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Placebo erhöht die Gehirnaktivität bei Parkinson-Patienten
In einem klaren Beispiel, wie Psychologie und Medizin interagieren, zeigt eine neue Studie der Parkinson-Krankheit die starke Wirkung der Erwartung auf das Gehirn. In der Studie reagierten die lernbezogenen Gehirnaktivitäten der Teilnehmer ebenso auf ein Placebo wie auf eine echte Medikation.
Die Erwartung der Behandlung kann das Gehirn so stark wie das Dopamin-Medikament bei der Parkinson-Krankheit stärken - eine Krankheit, die allmählich die Fähigkeit einschränkt, mit dem normalen täglichen Leben Schritt zu halten.
Forscher der Universität von Colorado in Boulder (CU-Boulder) und der Columbia University, New York, NY, berichten über ihre Ergebnisse in der Zeitschrift Nature Neurologie.
Frühere Studien haben gezeigt, dass die von der Parkinson-Krankheit betroffenen Gehirnsysteme auf die Erwartungen der Patienten hinsichtlich der Behandlung reagieren können.
Die neue Studie erklärt, wie der Placebo-Effekt - bei dem Menschen glauben, das aktive Medikament erhalten zu haben - durch die Aktivierung dopaminreicher Bereiche im Gehirn von Parkinson-Patienten funktioniert.
Co-Autor der Studie Co-Autor Tor Wager, ein Associate Professor für Psychologie und Neurowissenschaften an der CU-Boulder, sagt der Studie "unterstreicht wichtige Verbindungen zwischen Psychologie und Medizin."
Parkinson-Krankheit ist eine motorische Störung, die auftritt, wenn das Gehirn Zellen verliert, die Dopamin produzieren - eine Gehirnchemikalie, die hilft, Belohnung und Vergnügen zu kontrollieren und auch Bewegung und emotionale Reaktionen zu regulieren.
Die Krankheit hat vier Hauptsymptome: Zittern in den Händen, Gliedmaßen, Kiefer und Gesicht; Steifigkeit des Rumpfes und der Gliedmaßen; Langsamkeit der Bewegung; und Probleme mit Balance und Koordination. Die Symptome der Parkinson-Krankheit, die selten vor dem 50. Lebensjahr auftreten, verschlechtern sich allmählich bis zu dem Punkt, an dem normale alltägliche Dinge wie Gehen, Sprechen, Essen und sich selbst zu versorgen sehr schwierig werden.
Menschen mit Parkinson-Krankheit kämpfen mit "Belohnungslernen"
Die Forschung zeigt, dass Menschen mit Parkinson mit "Belohnungslernen" zu kämpfen haben und es schwierig ist, motivierte Entscheidungen zu treffen, um positive Ergebnisse zu erzielen. Belohnungslernen hängt von Gehirnzellen ab, die Dopamin als Reaktion auf belohnte Handlungen absondern - zum Beispiel wenn das Drücken von Knöpfen zum Erhalt von Geld führt.
Bei der Parkinson-Krankheit erhalten die Patienten das Dopamin-verstärkende Medikament L-Dopa, um den Verlust von Dopamin produzierenden Gehirnzellen zu kompensieren.
In ihrer Studie luden Prof. Wager und Kollegen 18 Parkinson-Patienten ein, ein Computerspiel zu spielen, während sie funktionelle Magnetresonanztomographie (fMRT) -Scans ihrer Gehirne nahmen.
Das Computerspiel maß das Belohnungslernen, indem es die Teilnehmer durch Versuch und Irrtum dazu brachte, herauszufinden, welches der beiden Symbole mit größerer Wahrscheinlichkeit zu einem besseren Ergebnis führte. Es gab zwei Arten von Ergebnissen: eine kleine Belohnung für Geld oder die Vermeidung von Geldverlust.
Während die Forscher Scans von ihren Gehirnen nahmen, spielten die Teilnehmer das Spiel dreimal. Ein Mal war weder Placebo noch Medikamente, ein anderes Mal nahmen sie Orangensaft mit Medikamenten, und sie spielten auch das Spiel, wenn sie Orangensaft mit Placebo nahmen.
Zu den Zeiten, als sie das Spiel spielten und den Orangensaft nahmen, wussten die Patienten nicht, ob sie das echte Medikament oder ein Placebo enthielten.
Als sie die Ergebnisse des Spiels mit den Daten des Gehirns verglichen, stellten die Forscher fest, dass das Striatum und der ventromediale präfrontale Kortex - dopaminreiche Bereiche des Gehirns, die mit Belohnungslernen assoziiert werden - genauso aktiv waren, wenn die Teilnehmer das Spiel unter dem Einfluss von das Placebo, als wenn sie unter dem Einfluss der aktiven Droge standen.
Studie zeigt Verbindung zwischen Gehirn Dopamin, Erwartung und Lernen
Prof. Wager sagt, dass die Ergebnisse zeigen, dass es eine Verbindung zwischen Gehirn Dopamin, Erwartung und Lernen gibt und:
"Die Erkenntnis, dass Erwartungen und positive Emotionen von Bedeutung sind, hat das Potenzial, die Lebensqualität von Parkinson-Patienten zu verbessern, und kann auch Anhaltspunkte dafür liefern, wie Placebos bei der Behandlung anderer Arten von Krankheiten wirksam sein können."
Die Mittel für die Studie kamen von der Michael J. Fox Foundation für Parkinson-Forschung.
Schätzungen zufolge gibt es weltweit 6,3 Millionen Menschen aller Rassen und Kulturen mit Parkinson-Krankheit, die Männer tendenziell etwas stärker betreffen als Frauen.
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