Warum sollten Sie niemals eine Entscheidung treffen, wenn Sie hungrig sind?

Forscher an der Sahlgrenska-Akademie der Universität Göteborg haben ein Hormon hergestellt, das produziert wird, wenn wir hungrig sind und Rationalität und Entscheidungsfindung stören. Ratten, denen das Hormon Ghrelin gegeben wurde, reagierten eher auf Impuls.
Eine neue Studie zum Hormon Ghrelin zeigt, dass sich Hunger und Entscheidungsfindung nicht vermischen.

Impulsivität betrifft jeden in unterschiedlichem Maße und jeder Einzelne kann je nach Situation mehr oder weniger impulsiv sein.

Auf etwas Angenehmes zu verzichten, zugunsten später etwas Besseres, zeigt Kontrolle. Diese sogenannte verzögerte Befriedigung wird als das Gegenteil des impulsiven Verhaltens angesehen.

Impulsivität kann in zwei Typen unterteilt werden: Impulsive Action, mit anderen Worten, die Unfähigkeit, sich selbst davon abzuhalten, eine physische Aktion auszuführen; und impulsive Wahl, eine Unfähigkeit, Befriedigung zu verzögern.

Obwohl die meisten Menschen ihre Impulse ausreichend kontrollieren können, ist Impulsivität ein wichtiger Faktor bei einer Reihe von Zuständen, einschließlich Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS), Zwangsstörung (OCD), Essstörungen und Substanzmissbrauch.

Diese Verbindung zu verschiedenen psychiatrischen Zuständen macht die Impulsivität zu einem wichtigen Forschungsgebiet.

Frühere Studien haben eine Beziehung zwischen Nahrungsbelohnungsverhalten und Impulsivität aufgedeckt. Ein Mechanismus ist jedoch noch nicht bewiesen.

Eine neue Studie, kürzlich veröffentlicht in Neuropsychopharmakologie, um diese Lücke zu schließen. Die Forscher untersuchten Impulsivität bei Ratten, speziell in Bezug auf das Hormon Ghrelin.

Was ist Ghrelin?

Ghrelin ist ein im Magen-Darm-Trakt produziertes Hormon, das auf das zentrale Nervensystem einwirkt. Es wird freigesetzt, wenn der Magen leer ist. Sobald der Magen gefüllt ist, hört die Produktion von Ghrelin auf. Ghrelin bereitet den Körper auf Nahrung vor und wirkt auch auf Zellen des Hypothalamus, um das Hungergefühl zu induzieren.

Die Rolle von Ghrelin ist nicht allein auf die Hungerreaktion beschränkt. Es wurde auch mit dem Belohnungsverhalten im Zusammenhang mit Drogen, Alkohol und Nahrungsaufnahme in Verbindung gebracht.

Forscher an der Sahlgrenska Academy unter der Leitung von Karolina Skibicka machten sich daran, Ghrelins potentielle Rolle im impulsiven Verhalten zu untersuchen.

Das Team trainierte Ratten für eine Reihe von Aufgaben, mit denen sie impulsives Verhalten messen konnten. Der erste, der als "Go / No-Go" -Test bezeichnet wurde, maß die Fähigkeit der Ratten, eine Reaktion einzuschränken.

Ratten wurden trainiert, entweder einen Hebel zu drücken, um eine Belohnung zu erhalten - bezeichnet als ein "Go" -Signal - oder sie wurden dafür belohnt, dass sie keinen Hebel drückten - ein "No-Go" -Signal. Den Ratten wurde beigebracht, entweder "gehen" oder "nicht gehen", abhängig von einem auditiven Signal (ein Licht oder Summer).

Ein zweiter Versuch, der als "Differentialverstärkung mit niedriger Rate" bezeichnet wurde, bot den Ratten nur dann eine Belohnung für Nahrungspellets, wenn sie ihre Reaktion für eine bestimmte Zeit zurückhalten konnten.

Das dritte Bein, "Verzögerungsrabatt" genannt, maß die Fähigkeit der Ratten, die Befriedigung zu verzögern. Die Ratten wurden mit zwei Hebeln ausgestattet, von denen einer ein Nahrungspellet ausgab, sobald es gepresst wurde, während der andere vier Nahrungspellets abgab, jedoch nur nach einer signifikanten Verzögerung.

Wenn der erste Hebel gedrückt wurde, wurde der zweite blockiert. Auf diese Weise wurde den Ratten beigebracht, ihren anfänglichen Impuls abzulehnen, um später die maximale Belohnung zu erhalten.

Ghrelin und Impulsivität

Während des Experiments wurde Ghrelin direkt in die Gehirne der Ratten injiziert, um zu reproduzieren, wie sich das Hormon normalerweise verhalten würde, wenn die Tiere hungrig wären.

Wie erwartet, machte die Injektion die Ratten unfähig zu widerstehen, den Hebel in allen drei Versuchen zu drücken. Mit anderen Worten, die Impulsivität hatte zugenommen.

In der Tat, in der "Go / No-Go" -Probe, die Ratten waren fast dreimal häufiger auf den Hebel während einer "no-go" -Periode gedrückt, wenn ihre Gehirne mit Ghrelin infundiert wurden.

Darüber hinaus fanden die Forscher heraus, dass nur eine kurze Fastenperiode zu den gleichen impulsiven Ergebnissen bei den Ratten führte.

Skibicka und ihrem Team gelang es, den Bereich des Gehirns zu lokalisieren, der an diesem impulsiven Verhalten beteiligt zu sein scheint.

"Unsere Ergebnisse zeigten, dass die Einschränkung des Ghrelin-Effekts auf den ventralen Tegmentum, den Teil des Gehirns, der eine entscheidende Komponente des Belohnungssystems darstellt, ausreichte, um die Ratten impulsiver zu machen. Wichtig war, dass wir impulsives Verhalten hatten, als wir Ghrelin blockierten reduziert."

Karolina Skibicka, außerordentliche Professorin

Diese Ergebnisse sind die ersten, die zeigen, dass Ghrelin die Impulsivität bei Ratten erhöht. Die Forscher hoffen, dass die Ergebnisse bei der Entwicklung neuer psychoaktiver Drogen helfen könnten.

Ghrelin-Antagonisten (Arzneimittel, die Ghrelin blockieren) werden bereits auf ihre potenzielle Verwendung als Medikamente gegen Fettleibigkeit untersucht und helfen, die Drogenaufnahme bei Drogenabhängigen zu kontrollieren.

Während Forscher mehr Details über die Wirkungen dieses faszinierenden Hormons aufdecken, scheinen andere therapeutische Wege offen zu sein. Skibicka hofft, dass schließlich die Ghrelin-Rezeptoren des Gehirns ein Ziel für die "Behandlung von psychiatrischen Störungen sein könnten, die durch Probleme mit Impulsivität gekennzeichnet sind".

Erfahren Sie mehr über die Neurowissenschaft der Impulsivität.

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