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Wissenschaftler finden Protein, das tödliche Lungenerkrankungen verlangsamen kann
Die Lungenfibrose, die weltweit 5 Millionen Menschen betrifft, ist eine fortschreitende, tödliche Lungenerkrankung, von der nur wenige mehr als 3-5 Jahre nach der Diagnose überleben. Eine neue Studie legt nahe, dass ein Proteinmolekül die Krankheit verlangsamen kann. Es stellte fest, dass Patienten mit hohen Blutwerten des Proteins - LYCAT genannt - ein besseres Überleben und eine bessere Lungenfunktion hatten als Patienten mit niedrigeren Werten.
Das Team hinter der Studie von der University of Illinois am Chicago (UIC) College of Medicine, berichtet die Ergebnisse in der American Journal of Atem- und Intensivmedizin.
Lungenfibrose ist eine Erkrankung, bei der die Lungen mit Narben bedeckt sind. Wenn die Krankheit fortschreitet, wird die damit einhergehende Kurzatmigkeit schlimmer.
Die Krankheit kann sich nach der Exposition gegenüber Asbest und toxischem Gas und sogar Bestrahlung für Lungenkrebs entwickeln. Chronisch entzündliche und Autoimmunerkrankungen können auch dazu führen.
Leider wird es oft erst diagnostiziert, wenn Symptome auftreten und zu diesem Zeitpunkt bereits eine dauerhafte Vernarbung stattgefunden hat.
Neues Arzneimittelziel für eine Krankheit mit wenigen, wenn überhaupt, Behandlungsmöglichkeiten
Der Erstautor Dr. Long Shuang Huang, Postdoktorand in Pharmakologie an der UIC, sagt, dass die Studie ein neues Ziel für Medikamente zur Behandlung der Krankheit bietet. Gegenwärtige Behandlungen zur Verlangsamung der Krankheit funktionieren nur bei sehr wenigen Patienten.
Frühere Studien haben gezeigt, dass mehrere Gene an der Entwicklung der idiopathischen Lungenfibrose (IPF) beteiligt sein können - eine Form der Krankheit, bei der keine Ursache identifiziert werden kann.
Dr. Huang und seine Kollegen beschlossen, die Rolle eines dieser Gene - das für ein Protein namens Lysocardiolipin-Acyltransferase (LYCAT) kodiert - in der Entwicklung von IPF zu untersuchen.
LYCAT-Protein schützt möglicherweise vor oder verlangsamt das Fortschreiten der Lungenfibrose
Lungenfibrose ist eine Erkrankung, bei der die Lungen mit Narben bedeckt sind. Wenn die Krankheit fortschreitet, wird die damit einhergehende Kurzatmigkeit schlimmer.
Sie maßen die LYCAT-Spiegel im Blut von IPF-Patienten und fanden heraus, dass die höchsten Werte bei Patienten mit signifikant besserer Lungenfunktion lagen und dass sie wahrscheinlich mehr als 3 Jahre nach der Diagnose überleben würden.
Dr. Huang sagt, dass sie sich fragen, ob LYCAT entweder eine schützende Rolle spielt oder den Krankheitsverlauf verlangsamt, und vielleicht könnte "die Erhöhung des LYCAT-Spiegels bei Patienten mit Lungenfibrose ein praktikabler neuer therapeutischer Ansatz zur Behandlung der Krankheit sein".
Die Studie untersuchte auch, wie sich LYCAT in Mäusen verhält, die gezüchtet wurden, um eine Narbenbildung im Lungengewebe zu entwickeln. Bei Mäusen ohne dieses Gen entwickelte sich Narbengewebe im Vergleich zu Mäusen mit dem Gen schneller. Und Narbengewebe entwickelte sich noch langsamer in Mäusen, die so konstruiert waren, dass sie höhere LYCAT-Konzentrationen aufwiesen.
Das Team möchte nun nach Molekülen suchen, die die Produktion von LYCAT antreiben.
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