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Infektionen beeinträchtigen die Fähigkeit des Gehirns, räumliche Erinnerungen zu erzeugen
Forscher in Großbritannien haben herausgefunden, dass Entzündungen im Gehirn nach einer Infektion die Entwicklung von räumlichen Erinnerungen beeinträchtigen können.
Diese neue Studie, die in der Zeitschrift veröffentlicht wird Biologische Psychiatrie, baut auf bestehenden Forschungen auf, die Infektionen mit verminderter kognitiver Funktion verbinden.
Studienleiter Dr. Neil Harrison von der Brighton and Sussex Medical School sagt:
"Wir wissen seit einiger Zeit, dass schwere Infektionen zu langfristigen kognitiven Beeinträchtigungen bei älteren Menschen führen können. Infektionen sind auch ein häufiger Auslöser für einen akuten Funktionsabfall bei Patienten mit Demenz und Alzheimer."
Dr. Harrison und sein Team verabreichten 20 gesunden Probanden entweder gutartiges Salzwasser oder eine Typhusimpfung.
Sie verwendeten die Fluorodesoxyglucose (FDG) -Positronenemissionstomographie (PET), um die Gehirne der Teilnehmer vor und nach der Injektion zu scannen und die Entzündung in den Gehirnen der Teilnehmer zu messen.
Der räumliche Speicher der Teilnehmer wurde nach jedem Scan mit einer Reihe von speicherbasierten Virtual-Reality-Aufgaben getestet.
Die Teilnehmer zeigten bei einer Reduktion des Glukosestoffwechsels keine so gute räumliche Gedächtnisleistung.
Aus den FDG-PET-Scans beobachteten die Forscher, dass nach einer Entzündung der Glukosestoffwechsel in einem Bereich des Gehirns, dem so genannten medialen Temporallappen (MTL), abnahm.
Das MTL ist das "Gedächtniszentrum" des Gehirns, und die Veränderung des Stoffwechsels schien direkt mit der räumlichen Gedächtnisleistung zu korrelieren. Wenn die Teilnehmer die räumlichen Gedächtnisaufgaben nach dieser Änderung des Glukosestoffwechsels versuchten, erbrachten sie weniger gute Ergebnisse.
Räumliche Erinnerungen bilden eine "kognitive Landkarte", die es uns ermöglicht, durch unsere Umgebung zu navigieren. Obwohl der reduzierte Glukosemetabolismus, der durch die Entzündung verursacht wurde, zu einem niedrigeren Speichertest für die Teilnehmer führte, wurde ihr "prozedurales Gedächtnis" - Erinnerung an die Durchführung bestimmter Arten von Aktion - nicht beeinflusst.
Selbst leichte Infektionen können zu einer Beeinträchtigung des räumlichen Gedächtnisses führen
"Diese Studie deutet darauf hin, dass eine Erkältung oder Grippe, die zu einer Entzündung im Gehirn führt, unser Gedächtnis beeinträchtigen könnte", sagt Dr. Harrison, obwohl er darauf hinweist, dass es bei jungen Menschen wahrscheinlich keine langfristigen Nebenwirkungen gibt und gesunde Leute.
Aber diese Ergebnisse können für ältere Menschen von Bedeutung sein. Das Team möchte untersuchen, welche Rolle Entzündungen bei Demenz spielen können und wie Infektionen wie Grippe seinen Fortschritt beeinflussen können.
Dr. Harrison hofft, dass die Erkenntnisse seines Teams zur Entwicklung neuer Medikamente führen, die Demenz behandeln können, indem sie das Immunsystem angreifen.
"Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Gedächtnis-Schaltkreise des Gehirns besonders empfindlich auf Entzündungen reagieren und helfen, den Zusammenhang zwischen Entzündungen und dem Rückgang der Demenz zu klären", sagt Dr. Harrison. "Wenn wir die Entzündungshäufigkeit kontrollieren können, können wir vielleicht die Rate der Abnahme der Patientenwahrnehmung reduzieren."
Vor kurzem, Medizinische Nachrichten heute berichteten über eine Studie, die nahelegt, dass Zeichen des kognitiven Verfalls bei älteren Menschen nicht unbedingt Symptome einer Demenz sein müssen. Stattdessen postulieren die Forscher die These, dass sich Gedächtnis und Wissen im Laufe der Zeit im Gehirn ansammeln, was zu einer Verringerung der "Verarbeitungskapazität" führt, was dazu führt, dass Informationen länger verarbeitet werden müssen.
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