Neues Gerät beschleunigt die Erkennung von Krankheitserregern aus Lebensmitteln

Wissenschaftler haben ein neues Gerät entwickelt, das in der Lage ist, Salmonellen aus Lebensmitteln und andere Krankheitserreger schneller zu konzentrieren als herkömmliche Methoden, wie eine im Journal veröffentlichte Studie zeigt Angewandte und Umweltmikrobiologie.

Forscher der Fachhochschulen für Technik und Landwirtschaft an der Purdue University, Indiana, sagen, dass das neue System, das als kontinuierliches Zellkonzentrationsgerät bezeichnet wird, ein potenzielles Werkzeug für einen schnelleren Nachweis von Krankheitserregern in der Lebensmittelindustrie darstellen könnte.

Den Forschern zufolge hat sich die Zahl der lebensmittelbedingten Erkrankungen in den letzten 15 Jahren verringert, doch hat sich die Zahl der im Labor bestätigten Fälle von Salmonellen im Vergleich zu den Jahren 2006 bis 2008 im letzten Jahr nicht wesentlich verändert.

Forscher sagen, dass dies die Notwendigkeit verbesserter Erkennung und Prävention unterstreicht.

Das neue Gerät arbeitet mit "Hohlfaden-ähnlichen Fasern", um die Anzahl der Zellen in Testproben zu konzentrieren - der erste Schritt beim Nachweis von Krankheitserregern in Lebensmitteln.

Getestet mit Hühnerfleischproben zerkleinert die Maschine das Fleisch in die Konsistenz eines Milchshakes und das Fleisch wird chemisch vorbehandelt, um ein Verstopfen der Filtermembranen zu verhindern.

Das zerkleinerte Fleisch wird dann durch 12 Hohlfaserfilter mit einem Durchmesser von etwa 300 Mikron geführt. Die Filter sind in einem Röhrchen von der Größe eines Cocktailstrohhalms enthalten. Dieser Vorgang wird wiederholt, bis alle vorhandenen Pathogene ausreichend konzentriert sind, um nachgewiesen zu werden.

Gerät kann Krankheitserreger innerhalb einer Stunde erkennen

Verglichen mit aktuellen Methoden für diesen Prozess, die einen ganzen Tag dauern, sagen die Forscher, dass das neue Gerät Zellen innerhalb von 1 Stunde konzentrieren kann.

Das System könnte es Lebensmittelverarbeitern ermöglichen, Lebensmittel- oder Wasserproben routinemäßig in einer einzigen Schicht auf Krankheitserreger zu untersuchen, so die Forscher.

Michael Ladisch, Professor für Agrar- und Bioingenieurwesen an der Purdue University, sagt:

"Dieser Ansatz beginnt, die kritische Notwendigkeit für die Lebensmittelindustrie zum Nachweis von Krankheitserregern innerhalb von 6 Stunden oder weniger zu adressieren.

Idealerweise möchten Sie Krankheitserreger aus Lebensmitteln in einer Arbeitsschicht nachweisen, von Anfang bis Ende, was bedeutet, dass die Probe extrahiert, die Zellen konzentriert und entdeckt werden. "

Es wurde gefunden, dass die Vorrichtung inokulierte Salmonellen um das 500- bis 1000-fache der ursprünglichen Konzentration aufkonzentrierte. Darüber hinaus wurde gefunden, dass 70% der lebenden Pathogenzellen in Testproben gewonnen werden.

"Das ist wichtig, denn wenn man Mikroorganismen filtert und im Prozess tötet, ist das eine Selbstzerstörung", sagt Prof. Ladisch. "Ziel ist es herauszufinden, wie viele lebende Mikroorganismen vorhanden sind."

Die Forscher sagen, dass diese Technik während der Lebensmittelverarbeitung oder Gemüsewaschung durchgeführt werden könnte, bevor Nahrungsmittelprodukte verschifft werden. Sie fügen hinzu, dass das Gerät auch für den kommerziellen Gebrauch geeignet ist, da die Röhren zwischen den Anwendungen schnell durch Spülen mit Natriumhydroxid und Alkohol gereinigt werden können.

Bevor das Gerät jedoch in den kommerziellen Markt gelangt, muss es zuerst vom US-Landwirtschaftsministerium getestet werden.

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