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Schädeldaten von Cherokees zeigen, wie Umweltfaktoren das Aussehen prägen '
Durch die Untersuchung von Schädelmessdaten indianischer Stämme haben Forscher der North Carolina State University und der University of Tennessee weitere Hinweise darauf gefunden, dass Umweltstressoren dazu beitragen, das physische Erscheinungsbild von Menschen zu formen.
Das Forscherteam, darunter Dr. Ann Ross, Professor für Anthropologie am NC State, bewertete Daten, die von Franz Boas im späten 19. Jahrhundert gesammelt wurden, die die Länge und Breite von Schädeln von indianischen Stämmen untersuchten, die zwischen 1783 und 1874 geboren wurden Ermittler konzentrierten sich auf Individuen, die Mitglieder der östlichen und westlichen Bande des Cherokee-Stammes waren.
Das Team organisierte die Daten nach Geburtsjahren, von denen sie sagen, dass sie eine wichtige Information darstellen, um festzustellen, welchen Umweltfaktoren die Stämme ausgesetzt waren.
Zum Beispiel wurden die westlichen Cherokee-Indianer 1838 dem Trail of Tears und 1861 bis 1865 dem amerikanischen Bürgerkrieg ausgesetzt, während die östlichen Cherokees flohen, um nicht am Trail of Tears teilzunehmen.
Der Trail of Tears ist der Name für die erzwungene Entfernung von Cherokees aus ihrem Heimatland in den südöstlichen Staaten der USA, einschließlich Georgia, Alabama und Florida, bis hin zum "Indianergebiet" im Westen - dem heutigen Oklahoma.
Der Zweck dieser Entfernung war, die amerikanischen Ureinwohner zu "zivilisieren", die viele weiße Amerikaner fürchteten und übelnahmen. Amerikanische Beamte, darunter auch Präsident George Washington, glaubten, dass eine Zwangsräumung die amerikanischen Ureinwohner eher zu weißen Amerikanern machen und sich an wirtschaftlichen Praktiken beteiligen würde, wie zum Beispiel an Privateigentum an Land und anderem Eigentum.
1838 wurden 7000 Soldaten entsandt, um den Abtransport einzuleiten. Cherokees wurden 1.200 Meilen zu ihrem neuen Territorium marschiert. Auf dem Weg dorthin wurden sie epidemischen Krankheiten ausgesetzt, einschließlich Keuchhusten, Typhus, Ruhr und Cholera, und viele litten Hunger. Mehr als 5.000 Cherokees starben infolgedessen.
"Umweltfaktoren beeinflussen Schädelmessungen"
Forscher sagen, dass der Trail of Tears und der amerikanische Bürgerkrieg die Kopflänge der östlichen und westlichen Cherokee-Bands beeinflusst haben könnten.
Anhand der Daten stellte das Forscherteam fest, dass die Kopflänge sowohl der männlichen als auch der weiblichen Ost- und West-Cherokee-Bänder im Laufe der Zeit abnahm.
Im Detail fanden die Forscher heraus, dass es eine stetige Abnahme der Kopflänge für Männer in der östlichen Bande von Cherokees gab. Aber Frauen aus dieser Bande sahen in den späten 1830er Jahren einen starken Rückgang der Kopflänge, als sie in die Great Smoky Mountains flohen, um einer Zwangsräumung zu entgehen.
In der westlichen Bande von Cherokees fand das Team eine ähnliche Rate der Verringerung der Kopflänge bei Männern und Frauen.
Sie erlebten einen starken Rückgang von Ende der 1820er bis 1850er Jahre. Sie sahen dann einen kurzen Anstieg der Kopflänge, bevor sie in den frühen 1860er Jahren drastisch reduziert wurden - zeitgleich mit dem Beginn des amerikanischen Bürgerkriegs.
Dr. Ross sagt, dass Menschen in schwierigen Zeiten weniger Zugang zu benötigter Nahrung haben und ein größeres Krankheitsrisiko haben. Sie stellt fest, dass die Ergebnisse des Teams die Auswirkungen dieser schwierigen Perioden auf das physische Wachstum des Cherokee-Stammes zeigen.
Sie fügt hinzu:
"Die Studie trägt auch zu unserem Verständnis bei, wie Umweltstressoren Schädelmessungen beeinflussen können. Dies ist wertvoll, um prähistorische Kulturen, historische Populationen und die Auswirkungen von Umweltfaktoren auf die Gesundheit der heutigen Bevölkerung in den Entwicklungsländern zu verstehen."
Dies ist nicht die einzige Studie, die sich mit der Vergangenheit beschäftigt, um festzustellen, wie wir von Umweltfaktoren betroffen sind. Medizinische Nachrichten heute berichteten kürzlich über eine Studie über die Entdeckung eines 3000 Jahre alten Skeletts mit metastasierendem Krebs, von dem die Autoren behaupten, dass es durch Rauch aus Holzbränden verursacht wurde.
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