Afrikaner und Europäer wanderten vor 11.000 Jahren, zeigt genetische Studie

Laut einer online veröffentlichten Studie in GenomforschungSchon vor 11.000 Jahren wanderten Menschen zwischen Afrika und Europa. Obwohl Migrationen zwischen diesen beiden Kontinenten in Zeiten wie dem Römischen Reich, der arabischen Eroberung und dem Sklavenhandel gut dokumentiert sind, haben Forscher zum ersten Mal genetische Beweise für den prähistorischen Genfluss gefunden.
Um die menschliche Evolution und Herkunft nachzuverfolgen, untersuchten die Forscher die DNA-Sequenz der Mitochondrien. Mitochondrien liefern die Energie, die eine Zelle benötigt, und enthalten auch genetische Informationen, die vom Rest des Genoms im Kern getrennt sind.
Obwohl die genetische Information im Kerngenom eine Kombination ist, die von Mutter und Vater weitergegeben wird, wird die Mitochondrien-DNA (mtDNA) nur direkt von der Mutter an ein Kind weitergegeben.
In ausgedehnten Zeiträumen traten jedoch in verschiedenen Populationen kleine Veränderungen in der mtDNA-Sequenz auf. Diese Veränderungen können von Genetikern als Marker verwendet werden, die Bewegungen und Wanderungen unserer Vorfahren andeuten und sie in spezifische "Haplogruppen" einteilen.
Um die Geschichte der genetischen Verbindungen zwischen Afrika und Europa zu entschlüsseln, führten die Forscher die bisher umfangreichste Untersuchung von vollständigen mtDNA-Genomen in der Haplogruppe L durch (eine Linie subsaharafrikanischer Herkunft).
Nach dem Vergleich der mtDNA-Genome aus verschiedenen Teilen Europas mit den Genomen der Mitochondrien aus der ganzen Welt erhielt das Team neue Erkenntnisse darüber, wann die Sub-Sahara-Linien erstmals in Europa auftraten.
Obwohl 65% der europäischen Haplogruppe L-Linien in jüngerer Zeit erschienen, sagte Dr. Antonio Salas von der Universität von Santiago de Compostela und leitender Autor der Studie:

"Es war sehr überraschend festzustellen, dass mehr als 35 Prozent der Subsahara-Linien in Europa in einer Zeit von mehr als 11.000 Jahren bis zu Zeiten des Römischen Reiches eintrafen."

Den Forschern zufolge dürften diese Kontakte die beiden Kontinente nicht nur über Nordafrika, sondern auch direkt über Küstenwege miteinander verbunden haben. Die Wissenschaftler wissen jedoch immer noch nicht, warum in prähistorischen Zeiten ein genetischer Fluss zwischen den beiden Kontinenten stattgefunden hat. Eine Theorie besagt, dass ein bidirektionaler Fluss gefördert wurde, als die letzte Eiszeit einige Europäer dazu zwang, nach Süden zu ziehen, bis der Gletscher zurückging und sie in der Lage waren, sich wieder nach Norden zu bewegen.

Salas glaubt, dass die Ergebnisse der Studie auch Menschen helfen werden, die mehr über ihre eigenen Vorfahren erfahren möchten. Er erklärte:

"Es gibt ein wachsendes Interesse an Gentests, die direkt an den Verbraucher gehen, einschließlich jener, die darauf abzielen, einer Öffentlichkeit zu dienen, die an der Rekonstruktion ihrer Herkunft interessiert ist. Studien wie die hier vorgestellte Studie werden dazu beitragen, die Schlussfolgerungen dieser Studien zu entschlüsseln."

Geschrieben von Grace Rattue