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Einige Bereiche des Gehirns "können nicht mit dem Altern verlangsamen"
Frühere Forschungen haben gezeigt, dass unsere Gehirnfunktionen langsamer werden, wenn wir älter werden. Aber eine neue Studie von der Universität von Adelaide in Australien zeigt, dass es Bereiche des Gehirns gibt, die im Alter ebenso wirksam sind wie in der Jugend.
Eine neue Studie legt nahe, dass einige Bereiche des Gehirns im Alter genauso effektiv bleiben können wie in der Jugend.
Dr. Joanna Brooks, die die Studie während ihres Besuchs an der psychologischen und medizinischen Fakultät der Universität von Adelaide durchgeführt hat, stellte die Ergebnisse kürzlich auf der 12. Internationalen Konferenz für kognitive Neurowissenschaften in Brisbane, Australien, vor.
Um ihre Ergebnisse zu erreichen, analysierte Dr. Brooks die Fähigkeiten der "räumlichen Aufmerksamkeit" von 60 älteren Erwachsenen im Alter von 55 bis 95 Jahren und jüngeren Erwachsenen im Alter von 18 bis 38 Jahren.
Räumliche Aufmerksamkeit ist die Fähigkeit, sich auf ein bestimmtes Objekt in einer Umgebung mit einer Reihe von visuellen Reizen zu konzentrieren. Wir nutzen das räumliche Bewusstsein im täglichen Leben, zum Beispiel wenn wir fahren, gehen, Gegenstände aufnehmen und benutzen.
Die Studienteilnehmer wurden gebeten, eine Reihe räumlicher Bewusstseinsaufgaben durchzuführen. Eine Aufgabe zum Beispiel bestand darin, dass die Versuchspersonen eine Augenbinde tragen mussten, während sie eine Vielzahl von Holzgegenständen fühlten. Sie mussten beurteilen, wo sie das Zentrum eines jeden Objekts vermuteten.
Ergebnisse fordern aktuelle Modelle des kognitiven Alterns heraus
Dr. Brooks stellte fest, dass alle Teilnehmer - unabhängig von ihrem Alter - glaubten, dass das Zentrum jedes Objekts mehr in Richtung der linken Seite des Objekts lag.
Sie stellt fest, dass Teilnehmer in beiden Altersgruppen bei anderen Aufgaben mit Berührung und Ton die gleichen Antworten gaben, was darauf hindeutet, dass es kognitive Systeme in der rechten Gehirnhälfte gibt, die für das räumliche Bewusstsein und andere Funktionen verantwortlich sind, die vor dem Altern geschützt sind .
Diese Studie stellt laut Dr. Brooks aktuelle Theorien darüber in Frage, wie Alterung das Gehirn beeinflusst:
"Wenn wir an das Altern denken, denken wir nicht nur an die physischen Aspekte, sondern auch an die kognitive Seite, insbesondere wenn es um die Reaktionszeit geht, die bei älteren Erwachsenen typischerweise langsamer ist.
Unsere Ergebnisse fordern aktuelle Modelle des kognitiven Alterns heraus, weil sie zeigen, dass die rechte Seite des Gehirns für die räumliche Verarbeitung während der gesamten Lebensspanne des Erwachsenen dominant bleibt. Wir müssen jetzt besser verstehen, wie und warum einige Bereiche des Gehirns von der Alterung stärker betroffen sind als andere. "
Diese Forschung ist Teil einer internationalen Zusammenarbeit mit Wissenschaftlern aus Großbritannien, die einen besseren Einblick in die Mechanismen räumlicher Aufmerksamkeit im menschlichen Gehirn gewinnen will.
Aber Dr. Brooks stellt fest, dass diese Studie auch ein besseres Verständnis dafür liefern könnte, wie Zustände, die die kognitive Funktion beeinträchtigen, wie die Alzheimer-Krankheit, das Gehirn beeinflussen.
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