheimer-Gehirnzellen den Wirkstoff AC253 verabreicht hatten, führten sie erneut die Elektroschocktests durch und stellten fest, dass ihr Gedächtnis auf ähnliche Werte wie bei den normalen Zellen wiederhergestellt war.
Während diese Ergebnisse vielversprechend sind, warnen die Forscher, dass eine Reihe von Problemen gelöst werden müssen, bevor ein auf diesen Befunden basierendes Medikament zum Testen bereit ist. Zum Beispiel kreuzt AC253 die Blut-Hirn-Schranke nicht so leicht, so dass die Entwickler von Medikamenten eine Version entwickeln müssten, die dies könnte.
Jhamandas sagt, dass klinische Studien innerhalb von etwa fünf Jahren beginnen könnten, sollten solche Probleme gelöst werden und weitere Tests erfolgreich sein.
"Ich denke, was wir entdeckt haben, kann Teil der Lösung sein, aber ich kann nicht sagen, dass es die Lösung sein wird", sagt Jhamandas und verweist auf eine lange Liste von Medikamenten, die vielversprechend gegen Alzheimer gezeigt haben, aber in weiteren Tests erwiesen sich als nicht lebensfähig.
"Ich glaube nicht, dass eine Droge oder ein Ansatz die Alzheimer-Krankheit lindern kann, weil es eine komplizierte Krankheit ist, aber ich bin vorsichtig optimistisch, was unsere Entdeckung und ihre Auswirkungen betrifft", fügt er hinzu.

In einer Gruppe von Tests, die mindestens noch ein Jahr dauern werden, versucht das Team nun herauszufinden, ob die Verabreichung des Medikaments vor dem Auftreten von Symptomen die Beeinträchtigung von Verhalten und Kognition bei Tieren, die zur Entwicklung von Alzheimer bestimmt sind, einstellt, sagt Jhamandas.
Die Mittel für die Studie kamen von den Canadian Institutes of Health Research.
Gegenwärtig gibt es keine Heilung für Alzheimer, aber es gibt Anzeichen dafür, dass Medikamente wie Galantamin allmählich langsamer werden können, was nicht nur die Sterblichkeitsrate verringert, sondern auch den Rückgang kognitiver Beeinträchtigungen verlangsamt.
Und kürzlich zeigten Wissenschaftler der University of California, dass ein aktiver Lebensstil auch das Fortschreiten von Alzheimer verlangsamen kann.
Geschrieben von Catharine Paddock

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