Angstgen kann die Bereitschaft einschränken, anderen zu helfen

Wenn Sie eine ältere Frau mit einem Einkaufswagen über die Straße kämpfen sehen, würden Sie ihr anbieten, ihr zu helfen? Die meisten von uns würden das tun, aber neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass ein Gen, das mit Angststörungen zusammenhängt, die Bereitschaft anderer Menschen, anderen zu helfen, beeinträchtigen kann.

Forscher der Universität von Missouri und der Universität von Nebraska-Lincoln entdeckten, dass Menschen mit dem Genotyp 5-HTTLPR - die mit höherer sozialer Angst verbunden sind - weniger prosoziales Verhalten zeigten als diejenigen, die diesen Genotyp nicht hatten.

"Prosoziales Verhalten ist eng mit starken sozialen Fähigkeiten verbunden und gilt als ein Indikator für Gesundheit und Wohlbefinden", sagt Gustavo Carlo, Millsap Professor für Diversität am College of Human Environmental Sciences an der Universität von Missouri.

"Soziale Menschen sind eher gesünder, akademisch exzellent, haben beruflichen Erfolg und entwickeln tiefere zwischenmenschliche Beziehungen, die Stress lindern können."

Den Forschern zufolge haben frühere Studien gezeigt, dass das Neurotransmittersystem des Gehirns für Serotonin - eine Chemikalie, die Nervenimpulse zwischen Nervenzellen oder Neuronen überträgt - eine Schlüsselrolle bei der Beeinflussung des prosozialen Verhaltens einer Person spielt.

Daraus wollten die Forscher herausfinden, ob dieser Prozess durch Angst ausgelöst wurde, die durch den 5-HTTLPR-Genotyp verursacht wurde.

Das Team analysierte den Genotyp von 398 Studenten. Die Teilnehmer wurden auch aufgefordert, die Vermeidung bestimmter Situationen zu melden, bei denen andere Menschen während des gesamten Studienzeitraums unterstützt wurden.

Biologische Faktoren sind "kritische Einflüsse" auf prosoziales Verhalten

Erklären der Ergebnisse der Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift Soziale Neurowissenschaftensagen die Forscher:

"Der Triclelic 5-HTTLPR-Genotyp war signifikant mit prosozialem Verhalten assoziiert und der Effekt wurde teilweise durch soziale Ängste vermittelt, so dass diejenigen, die das S-Allel trugen, höhere soziale Vermeidungsraten berichteten und niedrigere Raten, anderen zu helfen."

Scott Stoltenburg, außerordentlicher Professor an der Universität von Nebraska-Lincoln, fügt hinzu:

"Unsere Ergebnisse legen nahe, dass individuelle Unterschiede in den sozialen Angstzuständen durch dieses Serotonin-System-Gen beeinflusst werden und dass diese Unterschiede teilweise erklären, warum manche Menschen sich häufiger als andere prosokial verhalten."

"Studien wie diese zeigen, dass biologische Faktoren einen entscheidenden Einfluss darauf haben, wie Menschen miteinander interagieren."

Mögliche Hilfe für Menschen mit sozialer Angst

Prof. Carlo merkt an, dass, da ihre Ergebnisse zeigen, dass prosoziales Verhalten mit genetisch bedingter Angst verbunden ist, es möglich ist, dass Menschen mit sozialen Ängsten durch Unterstützung, Beratung und Medikamente geholfen werden kann, sie zu mehr sozialem Verhalten zu ermutigen.

"Manche Ängste können für den Einzelnen sehr belastend sein", sagt Prof. Carlo. "Wenn Menschen eine schwere soziale Angst haben, wie zum Beispiel Agoraphobie - die Angst vor öffentlichen Plätzen und großen Menschenmengen - werden sie soziale Situationen völlig vermeiden und die prosozialen Möglichkeiten verpassen."

Er fügt hinzu, dass es zwar schwierig zu verstehen ist, wie viel des prosozialen Verhaltens einer Person auf ökologische oder biologische Faktoren zurückzuführen ist, aber diese Forschung bringt sie näher zum Verständnis, wie das biologische Make-up einer Person eine Rolle spielt.

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