Nachtschichtarbeit "Ein wahrscheinliches menschliches Karzinogen"

Im Jahr 2007 stufte die Internationale Agentur für Krebsforschung (IARC) Nachtarbeit als "wahrscheinliches Humankarzinogen" ein, seitdem Forscher nach den biologischen Mechanismen gesucht haben, die damit verbunden sind. Die Forscher glauben, dass ein Hauptverdächtiger die Störung der zirkadianen Rhythmen des Menschen ist (24-Stunden-Körperuhr). Circadiane Rhythmen treten in Hormonspiegel, Hunger, Schlaf, Körpertemperatur sowie in einer Vielzahl anderer physiologischer Gesundheitsaspekte auf. Die Untersuchung erscheint in der Oktoberausgabe von Chronobiologie International.
Forscher an der Yale University und der Danish Cancer Society haben epigenetische Veränderungen - biologische Veränderungen, die die Expression von DNA-Genen beeinflussen - in zwei der wichtigsten circadianen Gene des 24-Stunden-biologischen Zeitmesssystems, CLOCK und CRY2, nachgewiesen. Sie fanden heraus, dass Frauen in Dänemark, die nachts arbeiten, die gleichen Veränderungen haben, die zuvor bei Frauen mit Brustkrebs beobachtet wurden. Darüber hinaus wurden Hunderte von anderen Genen, die epigenetisch von Langzeit-Nachtarbeit betroffen sind, in einer größeren Untersuchung des genetischen Aufbaus der menschlichen Biologie identifiziert.
Hauptautor Yong Zhu an der Yale School of Public Health sagte:

"Wir fanden früher epigenetische Veränderungen in zwei circadianen Uhr-Genen bei Frauen mit Brustkrebs, und wir veröffentlichten diese Ergebnisse letztes Jahr. Wir fragten uns dann, ob Nachtarbeit die gleichen epigenetischen Veränderungen in denselben circadianen Genen sowie anderen krebsbezogenen Genen verursachen könnte Dies könnte ein molekularer Mechanismus sein, der für den früher beobachteten Zusammenhang zwischen Nachtarbeit und Brustkrebsrisiko verantwortlich ist. "

Im Gegensatz zu genetischen Polymorphismen (dh verschiedenen vererbten Formen eines bestimmten Gens, die von Geburt an vererbt werden, wie BRCA1-Mutationen, die mit Brustkrebsrisiko bei Frauen assoziiert sind), können epigenetische Veränderungen, wie DNA-Methylierung, durch Umweltbedingungen und Veränderungen beeinflusst werden im Laufe der Zeit. Diese epigenetischen Veränderungen können die Art und Weise verändern, in der Gene auf eine Weise funktionieren, die das Krankheitsrisiko erhöhen oder verringern kann.
Im Jahr 2010 wurde fast 1,5 Millionen Menschen mit Brustkrebs diagnostiziert, so dass es der häufigste Krebs bei Frauen ist. Es ist auch die führende Ursache für Krebstod bei Frauen weltweit, obwohl die Gründe nicht klar sind. Obwohl die wichtigsten Ursachen für die häufigsten Krebsarten wie Leber, Lunge, Magen und Gebärmutterhalskrebs bekannt sind, sind sich Forscher noch nicht sicher, welche Expositionen oder Lebensstile Hauptursachen für Brustkrebs sind, warum das Risiko in den entwickelten Ländern so hoch ist und warum das risiko steigt so stark an, wie sich entwicklungsgesellschaften industrialisieren. Die Theorie, dass elektrische Beleuchtung in der Nacht ein Teil des Grundes sein könnte, wurde vor über zwei Jahrzehnten gesagt. Diese Idee führte zu Untersuchungen von Brustkrebs bei Personen, die nachts arbeiten, zusätzlich zu Untersuchungen zum Brustkrebsrisiko bei blinden Frauen oder solchen, die länger schlafen als empfohlen.
Richard Stevens vom Gesundheitszentrum der University of Connecticut, Co-Autor des Berichts, erklärt:

"Die Auswirkungen dieser neuen Studie sind enorm. Wenn wir beginnen, Umweltbelastungen zu identifizieren - wie Licht bei Nacht -, die das Risiko und die biologischen Mechanismen bei der Arbeit verändern, können wir effektive Interventionen und Risikominderungsmaßnahmen finden, die das Risiko verringern unsere erleuchtete Umgebung, freundlicher für unsere zirkadiane Gesundheit zu sein, könnte eine sehr fruchtbare Option bieten. "

Geschrieben von Grace Rattue