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Wie Hunde menschliche Emotionen erkennen können
Rufen Sie alle Hundebesitzer an: Weiß Ihr vierbeiniger Freund, wenn Sie traurig, glücklich oder wütend sind? Wenn ja, könnte eine neue Studie erklären, warum; Hunde erkennen menschliche Emotionen, indem sie auf verschiedene sensorische Informationen zurückgreifen - eine Fähigkeit, die bisher nur bei Primaten und Menschen gefunden wurde.
Hunde kombinieren sensorische Informationen, um die emotionalen Zustände von Hunden und Menschen zu identifizieren, sagen Forscher.
Frühere Studien behaupten, dass die Fähigkeit von Hunden, zwischen menschlichen Emotionen zu unterscheiden, auf "assoziatives Verhalten" zurückzuführen ist - in dem sie bestimmte emotionale Zustände mit Gesichtsausdrücken oder anderen Signalen, die sie gelernt haben, verbinden.
Laut Studienkollegen Prof. Daniel Mills von der School of Life Sciences an der Universität von Lincoln in Großbritannien und Kollegen, fordert ihre Forschung diese Theorie heraus.
"Es ist eine lange Debatte, ob Hunde menschliche Emotionen erkennen können", bemerkt Prof. Mills. "Viele Hundehalter berichten anekdotenhaft, dass ihre Haustiere sehr sensibel auf die Stimmungen menschlicher Familienmitglieder reagieren."
"Es gibt jedoch einen wichtigen Unterschied zwischen assoziativem Verhalten, etwa dem Lernen, angemessen auf eine wütende Stimme zu reagieren, und einer Reihe sehr unterschiedlicher Hinweise, die zusammen eine emotionale Erregung in einem anderen zeigen", fügt er hinzu.
"Unsere Ergebnisse sind die ersten, die zeigen, dass Hunde Emotionen bei Menschen und anderen Hunden wirklich erkennen."
Hunde kombinieren sensorische Informationen zu einem mentalen Bild emotionaler Zustände
Für ihre Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift Biologie Buchstaben, zeigte das Team 17 Haushunde Bilder von Menschen und anderen Hunden, die positive (fröhlich oder verspielt) oder negative (wütend oder aggressiv) emotionale Ausdrucksformen zeigten.
Neben der Bildpräsentation spielten die Forscher auch positive oder negative Audioclips (Stimmen oder Bellen) von unbekannten Menschen und Hunden.
Das Team fand heraus, dass, wenn den Hunden ein Bild gezeigt wurde, das dem emotionalen Zustand eines Audioclips entsprach - wenn z. B. eine wütende Stimme mit einem wütenden Gesichtsausdruck übereinstimmte -, sie viel länger darauf schauten. Dies war der Fall für menschliche und Hunde Bilder und Audio-Clips.
Das Team sagt, dass ihre Ergebnisse zeigen, dass Hunde verschiedene sensorische Informationen kombinieren, um eine mentale Darstellung der positiven und negativen emotionalen Zustände von Menschen und Hunden zu bilden.
Dr. Co-Autor Dr. Kun Guo von der School of Psychology in Lincoln erklärt:
"Unsere Studie zeigt, dass Hunde in der Lage sind, zwei verschiedene Quellen von sensorischen Informationen in eine kohärente Wahrnehmung von Emotionen bei Menschen und Hunden zu integrieren.
Dies erfordert ein System der internen Kategorisierung emotionaler Zustände. Diese kognitive Fähigkeit wurde bisher nur bei Primaten und der Fähigkeit gezeigt, dies über Spezies hinweg zu tun, die nur bei Menschen zu sehen sind. "
Prof. Mills weist darauf hin, dass die Hunde in der Studie kein vorheriges Training hatten und mit den Menschen und Hunden in den Bildern und Audioclips nicht vertraut waren, was nahelegt, dass die Fähigkeit von Hunden, auf verschiedene Quellen von sensorischen Informationen zurückzugreifen, inhärent ist.
"Als eine sehr soziale Spezies wäre solch ein Werkzeug von Vorteil gewesen, und die Erkennung von Emotionen bei Menschen könnte sogar für über Generationen der Domestikation von uns ausgewählt worden sein", fügt er hinzu.
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