UN veröffentlicht Atlas für Gesundheit und Klima

Klimainformationen können Nationen helfen, das Risiko von Krankheiten und schlechter Gesundheit zu reduzieren. Vor diesem Hintergrund haben zwei UN-Organisationen einen Atlas für Gesundheit und Klima erstellt, der einige der dringendsten Herausforderungen heute und in Zukunft darstellt. Ziel ist es, nationale Führungskräfte und Behörden, die mit der öffentlichen Gesundheit zu tun haben, dabei zu unterstützen, klimabedingte Risiken vorherzusehen und zu bewältigen.
Veränderungen des Klimas und der extremen Bedingungen können zu Krankheitsausbrüchen und Epidemien wie Malaria und Cholera führen, die Millionen Menschen zum Tod und Leiden führen. Andere Beispiele umfassen Ausbrüche von Dengue nach schweren Regenfällen und heftige Anstiege bei Meningitis-Fällen nach Staubstürmen.
Der Atlas, der gemeinsam von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) und der Weltorganisation für Meteorologie (WMO) herausgegeben wird, gibt praktische Beispiele dafür, wie die Verwendung von Informationen über Klima und Wetter die öffentliche Gesundheit schützen kann.
Der Atlas ist Teil einer umfassenderen Initiative der Vereinten Nationen zur Stärkung der Nutzung von Klimadienstleistungen zugunsten der Menschen, insbesondere der am stärksten gefährdeten Bevölkerungsgruppen. Der Gesundheitssektor ist eine von vier Prioritäten in der Initiative, die anderen drei sind Ernährungssicherheit, Wassermanagement und Katastrophenvorsorge.
In einer Presseerklärung anlässlich der Eröffnung des Atlas auf einer außerordentlichen Sitzung des Weltmeteorologischen Kongresses, der diese Woche in Genf in der Schweiz stattfindet, sagt Margaret Chan, Generaldirektorin der WHO:
"Das Klima hat einen tiefgreifenden Einfluss auf das Leben und Überleben von Menschen. Klimaservices können einen tiefgreifenden Einfluss auf die Verbesserung dieser Leben haben, auch durch bessere Gesundheitsergebnisse."
"Prävention und Vorsorge sind das Herz der öffentlichen Gesundheit. Risikomanagement ist unser tägliches Brot. Informationen über Klimavariabilität und Klimawandel ist ein starkes wissenschaftliches Werkzeug, das uns bei diesen Aufgaben hilft", sagt Chan.
Das öffentliche Gesundheitsmanagement hat die Klimadienste nicht so intensiv genutzt, wie es die Agenturen vorschlagen.
Der Generalsekretär der WMO, Michel Jarraud, beschreibt den Atlas als ein "innovatives und praktisches Beispiel" für die Zusammenarbeit von meteorologischen und Gesundheitsgemeinschaften, um sicherzustellen, dass aktuelle, genaue und relevante Informationen über Wetter und Klima in das öffentliche Gesundheitsmanagement integriert werden auf internationaler, nationaler und lokaler Ebene ".

Beispiele für Verbindungen zwischen Klima und Gesundheit

Eine Reihe von Grafiken, Tabellen, Karten und Texten im Atlas dienen dazu, zahlreiche Verbindungen zwischen Klima und Gesundheit aufzuzeigen und wie sie genutzt werden können, wie zum Beispiel:

• Management endemischer Infektionskrankheiten: In einigen Teilen der Welt können Fälle von Infektionskrankheiten wie Malaria, Dengue, Meningitis und Cholera zwischen den Jahreszeiten um einen Faktor von 100 und mehr variieren, und von Jahr zu Jahr, abhängig von Wetter und Klima. In Ländern, in denen diese Krankheiten endemisch sind, könnte eine stärkere Nutzung von Klimadiensten helfen, den Beginn, die Dauer und die Stärke solcher Epidemien vorherzusagen.


• Verbesserte Frühwarnsysteme, die bereits Leben retten: Fallstudien beschreiben, wie durch eine engere Zusammenarbeit bereits meteorologische, Notfall- und Gesundheitsdienste mehr Leben retten. Ein Beispiel zeigt, wie eine solche Zusammenarbeit mit Hilfe verbesserter Frühwarnsysteme und Vorkehrungen die Todesfälle nach Zyklonen in Bangladesch von etwa einer halben Million im Jahr 1970 auf 140.000 im Jahr 1991 auf 3.000 im Jahr 2007 reduziert hat.


• Schutz gefährdeter Gruppen bei extremem Wetter: Zusammen können Klima- und Gesundheitsdienste Maßnahmen ergreifen, um gefährdete Gruppen in extremen Wetterlagen besser zu schützen. Zum Beispiel werden in der Mitte dieses Jahrhunderts Hitzeextreme, die wir alle 20 Jahre erwarten, alle zwei bis fünf Jahre vorhergesagt. Gleichzeitig wird der Anteil älterer Menschen, die in Städten leben, weltweit um das Vierfache steigen, von heute 380 Millionen auf 1,4 Milliarden im Jahr 2050. Dies ist eine der anfälligsten Gruppen für Hitzestress.


• Überwachung der Luftverschmutzung und Auswirkungen auf die Gesundheit: Eine stärkere Nutzung sauberer Energie für Häuser würde den Klimawandel verringern und durch sauberere Luft das Leben von etwa 680.000 Kindern pro Jahr retten.

Obwohl ein Großteil der Informationen im Atlas nicht neu ist, besteht das Ziel darin, die technische Dokumentation der Behörden benutzerfreundlicher und zugänglicher für die Regierungen zu machen, damit sie sich besser auf die Gefahren des Klimawandels konzentrieren und besser darauf reagieren können.
Geschrieben von Catharine Paddock