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WHO: Ebola endet in Westafrika, aber "erwarten neue Aufflammen"
Alle bekannten Übertragungsketten in Westafrika wurden gestoppt, sagen die Weltgesundheitsorganisation WHO, da sie den jüngsten Ausbruch der Ebola-Virus-Krankheit in Liberia für beendet erklären. Die guten Nachrichten sind jedoch mit einer starken Warnung zu erwarten, Schübe zu erwarten.
Es gibt Hinweise, dass das Ebola-Virus in den Körpern von Überlebenden bestehen kann, nachdem sie sich von der Krankheit erholt haben.
Dies ist nicht das erste Mal, dass Liberia als frei von Ebola-Übertragung erklärt wurde - die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat im Mai 2015 eine ähnliche Ankündigung gemacht, aber der Virus kehrte zweimal zurück, einmal im Juni und dann wieder im November.
Was diese Gelegenheit anders macht, ist, dass die beiden anderen Länder, die am meisten von dem jüngsten Ausbruch betroffen sind - Guinea und Sierra Leone - ebenfalls für Ebola frei erklärt wurden. Die WHO erklärte Sierra Leone Anfang November für frei von Ebola, und Guinea erreichte Ende Dezember denselben Status.
Zum ersten Mal seit Beginn der Epidemie vor zwei Jahren, sagen die WHO, haben alle drei Länder seit mindestens 42 Tagen keine Fälle gemeldet.
Um frei von Ebola zu sein, muss ein Land 42 Tage (zwei 21-tägige Inkubationszyklen des Virus) erreichen, da die letzten bestätigten Patienten zwei Mal negativ auf die Krankheit getestet wurden.
Der jüngste Ausbruch in Westafrika ist in der Weltgeschichte beispiellos. Es hat über 28.500 Menschen infiziert und über 11.300 Menschenleben gefordert. Sie hat Familien und Gemeinschaften verwüstet und die Gesundheitssysteme und Volkswirtschaften aller drei Länder erheblich geschwächt.
Das Risiko weiterer Ausbrüche geht weiter
Während die Vereinten Nationen die monumentalen Bemühungen der Regierungen und Menschen der betroffenen Länder sowie der Organisationen, die sich mit der WHO zusammengeschlossen haben, loben, warnen sie davor, dass "die Arbeit noch nicht vorbei ist" und "starke Überwachungs- und Reaktionssysteme" wird in den kommenden Monaten kritisch sein, "da es wahrscheinlich ist, dass Schübe auftreten werden.
Es besteht ein hohes Risiko, dass kleine Ebola-Epidemien - wie die jüngste in Liberia - auftreten werden.
Die WHO sagt, dass 10 der Schübe, die aufgetreten sind, nicht Teil des ursprünglichen Ausbruchs waren und wahrscheinlich ein Ergebnis von Ebola waren, das bei Überlebenden bestand, die sich erholt haben.
Es gibt Hinweise darauf, dass das Ebolavirus zwar relativ schnell aus dem Blutkreislauf von Überlebenden verschwindet, aber in "Nischen" im Körper überleben kann. Zum Beispiel kann es in Männer Samen für 7-9 Monate und in das Auge für 2 Monate nach der Genesung überleben.
Dr. Bruce Aylward, Sonderbeauftragter des Generaldirektors für die Ebola Response bei der WHO, sagte, die Epidemie befinde sich in einer kritischen Phase, da Länder von der Behandlung infizierter Patienten zum Management des Risikos von Neuinfektionen übergehen.
Er stellt fest, dass das Risiko von Neuinfektionen allmählich abnimmt, da das Virus von der Überlebendenpopulation befreit wird, aber "wir erwarten immer noch weitere Schübe und müssen auf sie vorbereitet sein". Er addiert:
"Bis Ende März werden massive Anstrengungen unternommen, um eine solide Präventions-, Überwachungs- und Reaktionskapazität in allen drei Ländern zu gewährleisten."
Die Betreuung von Überlebenden ist ein wichtiger Teil dieser Phase. Neben der Suche nach persistentem Virus benötigen sie medizinische und psychologische Betreuung sowie Hilfe bei der Rückkehr zu einem normalen Leben in ihren Familien und Gemeinschaften, die ebenfalls Aufklärung und Hilfe benötigen, um das Stigma zu verringern und das Risiko der Übertragung von Ebola-Viren zu minimieren.
Einer der Faktoren, der die Kontrolle der jüngsten Ebola-Epidemie in Westafrika erschwert und die Anwendung aggressiver Quarantäne-Programme erschwert hat, ist der Mangel an Karten oder Zensusdaten. Dies war der Schluss einer Überprüfung der Rolle der Kartierung bei der Prävention von Epidemien Medizinische Nachrichten heute berichtet kürzlich.
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