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Könnte Organtransplantation Medikamente Alzheimer verhindern?
Medikamente, die von Organtransplantationen gegen Organabstoßung eingenommen wurden, könnten auch gegen die Entstehung der Alzheimer-Krankheit schützen, hat eine neue Studie ergeben.
Patienten, die Organtransplantationen erhalten, werden regelmäßig auf Anzeichen von Demenz überwacht.
Forscher der medizinischen Fakultät der Universität von Texas (UTMB) in Galveston analysierten die Krankenakten von Patienten, die Organtransplantationen erhielten, für die Hinweise auf kognitive Beeinträchtigung oder Demenz aufgezeichnet und überwacht werden. Ihre Ergebnisse sind in der veröffentlicht Journal der Alzheimer-Krankheit.
Die Alzheimer-Krankheit ist eine altersassoziierte neurodegenerative Erkrankung und die sechste Haupttodesursache in den USA. Laut der Alzheimer's Association ist es die einzige der 10 Todesursachen, die derzeit nicht verhindert, geheilt oder verlangsamt werden können.
Zuvor fanden Wissenschaftler Hinweise darauf, dass toxische Proteincluster, so genannte Beta-Amyloid-Oligomere, hinter der Gedächtnisschwäche von Menschen mit Alzheimer-Krankheit stehen könnten, indem sie gezielt auf Kommunikationspunkte zwischen Gehirnzellen zielen und diese störten.
Die Forscher von UTMB haben zuvor gezeigt, dass das Enzym Calcineurin - ein Regulator der Kommunikation zwischen Gehirnzellen - stark mit den toxischen Wirkungen von Beta-Amyloid-Oligomeren assoziiert ist. Erhöhte Gehalte an Calcineurin finden sich im Nervensystem von Menschen mit Alzheimer-Krankheit.
Während Studien an Mäusen gezeigt haben, dass die Blockade von Calcineurin die Gedächtnisfunktion wiederherstellen kann, was darauf hindeutet, dass dies eine Strategie zur Vorbeugung von Alzheimer sein könnte, ist dies ein problematischer Ansatz, da die Behandlung mit Calcineurin-hemmenden Mitteln auch das Immunsystem des Körpers schwächt.
Das Team konnte dieses Problem umgehen, indem es Daten für Patienten analysierte, die Organtransplantationen erhalten hatten und zur Vorbeugung der Organabstoßung Medikamente auf Basis von Calcineurin-Inhibitoren einnahmen. Solche Medikamente müssen täglich für den Rest des Lebens der Patienten eingenommen werden.
Medizinische Aufzeichnungen waren für 2.644 Patienten verfügbar. Diese Teilnehmer wurden dann je nach Alter zum Zeitpunkt des letzten Besuchs oder Todes, ihrer Ethnizität und ihres Geschlechts in Gruppen eingeteilt.
"Alzheimer-Krankheit bei Transplantationspatienten deutlich seltener"
Von den 2.644 Patienten wiesen acht Anzeichen von Demenz auf. Zwei von ihnen waren jünger als 65, fünf waren von 65 bis 74 Jahre alt, und einer war zwischen 75 und 84 Jahren alt.
Die Forscher verglichen dann ihre Ergebnisse mit Daten, die für altersentsprechende Patienten aus dem Datenbestand der 2014 Alzheimer's Association Daten und Fakten erhalten wurden, um die Prävalenz der Krankheit zwischen den Studienteilnehmern und der Allgemeinbevölkerung zu vergleichen.
"Diese Daten zeigen deutlich, dass die Prävalenz von Demenz und Alzheimer in unserer Transplantationspatientengruppe im Vergleich zu nationalen Daten aus der Allgemeinbevölkerung deutlich geringer ist, ja fast nicht vorhanden ist", berichtet Seniorautor Luca Cicalese.
Während 11% der Allgemeinbevölkerung von Patienten über 65 Jahre Demenz hatten, hatten nur 1,02% der gleichaltrigen Studienteilnehmer die Krankheit. Ebenso hatten 15,3% der amerikanischen Bevölkerung über 75 Jahre Alzheimer, verglichen mit nur 0,6% der Studienteilnehmer.
Die Mehrheit der Studienteilnehmer kommt aus dem Bundesstaat Texas. Dementsprechend verglichen die Forscher ihre Ergebnisse mit den Prävalenzraten in der allgemeinen Bevölkerung des Staates und fanden erneut eine Disparität.
"Zusammenfassend bestätigen unsere Ergebnisse von diesen Menschen die mit Tiermodellen gewonnenen Daten und unterstützen zum ersten Mal bei Menschen unsere Vorstellung, dass die Calcineurin-Hemmung eine schützende Wirkung auf die Entwicklung und mögliche Progression und sogar Umkehr der Alzheimer-Krankheit hat" sagt Senior Autor Giulio Tagliatelela.
Prof. Tagliatelata, Direktor des UTMB Mitchell Center for Neurodegenerative Diseases, erklärt, dass das Team nun an der Entwicklung von Behandlungsstrategien arbeitet, um die gleichen positiven Effekte bei Patienten mit Alzheimer-Krankheit mit niedrigen Dosen von Calcineurin-Inhibitoren zu erzielen, die die Unterdrückung des Immunsystems minimieren oder vermeiden .
Vorher, Medizinische Nachrichten heute berichteten über eine Mausstudie, die nahelegte, dass es einen Weg geben könnte, die Produktion von Beta-Amyloid-Protein zu blockieren.
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