Erhebliche gesundheitliche Unterschiede zwischen jungen US-Erwachsenen

Englisch: www.germnews.de/archive/dn/1995/02/11.html Nach einer neuen Studie unter der Leitung von Hui Zheng, Assistenzprofessor für Soziologie an der Ohio State University, die in der Dezember - Ausgabe des American Sociological Review.
Zheng und seine Kollegen fanden auch heraus, dass sich die Lücken im mittleren Alter tendenziell vergrößern und sich im Alter wieder verengen.
Sie weisen darauf hin, dass die meisten jungen Menschen im Allgemeinen gesund sind und dass die Disparitäten in diesem Stadium niedrig bleiben. Aber wenn sie älter werden, entwickeln einige gesundheitliche Probleme und Krankheiten, so dass Disparitäten wachsen. Aber diese fallen im Alter wieder ab, wenn kranke Menschen sterben und gesunde bleiben. Im Alter kann es auch einen Effekt von älteren Menschen geben, die aufgrund von Gebrechlichkeit ähnliche gesundheitliche Risikofaktoren teilen, und es kann auch einen ausgleichenden Effekt von Gesundheitsversorgung und Schutz durch Medicare-Abdeckung für ältere Menschen geben.
Die Folge dieser beiden Ergebnisse ist, dass die Kluft zwischen den gesündesten und den am wenigsten gesunden Amerikanern in den nächsten zehn oder sogar zwanzig Jahren immer größer wird, da die jüngeren Erwachsenen älter werden und frühere Generationen ersetzen.
Zheng sagte der Presse:
"Da junge Menschen heute das mittlere Lebensalter erreichen und vorausgehende Kohorten mit einer geringeren Gesundheitslücke absterben, erwarten wir, dass die Gesundheitsdisparitäten in der gesamten Bevölkerung noch größer werden."
Ein Großteil dieser Voraussagen hängt davon ab, ob sich der Trend großer Ungleichheiten in der Gesundheit in zukünftigen Generationen fortsetzen wird, wie wir es heute bei der heutigen Baby-Boomer-Generation sehen. Zheng erwartet dies und wird in den kommenden Jahrzehnten weitere Lücken schaffen.
Das war nicht immer der Fall, sagen die Autoren: Vor der Generation der Babyboomer wurden die Gesundheitsdisparitäten für diejenigen, die Anfang des 20. Jahrhunderts geboren wurden, kleiner. Aber ab den Babyboomern verbreiterten sie sich wieder.
Babyboomer sind Menschen, die während des Geburtenanstiegs nach dem Zweiten Weltkrieg geboren wurden. Heute sind die ältesten Baby-Boomer Mitte 60 und die jüngsten sind Ende 40 und Anfang 50.
Zheng sagte die Tatsache, dass sie eine innovative neue Methode verwendet, bedeutet, dass die Studie eine der klarsten und umfassendsten Berichte über Gesundheitsdisparitäten in den USA gibt.
Ihre Methode kombiniert zwei statistische Modelle (das Varianzfunktions-Regressionsmodell und das hierarchische Alter-Zeit-Kohortenmodell), die es ihnen zum ersten Mal erlauben, drei Faktoren zu entschlüsseln, die die Gesundheitsdisparität im Zeitverlauf beeinflussen.
Die drei Faktoren sind: Wie alt sind die Menschen, wann sie geboren wurden und wann ihre Gesundheit beurteilt wird (die Kohorte, der sie angehören). Zheng sagte, dies sei das erste Mal, dass sie in der Lage gewesen seien, die Wirkung dieser Faktoren zusammen zu betrachten und auch zu sehen, wie sie mit den anderen beiden interagieren, um die Gesundheitslücken zu beeinflussen.
Für ihre Studie verwendeten sie Daten aus den Jahren 1984 bis 2007 von der National Health Interview Survey, die jedes Jahr etwa 30.000 Menschen fragt, ihre eigene Gesundheit auf einer fünfstufigen Skala von schlecht bis exzellent zu bewerten.
Obwohl die Daten auf Selbstauskunft basieren, eine Methode, die normalerweise Kritik anzieht, weil sie nicht auf objektiven Bewertungen basiert, sagt Zheng, dass es tatsächlich ein guter Indikator für objektive Gesundheit ist. Zum Beispiel gibt es viele Beweise dafür, dass die von ihnen gemeldete Gesundheit ein besserer Prädiktor für die Sterblichkeit bei älteren Menschen ist als die Einschätzung der Ärzte, sagte Zheng.
Zheng und Kollegen korrigierten ihre Ergebnisse, um mögliche Einflüsse anderer Faktoren auszuschließen, von denen bekannt ist, dass sie sich auf die Gesundheit auswirken, wie Rasse, Geschlecht, Familienstand, Bildung, Einkommensniveau und Beschäftigungsstatus.
Die Ergebnisse zeigten, dass:

• Die Selbsteinschätzung der Gesundheit ist seit den späten 1990er Jahren deutlich zurückgegangen.


• Insgesamt gaben die späten Babyboomer, also die zwischen 1955 und 1964 Geborenen, an, sich besser zu fühlen als jede andere Altersgruppe.


• Für Menschen, die seit 1980 geboren wurden, hat sich eine große Lücke geöffnet (die sich in den fünf Gesundheitskategorien von arm bis exzellent ausbreitet).

Zheng sagte, während ihre Analyse nicht erklären kann, warum diese Lücke entstanden ist, bieten Studien von anderen einige mögliche Erklärungen an.
Zum Beispiel hat sich die Einkommensungleichheit in den letzten 30 Jahren in den USA erheblich ausgeweitet. Dies könnte den Zugang zu Gesundheitsversorgung und anderen Ressourcen, die für eine gute Gesundheit wichtig sind, beeinträchtigen, wie zum Beispiel Lebensmittel und Freizeiteinrichtungen.
Ein anderer Grund könnte die Zunahme der Einwandererpopulation sein, die sich auf die Verteilung der Gesundheitsbewertungen auswirkt, während die zunehmende Adipositas-Epidemie zu den Personen mit schlechter Gesundheit beiträgt.

Ein dritter Grund könnte die wachsende "digitale Kluft" sein mit denen, die im digitalen Zeitalter leichter Zugang zu medizinischen und Gesundheitsinformationen haben als diejenigen, die dies nicht können.
Aber Zheng sagt, dass die Hauptursache für gesundheitliche Ungleichheit in der Gesamtbevölkerung in den kommenden Jahrzehnten das Ergebnis dessen ist, was mit jungen Erwachsenen geschieht, die nach 1980 geboren wurden. Weil sie eine größere Kluft in Gesundheitsdisparitäten als frühere Generationen haben Tatsache ist, dass die Disparität vom jungen Erwachsenenalter ins mittlere Alter und dann ins hohe Alter geht und dann wieder abnimmt. Sie haben eine wachsende Disparität, da die jüngere Generation die älteren ersetzt.

Die Forscher fanden auch gesundheitliche Unterschiede zwischen Männern und Frauen, wie sie von jungen Erwachsenen bis zum mittleren Alter in ihre letzten Jahrzehnte gehen. Im frühen Erwachsenenalter gibt es eine recht große Kluft: Männer berichten über eine bessere Gesundheit als Frauen, doch diese verengt sich bis zum Alter von etwa 61 Jahren, da Männer mit dem Sex eher die schwerwiegenderen chronischen Krankheiten wie Herzkrankheiten haben. Dann, wenn die kränkeren Männer sterben, vergrößert sich die Lücke wieder, weil die verbleibenden Männer gesünder sind, während ein relativ größerer Anteil von Frauen mit schlechterer Gesundheit bis ins hohe Alter am Leben bleibt.
Zheng sagte, dass ihr Modell auch verwendet werden könnte, um die Auswirkungen von Alter, Periode und Kohorten auf andere Arten von Ungleichheit wie Einkommen, Wohlstand und Bildung zu entwirren und zu vergleichen.
Geschrieben von Catharine Paddock