Vorhofflimmern mit schnellerer kognitiver Abnahme verbunden, auch ohne Schlaganfall

Menschen mit Vorhofflimmern haben tendenziell einen schnelleren kognitiven Verfall, sogar bei denen, die keinen Schlaganfall erlitten haben, berichteten Forscher von der Universität von Alabama in Birmingham in der Ausgabe vom 5. Juni Neurologie.
Vorhofflimmern ist ein unregelmäßiger Herzrhythmus, der durch chaotische elektrische Signale verursacht wird, die in den Vorhöfen (Kammern) des Herzens erzeugt werden. Vorhofflimmern erhöht das Risiko von Schlaganfällen, Herzinsuffizienz, Blutgerinnseln und anderen kardiovaskulären Komplikationen. In den USA leben heute rund 2,7 Millionen Menschen mit Vorhofflimmern.

Hauptautor, Evan Thacker, Ph.D., und sein Team wollten herausfinden, ob Patienten mit Vorhofflimmern ohne Schlaganfall in der Vergangenheit einen schnelleren kognitiven Verfall nach der Diagnose hatten. Kognitiver Rückgang bezieht sich auf Probleme mit Gedächtnis oder Denken.
Die Forscher wussten bereits, dass das Demenzrisiko bei Menschen mit Schlaganfall und Vorhofflimmern viel höher ist, aber nur wenige hatten herausgefunden, ob Patienten mit Vorhofflimmern, die keinen Schlaganfall erlitten haben, an einer schnelleren kognitiven Beeinträchtigung leiden könnten.
Im November 2012 entdeckten Forscher des Texas Cardiac Arrhythmia Institute, St. Davids Medical Center in Austin, Texas, einen unabhängigen Zusammenhang zwischen Vorhofflimmern und Demenz bei älteren Erwachsenen. Sie berichteten über die Ergebnisse ihrer Studie, an der über 77.000 Patienten teilnahmen, im medizinischen Journal Herzrhythmus.
Thacker sagte:

"Wir haben das gefunden Altersbedingte Rückgänge der durchschnittlichen kognitiven Testergebnisse traten nach der Diagnose von Vorhofflimmern schneller auf, auch nach Berücksichtigung anderer Faktoren, die den kognitiven Verfall beschleunigen können.
Dies bedeutet, dass Menschen mit Vorhofflimmern in einem früheren Alter im Durchschnitt einen Zustand signifikanter kognitiver Beeinträchtigungen oder Demenz erreichen können als Menschen ohne Vorhofflimmern. "

Thacker und seine Kollegen sammelten und untersuchten Daten von etwa 5.000 Senioren, die in der Cardiovascular Health Study registriert waren. Sie erhielten einen jährlichen 100-Punkte-Denk- und Gedächtnistest für sieben Jahre (Durchschnitt). Während dieser Zeit entwickelten 11% von ihnen Vorhofflimmern.
Die Forscher fanden heraus:

• Patienten, bei denen Vorhofflimmern im Alter von 80 diagnostiziert wurde, hatten in den folgenden fünf Jahren einen Rückgang ihrer kognitiven Ergebnisse um 10 Punkte


• Gleichaltrige Patienten ohne Vorhofflimmern hatten einen Rückgang ihrer kognitiven Scores um 6 Punkte


• Die Raten der Abnahme im Test unterschieden sich je nach Alter der Personen


• In einem anderen Gehirnfunktionstest (Bestnote 90) hatten Patienten mit Vorhofflimmern bei 80 Patienten in den folgenden fünf Jahren durchschnittliche Rückgänge von 7 Punkten, verglichen mit 5 Punkten bei gleichaltrigen Patienten ohne unregelmäßigen Herzrhythmus

Thacker sagte: "Wir glauben, dass es für unsere Befunde mindestens zwei mögliche Erklärungen gibt. Die erste besteht darin, dass sich kleine Blutgerinnsel im Herzen bilden und sich dann im Gehirn festsetzen, keine unmittelbaren Symptome verursachen, aber im Laufe der Zeit zu Schäden führen Die geringe Menge an Blut, die vom unregelmäßigen Herzschlag ins Gehirn abgegeben wird, kann zu kleinen Hirnschäden führen, die sich im Laufe der Zeit aufbauen. "

Warum gibt es bei Patienten mit Vorhofflimmern eine schnellere Abnahme der kognitiven Fähigkeiten?

Die Forscher erklärten, dass sie herausfinden wollen, warum Patienten mit Vorhofflimmern einen schnelleren kognitiven Verfall erfahren, indem sie die Gehirnbildgebung nutzen, um physisch zu sehen, was in den Gehirnen der Patienten vor sich geht. Thacker sagte "Wenn wir den Grund herausfinden könnten, könnten wir vielleicht Wege finden, kognitiven Abbau bei Menschen mit Vorhofflimmern zu verhindern oder zu reduzieren."
Die Prävalenz von Vorhofflimmern dürfte weltweit mit dem Alter der Weltbevölkerung zunehmen. Einigen Studien zufolge wird in den nächsten drei bis vier Jahrzehnten erwartet, dass sich die Zahl der Menschen, bei denen die Krankheit in den USA diagnostiziert wurde, mehr als verdoppelt. Die weltweite Prävalenz von Demenz wird voraussichtlich ebenfalls deutlich zunehmen.
Geschrieben von Christian Nordqvist