Laserlichter könnten die Zukunft der Suchttherapie sein

Forscher an der UC San Francisco haben es geschafft, Laserlicht als Mittel zur Beseitigung von Suchtverhalten bei Ratten zu verwenden.
Sie zielen auf das Licht in der präliminären Region des Gehirns bei Ratten ab, die Kokain-abhängig waren. Sie fanden heraus, dass die Ratten nach Exposition gegenüber den Laserlichtern eine signifikante Verringerung des Suchtverhaltens zeigten.
Der leitende Autor der Studie, Antonello Bonci, MD, wissenschaftlicher Leiter des intramuralen Forschungsprogramms am nationalen Institut für Drogenmissbrauch (NIDA) des NIH, sagte: "Wenn wir ein Laserlicht in der prälimbischen Region des präfrontalen Kortex einschalten, das zwanghafte Kokainsuchen ist weg. "
Die Studie, veröffentlicht in Natur, hebt die Rolle hervor, die der präfrontale Kortex bei der Kokainabhängigkeit hat, und könnte dazu beitragen, weitere Tests am Menschen voranzutreiben.
Als eines der größten Gesundheitsprobleme in den USA betrifft die Kokainsucht fast 1,2 Millionen Amerikaner und ist für insgesamt 482 188 Notfallaufnahmen pro Jahr verantwortlich.
Eines der Hauptprobleme bei der Kokainabhängigkeit ist, dass Menschen beginnen, zwanghaft Drogen zu nehmen, und dass sie die Fähigkeit verlieren, ohne sie zu funktionieren. Ungefähr 80 Prozent der Menschen, die versuchen, ihre Kokainabhängigkeit zu verlieren, bekommen innerhalb von sechs Monaten einen Rückfall.
Die Kokainabhängigkeit wurde stark in den Fokus gerückt. Wissenschaftler der Universität von Wisconsin-Milwaukee haben kürzlich ein neues mögliches Mittel entdeckt, um eine erste pharmakologische Behandlung für die Kokainabhängigkeit zu entwickeln.

Mit Hilfe von Lasern Sucht beseitigen

Ratten, die süchtig nach Kokain waren, zeigten in ihrer präfrontalen Kortexregion des Gehirns niedrige Aktivitätsmuster - verantwortlich für Entscheidungsfindung und Verhaltensflexibilität.
Frühere Studien, die an zwanghaft Kokain-abhängigen Menschen durchgeführt wurden, haben ein ähnliches Muster von geringer Aktivität in diesem Bereich des Gehirns gefunden.
Die Forscher maßen den Einfluss, den Laserlicht auf die Gehirnaktivität und -abhängigkeit hatte, mithilfe einer Technik namens Optogenetik.
Durch den Einsatz von Gentechnologie haben sie Proteine, sogenannte Rhodopsine, in Neuronen im präfrontalen Kortex von Ratten eingebaut. Durch die Aktivierung dieser Hirnregion mit dem Laser konnten sie die Nervenzellen ein- und ausschalten.

Sie beobachteten, dass nach dem Einschalten der Zellen das suchterzeugende Verhalten bei den Ratten im Vergleich zu dem Zeitpunkt, zu dem die Zellen abgeschaltet wurden, signifikant reduziert war.
Unter den Menschen würde die Therapie wahrscheinlich nicht den Einsatz von Lasern beinhalten, sondern die Verwendung von elektromagnetischer Stimulation außerhalb der Kopfhaut mit einer Technik, die als transkranielle Magnetstimulation (TMS) bezeichnet wird.
Die Autoren schlossen in einem Abstract in derselben Zeitschrift:

"Unsere Ergebnisse zeigen eine deutliche Verringerung der Erregbarkeit des prälimbischen Kortex bei zwanghaften Kokain suchenden Ratten, und die in vivo optogenetische prälimbische Kortex-Stimulation verminderte zwanghaftes Suchtverhalten. Daher könnte eine gezielte Stimulation des präfrontalen Kortex als eine vielversprechende Therapie zur Behandlung von Zwangsneurosen dienen Drogengebrauch."

Geschrieben von Joseph Nordqvist