Größe der Gehirnregion mit der Anzahl der Facebook-Freunde verknüpft

Die Größe einiger Teile des Gehirns korreliert damit, wie viele Freunde Menschen auf Facebook haben, berichteten Forscher vom University College London in der Zeitschrift Proceedings der Royal Society B. Die Gehirnbereiche, die zu haben scheinen mehr graue Substanz dazu gehören die Amygdala, der Sulcus temporalis superior superior, der linke mittlere Temporalgyrus und der rechte entorhinale Cortex. Die Autoren gaben auch an, dass diejenigen mit mehr Facebook-Freunden mehr "echte" Freunde haben.
Was sie identifiziert haben, betonen die Autoren, ist eine Korrelation und keine Ursache. Das heißt, aus ihren Ergebnissen kann man nicht sagen, ob das Vorhandensein von mehr Freunden in Facebook mehr graue Substanz in diesen Regionen des Gehirns hervorbringt, oder ob einige von uns fest entschlossen sind, eine größere Anzahl von Freunden zu haben.
Facebook, eine Social-Networking-Website, hat weltweit über 800 Millionen aktive Nutzer. Es gibt fast 30 Millionen gerade in Großbritannien. Allein in den USA waren im Mai 2011 mehr als 138,9 Millionen US-Besucher zu verzeichnen.
Einige Benutzer haben nur ein paar Freunde, während andere Tausende haben. Es ist nicht klar, die Forscher erklären, ob diese Variation korreliert mit, wie viele 'reale Welt' soziale Netzwerke Menschen haben - aber es gibt eine Tendenz für diejenigen mit vielen Online-Freunden zu einem größeren realen sozialen Netzwerk zu haben.
Professor Geraint Rees vom UCL Institute of Cognitive Neuroscience und dem Wellcome Trust Center für Neuroimaging sagte:

"Soziale Online-Netzwerke sind sehr einflussreich, aber wir verstehen sehr wenig über die Auswirkungen, die sie auf unser Gehirn haben. Dies hat zu einer Menge nicht unterstützter Spekulationen geführt, dass das Internet irgendwie schlecht für uns ist.
Unsere Studie wird uns helfen zu verstehen, wie unsere Interaktionen mit der Welt durch soziale Netzwerke vermittelt werden. Dies sollte uns erlauben, intelligente Fragen über die Beziehung zwischen dem Internet und dem Gehirn zu stellen - wissenschaftliche Fragen, nicht politische Fragen. "

Professor Rees und sein Team untersuchten Imaging-Scans von 125 Universitätsstudenten; Alle haben Facebook benutzt. Sie verglichen, wie groß ihr Netzwerk von Freunden war, sowohl auf der Online-Social-Networking-Site als auch in der realen Welt. Dann wiederholten sie ihre Ergebnisse mit weiteren 40 Studenten.
Sie fanden eine enge Verbindung zwischen der Anzahl der Facebook-Freunde und der Menge an Gehirngewebe, in der die Verarbeitung stattfindet (graue Substanz), in einigen Regionen des Gehirns.
Die Autoren sagen, dass eine andere neuere Studie eine Korrelation zwischen dem Volumen der grauen Substanz in der Amygdala und der Anzahl der realen Freunde gefunden hatte. Diese neue Studie zeigt, dass dies auch für diejenigen mit einer großen Anzahl von Freunden online scheint.

Lage der Amygdala
Die Regionen im Gehirn sind:

• Die Amygdala - ein Teil des Gehirns, der mit der Verarbeitung von Gedächtnis und emotionalen Reaktionen verbunden ist.
• Der rechte superiore Sulcus temporalis - hilft uns dabei, ein sich bewegendes Objekt als biologisch wahrzunehmen. Strukturelle Defekte wurden bei Kindern mit einer ASD (Autismus-Spektrum-Störung) nachgewiesen.
• Der linke mittlere Temporale Gyrus - spielt eine Rolle in der Erinnerung und Navigation, einschließlich der Navigation durch soziale Netzwerke.
• Der rechte entorhinale Kortex - dieser Bereich ist an der Wahrnehmung von sozialen Signalen beteiligt. Der Bereich wird aktiv, wenn andere Menschen uns anstarren.

Die letzten drei Regionen waren mit mehr Online-Freunden korreliert, aber nicht mit realen.
Der erste Autor der Studie, Dr. Ryota Kanai, sagte:

"Wir haben einige interessante Gehirnregionen gefunden, die mit der Anzahl der Freunde, die wir haben, zu verbinden scheinen - sowohl" real "als auch" virtuell ". Die spannende Frage ist nun, ob sich diese Strukturen im Laufe der Zeit verändern - das wird uns helfen, die Frage zu beantworten Das Internet verändert unser Gehirn. "

Die Autoren verglichen auch die Größe der Online- und realen Netzwerke der Menschen. Studien hatten das schon einmal angeschaut, aber sie waren sehr klein.

Die Teilnehmer wurden gefragt, wie oft sie eine Textnachricht erhielten, die sie zu einer Feier einlud, wie viele Freunde sie in ihrem Telefonbuch hatten, wie viele alte Schulfreunde sie an diesem Tag mit ihnen unterhalten konnten.
Professor Rees sagte:

"Unsere Ergebnisse unterstützen die Idee, dass die meisten Facebook-Nutzer die Website nutzen, um ihre bestehenden sozialen Beziehungen zu unterstützen, diese Freundschaften beizubehalten oder zu stärken, anstatt nur Netzwerke von völlig neuen, virtuellen Freunden zu schaffen."

Dr. John Williams, Head of Neuroscience and Mental Health am Wellcome Trust, kommentierte die Studie wie folgt:

"Wir können der Allgegenwart des Internets und dessen Auswirkungen auf unser Leben nicht entkommen, aber wir verstehen wenig von seiner Auswirkung auf das Gehirn, von dem wir wissen, dass es plastisch ist und sich im Laufe der Zeit verändern kann. Diese neue Studie zeigt, wie gut konzipierte Untersuchungen uns helfen können beginnen zu verstehen, ob sich unsere Gehirne entwickeln oder nicht, wenn sie sich den Herausforderungen der sozialen Medien anpassen. "

Geschrieben von Christian Nordqvist