Stehlen Kamele den MERS-Virus?

Das im Jahr 2012 erstmals identifizierte Virus des Mittleren Ostens in den Atemwegen hat bei rund 900 Menschen auf der Arabischen Halbinsel akute Atemwegserkrankungen verursacht. Frühere Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Kamele ein Träger des Virus sein könnten, der es an Menschen weitergibt, aber eine neue Studie hat zum ersten Mal bestätigt, dass Kamele tatsächlich Volumina des Virus ausstoßen - was sie zu der ersten Nummer für die Verbreitung an Menschen macht.
Danielle Adney (links) und Kollegin mit zwei der Kamele aus dem MERS-Impfstoffprojekt an der CSU. Adney und ihr Team arbeiten an einem Impfstoff für Kamele, die mit MERS infiziert sind.
Bildnachweis: CSU

Das Forscherteam kommt von der Colorado State University (CSU), wo sie im Labor für Reproduktion und Biotechnologie von Tieren ihre Kamele in einem versiegelten Biosafety Level 3-Labor versorgen konnte.

Dies ist eine der wenigen Forschungseinrichtungen in den USA, die ausgerüstet sind, um Kamele mit einem solchen ansteckenden Virus sicher zu testen, und das CSU-Team arbeitete mit einem Zweig des National Institutes of Health (NIH) zusammen.

Das MERS-Virus (Middle East Respiratory Syndrome) ist ein Coronavirus, das in den meisten Fällen Fieber, Husten und Kurzatmigkeit verursacht. Insgesamt sind rund 30% der Menschen mit einer bestätigten MERS-Virusinfektion gestorben.

Obwohl alle Fälle mit Ländern auf der Arabischen Halbinsel in Verbindung gebracht wurden, gab es im Mai dieses Jahres zwei bestätigte MERS-Fälle aus zwei Personen, die aus Saudi-Arabien reisten; Die Fälle waren nicht verknüpft.

Das MERS-Virus entwickelt sich in den oberen Atemwegen der Kamele

Danielle Adney, eine Doktorandin der Abteilung für Mikrobiologie, Immunologie und Pathologie der CSU, leitete die Studie, die in der Zeitschrift veröffentlicht wird Neu auftretende Infektionskrankheiten.

Aus der Studie zeigten Adney und Kollegen, dass drei infizierte Dromedar-Kamele hohe Konzentrationen des MERS-Virus - hauptsächlich aus den Nasenlöchern - emittierten. Darüber hinaus fanden die Forscher heraus, dass das Virus in den oberen Atemwegen der Tiere entwickelt und sie das infektiöse Virus für bis zu einer Woche abwerfen.

Innerhalb weniger Wochen überwanden die Kamele das Virus, als wäre es eine Erkältung, fügt das Team hinzu.

Professor Richard Bowen von der Abteilung für Biomedizinische Forschung der CSU kommentiert ihre Ergebnisse:

"Es wäre sehr überraschend, angesichts der Menge, die sie vergießen, wenn sie andere Kamele und Menschen nicht infizieren könnten. Sie unterstützt stark die Theorie, dass Kamele das primäre Reservoir für dieses Virus sind. Bis zu dieser Studie wussten die Menschen, dass infizierte Kamele geschossen wurden etwas Virus und trug es, aber es war meistens Indizienbeweis. "

Die Bestätigung von Kamelen als Quelle ist entscheidend für die Weiterentwicklung von Wissen und Lösungen für dieses infektiöse Virus. Mark Pallansch, Direktor der Abteilung für Viruskrankheiten bei den Zentren für Seuchenkontrolle und -prävention (CDC) nennt den Fund einen "notwendigen Schritt" und fügt hinzu:

"Wir haben keine wirksame Intervention, um die Verbreitung des Virus zu stoppen, abgesehen von den üblichen Hygienemaßnahmen und dem Vermeiden des Kontakts mit infizierten Personen. Dies bietet eine mögliche Intervention, um den Wirt davon abzuhalten, Menschen zu infizieren."

Impfstoff beim Testen

Die Forscher testen jetzt einen Impfstoff, der Kamele davon abhalten könnte, das MERS-Virus zu vergießen. Anfang August gaben sie den Tieren den experimentellen Impfstoff mit der Hoffnung, dass sie die Virusmenge, die die Kamele vergießen, eliminieren oder zumindest reduzieren würde.

• Die Gesundheitsbehörden berichteten zum ersten Mal über die Krankheit in Saudi-Arabien im Jahr 2012, fanden aber später im April 2012 den ersten Fall in Jordanien
• Aktuelle Informationen legen nahe, dass die Inkubationszeit für MERS 2-14 Tage beträgt
• Etwa 30% der Menschen mit einer bestätigten MERS-Infektion sind verstorben.

Erfahren Sie mehr über MERS

Der Impfstoff, der von der NIH entwickelt wurde, enthält ein harmloses Protein, das in MERS gefunden wird und Antikörper auslösen sollte, um das Virus zu bekämpfen.

Obwohl andere Forschungsgruppen an MERS-Impfstoffen arbeiten, testet das CSU-NIH-Team als einziges auf Kamelen.

Prof. Bowen sagt, das "Konzept besteht darin, die Kamele zu impfen, um die Menschen zu schützen". Er fügt hinzu, dass sie, wenn sie effektiv wären, die "Werkzeuge hätten, Kamele zu impfen und die Übertragung zu verhindern".

Co-Principal Investigator Vincent Munster, Leiter der Virusökologie im Nationalen Institut für Allergie und Infektionskrankheiten des NIH, sagt: "Dies wäre ein ziemlich großer Schritt, dass Sie einen Impfstoff in Kamelen verwenden könnten, um menschliche Krankheiten zu kontrollieren."

"Der größere Schritt wäre, Länder wie Saudi-Arabien und Katar dazu zu bringen, den Impfstoff Zehntausenden von Kamelen zu verabreichen", fügt er hinzu.

Im September 2013 konnten Forscher, die fortgeschrittene DNA-Analysetechniken zur Analyse von MERS-Genomen verwendeten, die direkt von MERS-Patienten entnommen wurden, "rekonstruieren", wo, wann und wie sich das Virus entwickelt hat. Ihre Ergebnisse deuten darauf hin, dass das Virus in der Region Riad in Saudi-Arabien zentriert ist.

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