Amerikas Luftverschmutzung: Viele Bürger leben in ungesunden Städten

Die meisten Amerikaner atmen jetzt sauberere Luft, einige leben jedoch immer noch in Städten, die stärker verschmutzt sind als vor zehn Jahren, wie ein neuer Bericht zeigt.
Das Ergebnis stammt aus dem Jahresbericht der American Lung Association "Staat der Luft" Die Studie untersucht die Luftqualität in den USA durch Messung der Ozon- und Kleinstpartikelkonzentration in über 1.000 Städten in den Jahren 2009 bis 2011. Der Bericht stellt fest, dass die Luftqualität dem langfristigen Trend zu einer deutlich gesünderen Luft folgt.
Die Experten nutzten die neuesten Umweltverschmutzungsdaten, die von der Environmental Protection Agency gesammelt wurden, um die beiden häufigsten Verschmutzungsarten zu analysieren: Ozon (Smog) und Partikelverschmutzung (Ruß). Dann reihten sie Städte ein und gaben Counties-Grade basierend auf ihren Scores für ganzjährige Partikelverschmutzung, kurzfristige Partikelverschmutzung und Ozon.
Der bemerkenswerteste Fortschritt wurde in einem Rückgang der Partikelverschmutzung durch das ganze Jahr in praktisch dem gesamten Land gesehen. Auf der anderen Seite wiesen viele Städte, die immer noch zu den am stärksten verschmutzten gehörten, ab 2012 eine größere Anzahl ungesunder Tage mit hoher Ozon- und kurzfristiger Partikelverschmutzung auf.
Sogar unter den Städten, die sich verbesserten, wurden immer noch einige an der Spitze der am stärksten verschmutzten Kategorie gefunden. Dazu gehörten Los Angeles, das die höchste Ozonbelastung aufwies, und Bakersfield, Kalifornien, das die höchste Partikelverschmutzung aufwies.
Insgesamt gab es 254 Landkreise mit geringer Partikelverschmutzung oder Ozon; 42 Prozent der amerikanischen Bevölkerung leben in diesen Gebieten. Neben den beiden kalifornischen Städten zählten zu den Regionen mit den höchsten Ozonwerten:

• Washington, D.C.
• Dallas
• Houston
• New York
• Cincinnati
• Oklahoma City

Vier Städte landeten auf allen drei Listen der saubersten Städte - die höchste Zahl, die für alle drei Listen vergeben wurde. Zusätzlich hat eine Stadt ihre ungesunden Ozon-Tage um ein Drittel reduziert, seit der erste Bericht im Jahr 2000 veröffentlicht wurde. Achtzehn Städte hatten die Partikelverschmutzung Jahr für Jahr reduziert - und 16 Städte dokumentierten ihre niedrigsten jemals erreichten Werte.

Luftverschmutzung hat negative Auswirkungen

Luftverschmutzung ist eine gefährliche Bedrohung für die Gesundheit, insbesondere ...:

• Jeder mit Lungenerkrankung, COPD oder Asthma
• Personen mit Herzerkrankungen oder Diabetes
• Menschen mit geringem Einkommen
• Jeder, der draußen arbeitet oder trainiert
• Säuglinge, Jugendliche, Kinder und Senioren

Schädliche Partikelverschmutzungen oder Ozon können zu Keuchen und Husten, Herzinfarkten, Asthmaanfällen und vorzeitigem Tod führen.

Eine separate Studie berichtete Anfang dieses Monats, dass die fetale Exposition gegenüber Luftverschmutzung das Risiko für Kinderkrebs erhöhen kann.
Eine andere Studie veröffentlicht in Umweltgesundheitsperspektiven im Februar dieses Jahres ergab, dass schwangere Frauen, die der Luftverschmutzung ausgesetzt sind, ein höheres Risiko haben, Babys mit niedrigem Geburtsgewicht zur Welt zu bringen.
Geschrieben von Kelly Fitzgerald