Neue Studien untersuchen Malaria-Resistenz und Empfindlichkeit bei Kindern

Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation verursachte Malaria im Jahr 2012 rund 627.000 Todesfälle, von denen die Mehrzahl bei Kindern lag. Die meisten mit Malaria in Zusammenhang stehenden Todesfälle bei Kindern sind auf Komplikationen zurückzuführen, aber es war unklar, warum einige Kinder anfälliger für diese Komplikationen sind als andere. Jetzt könnten uns zwei neue Studien einen Schritt näher bringen.

Beide Studien, veröffentlicht in der Zeitschrift PLOS Krankheitserreger, untersuchte Malaria verursacht durch Plasmodium falciparum - einer der häufigsten Parasiten, die beim Menschen eine Malariainfektion verursachen.

Wenn nicht innerhalb von 24 Stunden behandelt, P. falciparum Malaria kann schnell zu schwerer Krankheit und sogar zum Tod führen. Bei Kindern kann diese Form der Malaria oft zu anderen Komplikationen wie schwerer Malaria-Anämie, Atemwegsproblemen und zerebraler Anämie führen - ein Zustand, in dem parasitengefüllte Blutzellen kleine Blutgefäße im Gehirn blockieren und Schwellungen und sogar Hirnschäden verursachen.

In der ersten Studie hat ein Team von internationalen Forschern versucht, menschliche Proteine ??im Plasma zu identifizieren, die mit Komplikationen bei Malaria in der Kindheit zusammenhängen könnten.

Das Team analysierte 1.015 Proteine ??aus dem Plasma von 719 Malaria-infizierten Kindern aus Ibadan in Nigeria.

Proteine, die spezifisch für zerebrale Malaria und schwere Malariaanämie sind, wurden entdeckt

Daraus identifizierten die Forscher mehrere Proteine, die im Blut von Kindern mit schwerer Malaria im höheren Blutspiegel vorhanden waren, verglichen mit Kindern mit einer weniger schweren Form der Erkrankung.

Einige dieser Proteine ??bei Kindern mit schwerer Malaria waren spezifisch für zerebrale Malaria und schwere Malariaanämie. Die Forscher sagen, dass solche Proteine ??als "Signaturen" verwendet werden könnten, um beide Bedingungen mit hoher Genauigkeit vorherzusagen.

Darüber hinaus entdeckten die Forscher eine Gruppe von muskelspezifischen Proteinen im Blut von Kindern mit zerebraler Malaria, was darauf hinweist, dass Muskelzellen geschädigt sind. Das Team sagt, dass ein Teil dieses Schadens mit dem Koma in Verbindung gebracht werden könnte - ein Zustand, der bei der zerebralen Malaria unter anderen Bedingungen wie Meningitis auftreten kann.

Die Forscher kommentieren ihre Forschungsergebnisse wie folgt:

"Diese Ergebnisse werden hoffentlich zu einem besseren Verständnis der Krankheit führen und zur Entwicklung klinischer Algorithmen beitragen, die vorhersagen können, welche Kinder ein höheres Risiko für schwere Malaria haben."

Wie bekämpft das Immunsystem Malaria?

In der zweiten Studie versuchte ein Forscherteam unter der Leitung von Peter Crompton vom US-amerikanischen Nationalinstitut für Allergie und Infektionskrankheiten herauszufinden, wie das Immunsystem in den meisten Fällen Malaria vorbeugt.

In ihren Hintergrundinformationen stellen sie fest, dass bei Malaria-naiven Individuen P. falciparum Infektionen verursachen hohe Spiegel parasiteninfizierter roter Blutkörperchen, die als iRBCs bezeichnet werden. Dies löst systemische Entzündungen und Fieber aus.

Sie weisen jedoch darauf hin, dass Menschen, die in Gebieten mit einer hohen Malaria-Ansteckungsrate leben - selbst junge Kinder - oft infiziert sind, aber keine Symptome zeigen und niedrige iRBC-Spiegel aufweisen.

Um zu untersuchen, warum manche Menschen Malaria-Symptome abwehren können, nahm das Team vor der Malariasaison in Mali in Westafrika und 7 Tage nach dem ersten Malariafieber der Kinder während dieser ganzen Saison Immunzellen aus dem Blut von 34 gesunden Kindern.

Die Forscher setzten beide Gruppen von Immunzellen Malaria-Parasiten in einem Reagenzglas aus, um eine Malaria-Infektion zu simulieren.

Das Team fand heraus, dass die Immunzellen, die den Kindern vor der Malaria-Saison entnommen wurden, eine Reihe von Molekülen hervorbrachten, die Entzündungen und Fieber auslösen.

Als das Team die Immunzellen nach Malaria-Fieber wieder Malaria-Parasiten aussetzte, reduzierten sich die Moleküle, die das Fieber verursachten, im Ausdruck. Darüber hinaus erhöhte sich die Expression von Parasiten abtötenden Molekülen. Daher verhinderten die Immunzellen die Entwicklung von Malaria-induzierter Entzündung und Fieber.

Aber als die Forscher Blut von den gleichen 34 Kindern außerhalb der Malariasaison nahmen und ihre Immunzellen Malariaparasiten aussetzten, erhöhten sich fieberauslösende Moleküle in der Expression, während die Expression von Parasiten abtötenden Molekülen reduziert wurde. Dies bedeutet, dass die Kinder erneut anfällig für Entzündungen und Malaria-Fieber waren.

Die Autoren der Studie kommentieren ihre Forschungsergebnisse wie folgt:

"Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass angesichts von P. falciparum Re-Exposition, Kinder erwerben Exposition abhängig P. falciparum-spezifische immunregulatorische Reaktionen, die pathogene Entzündung dämpfen, während Anti-Parasiten-Effektormechanismen verstärkt werden.

Diese Daten liefern einen mechanistischen Einblick in die Beobachtung, dass P. falciparuminfizierte Kinder in Endemiegebieten sind oft afebril und tendieren dazu, die Replikation von Parasiten zu kontrollieren. "

Das Team fügt hinzu, dass weitere Studien für symptomatische und asymptomatische Personen, die wiederholt mit diesen Krankheiten konfrontiert sind, erforderlich sind, um das Verständnis der zugrunde liegenden Mechanismen der Malariainfektion zu verbessern P. falciparum Infektion.

Sie sagen, dass solche Forschung "dazu beitragen kann, das Potenzial für Interventionen zu definieren, die sicher verhindern oder mildern können Plasmodium-induzierte Immunpathologie ohne Beeinträchtigung der Kontrolle der Parasitenreplikation. "

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