Tippen Sie auf Genidentifiziert

Forscher des Max-Delbrück-Centrums für Molekulare Medizin (MDC) in Berlin-Buch haben herausgefunden, dass ein Gen, das die Linsenentwicklung bei Mäusen und Menschen steuert, auch für die Entwicklung von Neuronen verantwortlich ist, die für die mechanosensorische Funktion verantwortlich sind. Die Neurobiologen entdeckten, dass Mäuse, deren c-MAF-Gen aus den Nervenzellen entfernt worden war, ein beeinträchtigtes Berührungsempfinden aufwiesen, und dass dies bei menschlichen Trägern eines mutierten c-MAF-Gens ähnlich ist.
Junge Menschen mit einer solchen Mutation können bereits an Katarakten leiden, eine Trübung der Linse, von der ältere Menschen häufig betroffen sind.
Professor Carmen Birchmeier und Dr. Hagen Wende zeigten zusammen mit Professor Gary Lewin und Dr. Stefan Lechner, dass diese Mutation dazu führt, dass Patienten Schwierigkeiten haben, Objekte, beispielsweise ein Blatt Papier, zu halten.
Professor Birchmeier erklärte:

"c-Maf ist ein wichtiges Gen für die Entwicklung der
periphere Nervenzellen. "

Die Entwicklung der Neuronen, die Berührungen erkennen, sogenannte mechanosensorische Neuronen, wird durch das c-Maf-Gen gesteuert, das früher als Hauptregulator der Linsenentwicklung bekannt war.
Das Gen spielt auch eine Rolle in den Dorsalwurzelganglien, einer Ansammlung von Nervenzellen neben dem Rückenmark, wo sich die Zellkörper der mechanosensorischen Neuronen befinden. Die Nervenzellen bilden lange Axone, eine spezielle Zellverlängerung, die vom Zellkörper ausgeht und in den Berührungskörperchen oder Haarschäften der Haut endet. Diese Axone detektieren mechanische Reize, die anschließend in elektrische Signale umgewandelt und an das Gehirn übertragen werden.

Wenn zum Beispiel die Finger einer Person über eine Oberfläche streichen, löst die Oberflächenstruktur hochfrequente Vibrationen im Finger aus, die eine Reaktion durch spezifische Berührungsrezeptoren, wie die Pacinian-Körperchen, hervorrufen.

Mäuse mit einem deaktivierten c-Maf-Gen bildeten nur wenige Pacinische Blutkörperchen, die ebenfalls beeinträchtigt waren. Dies bedeutet, dass Mäuse hochfrequente Schwingungen nicht erkennen können, und dasselbe gilt für eine Schweizer Familie mit einem vererbten mutierten c-Maf-Gen. In der Folge entwickeln die betroffenen Patienten bereits in jungen Jahren Katarakte und einen gestörten Tastsinn.
Geschrieben von Petra Rattue