Neuer EEG-Test zur Diagnose von Kindern mit Autismus

BioMed Central Open Access Journal BMC Medizin trägt diese Woche einen Artikel mit neuen Untersuchungen vor, die die Möglichkeit aufzeigen, Kinder mit Autismus mit einem EEG-Test zu identifizieren.
EEG oder Elektroenzephalographienimmt die elektrische Aktivität im Gehirn auf und verwendet eine Reihe von Elektroden, die an der Kopfhaut befestigt sind. Spannungsschwankungen, die von Ionenstromflüssen in den Neuronen des Gehirns herrühren, können detektiert werden, was dem Arzt ein Bild von jeder abnormalen oder minderwertigen Aktivität gibt. Der EEG-Test dauert in der Regel etwa 30-40 Minuten und wurde zur Identifizierung von Epilepsie verwendet. Er wird auch als Erstdiagnose für Hirnschäden nach einem Schlaganfall oder Hirntumor verwendet.
Forscher an der Harvard Medical School verglichen EEG-Messungen von fast 1000 Kindern. Ihre Testpersonen waren beide mit und ohne eine Vorgeschichte von Autismus. Sie verwendeten eine Reihe von 24 Elektroden auf der Kopfhaut, während die Kinder wach und aufmerksam waren. Sie berichtigten dann die Ergebnisse für jede Aktivität wie Blinzeln, Kopfbewegung, wenn die Kinder schläfrig wurden.
Autistische Kinder haben im Allgemeinen eine eingeschränkte Fähigkeit zur Kommunikation, einschließlich sprachlicher und sozialer Fähigkeiten. Dies führt dazu, dass sie dazu neigen, etwas zu zeigen, was als antisoziales oder abnormes Verhalten oder Einstellungen, einschließlich Interessenstarre, oder sich wiederholendes, rituelles Verhalten charakterisiert werden könnte. Forscher haben versucht, den MRI-Scanner zu verwenden, um das Gehirn von Patienten zu untersuchen, die an Autismus leiden, aber keine soliden Ergebnisse hatten.
Im Allgemeinen scheinen autistische Kinder in der linken Hemisphäre des Gehirns, die für die Sprache verantwortlich ist, eine schlechte Kurzstreckenkonnektivität zu zeigen, während sie gleichzeitig in Regionen, die weiter voneinander entfernt sind, eine erhöhte Konnektivität aufweisen, was auf eine Kompensation oder ein Ungleichgewicht hindeutet tritt auf. Die EEG-Tests haben sich als genauer erwiesen - sie liefern ein klareres Bild und sind in der Lage, diese Muster zu erkennen.
Dr. Frank Duffy und Dr. Heidelise Als, die diese Forschung am Boston Children's Hospital durchgeführt haben, erklärten:

"EEG-Kohärenz wird verwendet, um funktionelle Konnektivität innerhalb des Gehirns zu bewerten. In allen Altersgruppen, die wir getestet haben, wurde eine Reihe von 40 Kohärenzmessungen zuverlässig und konsequent zwischen Kindern mit ASD und ihren Kontrollen unterschieden."

Die Unterschiede in der Konnektivität des Gehirns waren bei Kindern mit Autismus ausgeprägt, wobei zwischen den Elektroden viel kürzere Abstände benötigt wurden, und diese Anomalie war besonders im linken Bereich des Gehirns offensichtlich. Über weite Strecken nahm die Kohärenz zu und bestätigte den Kompensationsmechanismus, von dem die Wissenschaftler schon seit längerem überzeugt sind.
Der Test kann nicht nur eine Bestätigung einer Theorie liefern, sondern in Zukunft auch dazu dienen, Kinder mit Autismus besser zu diagnostizieren, oder sogar dazu verwendet werden, Kinder zu untersuchen, die noch keine auffälligen Symptome haben. Dies kann Eltern helfen, sich auf die Zukunft einzustellen und dem Kind mehr Bewältigungsstrategien zu geben. Wenn in Zukunft Medikamente verfügbar werden, kann dies auch helfen, die Behandlung früher in der Entwicklung des Kindes zu implementieren.
Geschrieben von Rupert Shepherd